Пуля для бизнес-леди

— Конечно. Это — Африка… И Бираго Диоп сделал меня её дочерью… Я вам все сказала, генерал. Только вам, а не вашей «службе». И забудем об этом, потому что здесь, в России, я просто Анастасия Соболева-Демьянова, генеральный директор Издательского дома «Африка», журналистка и женщина с путаной судьбой.

— Зачем вы так о себе?

— Ничего, накатило что-то на меня, но сейчас пройдет. Да и женщине полезно помнить, что она птица не самого высокого полета. Две просьбы, генерал…

— Для вас, Анастасия Игнатьевна…

— Первая. Поручите своим или братским вам службам — видите, я вашу терминологию знаю — подобрать материалы по эссесовским формированиям из крымских татар, калмыков, украинцев и так далее. Ну, вы знаете, о ком я говорю: дивизия СС «Галиция», калмыцкая дивизия и прочие.

— Зачем вам это?

— Я давно не выступала в газете.

— Вы что, всерьез? Да вы представляете, какую бомбу взорвете? Ныне, когда демократы вопят…

— Лжедемократы, — поправила Настя. — Настоящие демократы понимают, что к чему. Как знают и то, что среди массы невинно пострадавших в печальные времена было немало отпетых убийц, садистов, уголовников. Знают, но молчат, боятся прослыть сталинистами. Сейчас ведь это просто: шлеп-шлеп и черная метка на лбу, жизнь сломана.

— Ваш материал, а я чувствую, каким он будет, никто не опубликует, — убежденно сказал Еремин.

— Да, Павел Федорович? — Настя улыбнулась, но улыбка у неё была злой, саркастической. — Моя газета напечатает — Фофанов не дурак и бить горшки со мной не будет. А заартачится — окончательно куплю газету со всеми её потрохами.

— Каким образом?

— У меня пятьдесят один процент акций. Запаслась — не дурочка. Другие на руках у журналистов. Предложу хорошие деньги, и мне их на блюдечке с голубой каемочкой принесут.

Генерал смотрел на Настю со все возрастающим уважением:

— Вы получите материалы, в том числе и такие, которые ни один журналист не видел.

— Надо бороться, Павел Федорович, а не ждать, пока эти гиены разъедят душу и совесть народа, превратят в дерьмо нашу историю.

— Возразить против этого трудно… Но готовьтесь к тому, что после публикации вас будут ждать крупные неприятности.

— Да плевать я на это хотела! — выкрикнула Настя так громко, что её услышал в приемной Артем, заглянул в кабинет и снова исчез. — Что они мне сделают? Подстрелят? Так это и так мне светит. Скомпрометируют? Ха-ха, я свободная женщина в свободной стране, что хочу, то и ворочу! Зацепятся за мое прошлое? Да они ещё в штаники тихо писали от страха, когда я тот тоталитарный режим привселюдно драла на газетных страницах, ставила по стойке — попку оттопырь!

— Ух ты, — изумился генерал. — Вы и такие обороты знаете?

— И другие тоже, — рассмеялась Настя. — Я ведь умная женщина, генерал, и позвала вас сегодня к себе потому, что вижу в вас своего союзника…

— Мне тоже кажется, что мы можем быть полезными друг другу…

— Теперь второе. Я вскоре улетаю в Париж…

— Я знаю.

— Откуда?

— Во французских газетах появилась информация о вашем визите.

«Молодец Кэтрин. Быстро сработала», — подумала Настя.

— Я вас прошу: дайте указание своим людям там, в Париже, чтобы не путались под ногами.

— То есть?

— Не наивничайте, генерал. Вы ведь будете выяснять, не выйдут ли на меня Строев или его соратники. Так вот, я вас прошу: не надо. Почему — объяснять не буду. Но прошу мне поверить — так будет лучше. Для меня. Возможно и для вас…

Прощаясь, Еремин галантно поцеловал ручку даме, то бишь госпоже Соболевой. Настя даже удивилась: у мужиковатого на вид генерала это получилось вполне в духе светского этикета. Чтобы ни говорили, а кадровые военные — особая порода мужчин, достойная женского внимания.

Из намеченных на сегодня дел оставались ещё встречи с Фофановым и «начальником по Африке», как иронично окрестила мидовского деятеля Озерова Настя. Она нашла визитную карточку: Геннадий Савельевич Озеров…

— Геннадий Савельевич, есть предложение…

— Нет возражений! — бодро откликнулся Геннадий Савельевич. — Мне необходимо встретиться с вами по итогам вашей поездки в Африку. Пожалуйста, приезжайте. Пропуск я закажу.

«Тоже мне деятель, — беззлобно подумала Настя. — Пожалуйста, приезжайте…».

Чиновники при любых режимах верны себе — они всерьез считают, что мир вертится вокруг них.

— Вы меня не поняли, уважаемый Геннадий Савельевич, — мягко сказала она. — Обычно приезжают ко мне. Но для вас, я так и быть сделаю исключение. Предлагаю встретиться на нейтральной почве. Поужинаем вместе и заодно я отчитаюсь о поездке.

— Я закажу столик в «Праге», — после недолгого размышления сказал Озеров.

— Не пойдет! «Прага», «Президент-отель» и прочее — это ваши вотчины, золотопогонные ресторации, официанты-капитаны и подсадные девочки-информаторши…

— Анастасия Игнатьевна! — не очень натурально возмутился Озеров.

— Встретимся в ресторанчике «Белое солнце пустыни». Не так давно открылся, но уже народ стоит в очереди. Там хорошо кормят и обслуживают. И вы там меньше себя будете чувствовать «при исполнении».

— Хорошо, — согласился Озеров.