Пульс за сто

Сердце у Пьера упало. Он быстро набросил на себя что-то из одежды и подошел к Люси.

— Ты что-то слышала?

Люси посмотрела на него с удивлением.

— Что ты так разволновался? Мне просто показалось.

— Что ты слышала? — переспросил Пьер, открывая дверь в ванную.

— Эй-эй! — негодующе крикнула девушка, отскакивая вглубь. — Я еще не готова! Подожди минуту, ненасытный.

Но Пьера сейчас менее всего интересовали ее прелести.

— Я спросил тебя, что ты слышала?! — чуть не крикнул он.

На лице Люси недоумение сменилось испугом.

— Господи, да ты сумасшедший. — Она сдернула с крючка халат. — Какая разница, что я слышала, если это мне показалось?

Пьер сменил тон.

— Извини. Я не хотел тебя пугать. Но мне действительно хочется знать, что именно тебе послышалось. Считай, это моя прихоть.

— Странные у вас прихоти, мсье. — Девушка все еще сохраняла обиженный вид.

— И все же?

— Да ничего такого. Работал душ. Наверное, это просто вода. Она иногда издает странные звуки.

— Что же сказала вода? — Пьер начал терять терпение.

— Ну, я не знаю точно. Голос… он был какой-то странный, будто из колодца. Вроде бы он сказал «помоги» или что-то в этом роде.

Видимо, вид у Пьера стал тот еще, потому что девушка посмотрела на него со страхом.

— Что с тобой? — спросила она.

— Ничего. Но, пожалуй, это еще хуже. — Пьер попытался улыбнуться и вообще придать себе по возможности беззаботный вид. Нельзя было допустить, чтобы девушка оставила его в эту ночь. А она, кажется, была близка к этому. — Потому что я, кажется, до смерти тебя напугал.

Люси посмотрела на него с недоверием.

— То есть, это все-таки был ты?

Пьер сокрушенно развел руками.

— Увы. Мне захотелось тебя разыграть.

— Дурак! — Девушка с негодованием толкнула его в грудь. — А если бы я умерла в твоей ванной от разрыва сердца?

Пьер посмотрел на нее умоляюще.

— Признаюсь. Дурак. Но я попытаюсь искупить свою вину. Дай мне шанс, Люси!

Судя по виду, который имела девушка, прощаясь с ним ранним утром, шанс был использован на все сто.

— Как дела, мсье? Вы что-то неважно выглядите. Бурная ночь? — Хозяин подмигнул Пьеру, принимая ключи.

— Отчасти, — ответил тот, недоумевая, откуда это могло стать известным. Ведь ночью, когда они пришли в гостиницу, за стойкой никого не было. Впрочем, портье мог увидеть девушку утром.

— Что ж, это Париж, мсье, — засмеялся хозяин. — Я могу вам чем-нибудь помочь?

— Скажите, — начал Пьер, — никто из ваших предыдущих постояльцев не жаловался…

Он замялся, не зная, что сказать. Не хотелось выглядеть идиотом. Но хозяин отнесся к его словам крайне серьезно.

— На что, мсье? У нас маленький отель, но мы всегда стараемся предупредить любое желание постояльцев. Если у вас есть просьбы, уверяю вас, они не останутся без внимания.

Предупредительность хозяина окончательно смутила Пьера.

— Да нет, ничего. Просто мне показалось… — Требовалось что-то сказать, иначе хозяин и впрямь подумает, что его гость — ненормальный. — Душ в ванной, кажется, подтекает, — сказал Пьер первое пришедшее в голову.

— Душ? Мы немедленно займемся этим, мсье. Что-нибудь еще?

— Нет-нет, спасибо.

Пьер поспешно двинулся к выходу, но хозяин окликнул его:

— Мсье.

Пьер оглянулся. Хозяин вышел из-за стойки.

— Вы очень торопитесь?

— Да нет.

— В таком случае, позвольте, я угощу вас кофе?

Хозяин позвонил в колокольчик, и в холле немедленно возникла миловидная официантка.

— Мари, два кофе ко мне в кабинет.

— Сию минуту, мсье. — Девушка упорхнула обратно.

Хозяин открыл небольшую дверь рядом со стойкой, распахнул ее и сделал приглашающий жест. Совершенно озадаченный, Пьер вошел внутрь маленькой, но весьма уютной комнатки.

— Садитесь, мсье. — Хозяин отодвинул от стены массивное кресло, а сам сел на стул рядом со старинной конторкой. — Здесь я отдыхаю, когда работа позволяет. Вам будет удобно.

Пьер сел в кресло, которое действительно оказалось удобным.

— Наверное, отдыхать приходится нечасто? — спросил он скорее для проформы, по-прежнему недоумевая.

— Рад был бы с вами согласиться, но — увы! — это не так. Вы сами видите — гостиница практически пуста. Немногие в наше время предпочитают старинные отели. Остальным подавай что-нибудь современное — из бетона и стали. Чтобы вокруг сияли огни, а на столе у портье стоял компьютер. Они предпочитают спасительной тишине жизнь в этих ужасных муравейниках.

Последнюю фразу хозяин произнес с неожиданной злобой. Повисла небольшая пауза, во время которой Пьер спросил себя: «А что, собственно говоря, я здесь делаю?»

— Мне крайне неловко вас отвлекать… — сказал он. — Может быть, как-нибудь в другой раз?

— Нет-нет! — Хозяин замахал руками. — Ни в коем случае. Извините, Мари не очень расторопна.

Он вскочил со стула, но в этот момент дверь распахнулась, и в комнату в сопровождении Мари въехал столик на колесиках. В центре столика в компании пузатого кофейника стояли две чашки, которые Мари, наглядно опровергая слова о своей нерасторопности, ловко наполнила дымящимся черным напитком.