Пуля для бизнес-леди

Насте идея понравилась.

— Я и сама об этом подумываю. Но в такой, как вы говорите «дом», нужен очень крепкий, надежный руководитель. Как его обозвать — начальником, председателем Совета директоров или ещё как-то — это уже детали.

Леонид Ильич скромно промолчал. За него сказал Лисняковский:

— У Леонида Ильича есть старший сын, Яков, он давно уже рвется в самостоятельный бизнес. Леонид Ильич собирается передать ему свои «трактиры».

— Пусть мальчик попробует горький вкус нашего хлеба, — меланхолично сказал Леонид Ильич. Как и у всех почтенных евреев, у него было необычайно сильно развито чувство семейственности.

— Идет, — приняла решение Настя. — Вы угадали, мои мысли. Идея богатая, кандидат на её осуществление отличный. Но…

— Да? — изобразил знак вопроса Леонид Ильич.

— Если я правильно поняла, «Африканский дом» — это не просто и не только ресторан, а комплекс: отель, магазины с африканскими товарами, бары, конференц-залы и прочее и прочее, превращающее все это в излюбленное место встреч и лобызаний африканцев с россиянами. Так?

— Очень четко изложено, — отметил Лисняковский.

— Пусть начинает Леонид Ильич, а потом, возможно, появится ещё один человек. Но он не будет конкурентом Леониду Ильичу, у него будут иные задачи.

— Кто, позвольте узнать.

— Генерал. Знаток международных интриг. Человек, умеющий отдавать приказы и добиваться их исполнения.

— Когда-то, — пустился в воспоминания Лисняковский, — рестораном Дома журналистов командовал адмирал. Все старые журналисты вспоминают, что это были золотые деньки.

— Я тоже помню это время, — сказала Настя.

Настя часто встречалась с Геннадием Савельевичем Озеровым из МИДа. И не только на приемах. Иногда вместе ужинали, каждый раз выбирая новый ресторан. Озеров настойчиво стремился завалить её в постельку, она мягко, но упорно сопротивлялась. Это был тот случай, когда есть где, есть с кем, нет лишь горячего желания. Озеров шутил: «Я мужик деревенский, терпеливый, подожду…»

Об успешной работе «Африки» говорили в Москве много, вполголоса даже называли большие цифры. И какая-то «братва», скорее всего митинская, решила прибрать процветающий Издательский дом к рукам. Браткам казалось, что это плевое дело — во главе его женщина, надо лишь пугануть по высшему классу. К Насте на прием нахально, под видом известного писателя, с которым она не была лично знакома, пробился представитель братвы. Он не стал даже что-то изображать:

— Мы берем на себя охрану вашей фирмы. Не за так, разумеется.

И назвал сумму.

Настя посмотрела на него задумчиво.

— Я могла бы тебя замочить, — задушевно ответила «послу», — но это решит лишь часть проблемы. А я всего лишь парадная «вывеска», слабая женщина, над которой есть серьезный человек. Решает он. Зайди к нему и изложи свои предложения…

Она попросила Нину провести респектабельного джентльмена к Кушкину. Они ожидали, что на них «накатят» и Кушкин предупреждал: «Посылай ко мне».

Ближе к вечеру Кушкин сказал Насте:

— Сегодня сиди вечером дома и ни шагу за порог. У тебя в квартире подежурит Леонид, ты его помнишь, он с тобой был в августовские дни. Кстати, он совсем не Леонид, а Михал Юрьевич. Никита и Артем мне понадобятся.

— Тогда пусть капитан… — предложила Настя.

Капитан, которого в свое время прикомандировал к Насте генерал Еремин, чтобы взять под контроль вход и выход в офис, прижился в «Африке». Настя не знала, платит ли ему «контора», но Кушкин ему платил — и неплохо.

— Капитан мне тоже понадобится, — сказал Кушкин. — Я заеду за тобой завтра утром — вместе поедем на работу.

На следующее утро Кушкин заехал за Настей, она угостила его отбивной и кофе — Кушкин заявил, что у него волчий аппетит. И добродушно улыбнулся.

— Ну как? — Не выдержала Настя.

— Читай «Московский комсомолец», — посоветовал Кушкин. — Там работают шустрые ребятки — несутся впереди событий… Да, вот ещё что… Несколько дней Артема не будет на работе. Не проявляй интереса.

— Что с ним? — забеспокоилась Настя. Она любила и ценила своих «пацанов».

— Да ничего особенного. Попросился в кратковременный отпуск по личным обстоятельствам…

— Хорошую больницу обеспечили по случаю этих самых «обстоятельств»?

— Само собой, — невозмутимо отметил Кушкин.

«Московский комсомолец» вскоре сообщил, что за Окружной дорогой, в лесочке, произошла разборка между враждующими группировками — по некоторым сведениям, митинской и второй, непонятно какой. Разборка была очень быстрой, «трофеями» милиции, примчавшейся на звуки стрельбы, были лишь стреляные гильзы. Трупы, информировал «МК», обнаружены не были — поработали профессионалы.

Настя показала заметку Кушкину:

— Эту заметку ты имел в виду?

— Каждый день в Москве что-то происходит, — равнодушно просмотрел информушку Михаил Иванович. Но увидев обеспокоенность в глазах Насти, все-таки выжал из себя:

— Работай спокойно. К «Африке» больше на прицельный выстрел никто не сунется.

Артем через несколько дней появился на работе.