Рисовать она уже почти не рисовала, чувствовала душевную пустоту и нереализованность.
И как-то после очередного скандала с Марком, забрав детей, она уехала в старый родительский дом в Ивантеевке. Марк нашёл их, умолял вернуться, Марина вызвала полицию и потребовала, чтобы он исчез из её жизни. Но спустя несколько месяцев Марку без особого труда удалось выторговать встречу с Дашей раз в месяц, пообещав продолжить оплачивать все их расходы.
Надя, в свою очередь, рассказала Марине, что вынуждена жить и работать в доме престарелых, чтобы содержать больную мать, которая психологически никак не могла пережить смерть погибших шестнадцать лет назад в автомобильной аварии мужа и сына. В отличие от Марины, кроме школы, физкультурного колледжа и дома престарелых Надя в своей жизни почти ничего не видела, поэтому слушала все её истории о путешествиях, друзьях и искусстве с огромным интересом. С тем же интересом она впитывала абсолютно всё, что говорила Марина.
С лёгкостью подружившись с детьми, когда они приезжали навестить деда, Надя проводила с ними довольно много времени. А потом, получив как-то приглашение на Дашин день рождения, стала бывать у Томашей очень часто.
В свободное время она возилась с Дашей и помогала Славе со школой. Ездить приходилось довольно далеко, поэтому иногда Марина оставляла её погостить на несколько дней, а чуть позже уговорила купить машину.
Своей семьи у Нади толком не было. Мать никогда не воспринимала её всерьёз и относилась, как к пустому месту. Отца и брата Надя помнила очень смутно, когда они погибли, ей было шесть, но после аварии их образы заполнили всю её жизнь. Говорила она о них с благоговейным трепетом, полушёпотом, как о святых.
Вместе с Томашами Надя проводила праздники, ездила с ними в Москву за покупками, ходила в кино и на прогулки до тех пор, пока зависимость Марины от таблеток не начала мешать нормальной жизни. Мать стала странной, отстранённой, с резкими перепадами настроения и затяжными непонятными болезнями. Тогда Надя чуть ли не переселилась к ним, взяла на себя всё хозяйство и постепенно почти превратилась в члена их семьи.
А потом у Марины случился затяжной кризис, из которого она так и не смогла выбраться. Отправившись в один прекрасный день на озеро, она оставила записку о том, что намеревается покончить с собой и в своей смерти никого не винит.
Сначала Слава бросился на поиски матери, а затем позвонил Наде.
Надя приехала и сказала, что нужно ждать и оповещать об этом пока никого не стоит. Ведь, если вдруг Марина действительно покончила с собой, Славу с Дашей немедленно отправят в специализированные детские учреждения. А стоит узнать об этом Марку, то он сделает всё, чтобы забрать девочку себе, а также перестанет переводить им деньги и оплачивать содержание деда.
Славе подобное развитие событий казалось катастрофическим, поэтому он сразу согласился держать случившееся в тайне.
Однако спустя некоторое время отсутствие Марины стали замечать сначала соседи, а потом и в школе, где они с Дашей учились. И вот тогда Надя предложила им переехать в Москву, пообещав, что найдёт возможность устроить их в школу так, что родительские документы и участие не потребуются. Она подыскала им квартиру и договорилась с женщиной, согласившейся для отвода глаз изображать их маму.
Сорвавшись, они уехали посреди учебного года. Слава не доучился в десятом, а Даша в третьем, поэтому в новую им пришлось пойти с потерей класса, первого сентября, не привлекая к себе лишнего внимания.
Слава хотел бросить школу и устроиться работать, но Надя объяснила, что на несколько лет им нужно стать как можно более незаметными и не привлекать к себе внимание, а школа для этих целей — самый лучший вариант.
Пока Слава не заинтересовался мной, всё было хорошо. Но узнав о его увлечении, Надя внезапно отреагировала очень резко. Болезненно и нетерпимо. Сначала убеждала, что заводить девушек и друзей небезопасно, а вскоре и вовсе раскрылась в своих чувствах к нему. И с этого момента у них всё пошло наперекосяк. Примерно в это же время в Пуговицах умер дед Томашей, и Надя умоляла Славу не рассказывать об этом Марку, чтобы деньги, предназначавшиеся на содержание деда, теперь шли на её мать. Из-за этого они очень сильно поругались, Надя уехала и пару месяцев не объявлялась, а вернувшись, сообщила, что устроилась в школу и теперь намеревается приглядывать за ними. Надя перестала быть милой и заботливой няней, она превратилась в требовательную, капризную и властную тираншу.
Сначала Слава предполагал, что она ведёт себя так из-за денег Марка и решил, что тогда она больше его заинтересована в том, чтобы Дашин отец ничего не знал, поэтому немного расслабился, но, как оказалось, зря. Деньги у Нади были и свои. Откуда она не говорила, но с одержимостью копила на квартиру, новые паспорта и переезд в другой город. Дело было вовсе не в деньгах, а в нём самом и немного в Даше.