Пульс за сто

«Только бы он закрыл за собой дверь! Только бы закрыл дверь!»

Пройдя несколько шагов по проходу, Луиджи неожиданно остановился и… повернул обратно.

Растерявшийся Паоло замер. Чтобы не стоять столбом посреди площади, он сделал вид, будто завязывает шнурок.

Хозяин направился в угол рядом с витриной.

У Паоло мелькнула мысль все отменить. Неожиданности на первых минутах — верный признак того, что и дальше все пойдет не так. Впрочем, додумать эту мысль до конца он не успел. Хозяин, осмотрев что-то на полке, пошел в глубь зала по правому проходу.

Паоло ждал. Он не мог рисковать оказаться у дверей, когда Луиджи снова объявится — тот мог его увидеть.

Хозяин вышел из-за стеллажа и вскоре скрылся в комнате. Все замечательно. Кроме одного. Паоло находился слишком далеко от магазина.

Ему пришлось почти бежать. Перед тем как взяться за ручку двери, Паоло непроизвольно сделал небольшую паузу. Но никаких окриков за спиной не раздалось. Официант траттории по-прежнему находился где-то внутри.

«Не успею. Прошло слишком много времени», — подумал Паоло. Тем не менее вставил в замочную скважину заранее приготовленный ключ и осторожно провернул головку. Раздался еле слышный щелчок. Через мгновение Паоло стоял в магазине.

Он бросил быстрый взгляд на каморку хозяина и… не поверил своим глазам. Дверца сейфа, вмурованного в стену, была приоткрыта. Паоло заколебался. Соблазн велик. Однако он никогда не менял намеченных планов, если к тому не принуждали обстоятельства. В конце концов, никто не знает, что в этом сейфе. Может, он вообще пуст.

Непредвиденная заминка стоила Паоло еще несколько драгоценных секунд. Возможно, поэтому, закрывая входную дверь, он поторопился. Дверь издала тихий, но вполне отчетливый скрип. Паоло обмер, преодолевая сильное желание выскочить на улицу. Тем не менее он нашел в себе силы повернуть ключ и тут же отступил под защиту стеллажа.

Сердце выбивало из ребер барабанную дробь. Теперь путь назад отрезан. Паоло ощутил это как никогда. Только сейчас он понял, в какую безумную авантюру ввязался.

За дверью комнаты раздался тихий голос старика. Паоло насторожился, но быстро понял — тот говорит по телефону.

Вскоре голос хозяина стих. Похоже, разговор окончен. Наконец (Паоло скорее почувствовал, чем услышал это), Луиджи вышел из комнаты. Паоло затаил дыхание. Девяносто девять шансов из ста, что хозяин пойдет к выходу по кратчайшей прямой, но сегодня случилось столько неожиданного…

Шаркающая походка старика позволила убедиться — на этот раз сюрпризов нет. Паоло скользнул в «мертвую зону» за торцом стеллажа. Самая сложная часть плана завершена! Оставалось подождать, пока старик уберется из магазина.

Однако тот почему-то медлил. Более того. Вместо звука отпираемой двери Паоло вновь услышал голос хозяина.

— Пять… Десять… Пятнадцать… Давненько не было такого удачного дня. Если дела и дальше пойдут столь успешно, папаша Луиджи сможет позволить себе небольшой отпуск.

«Достает деньги из сейфа», — догадался Паоло. Но он ошибся.

— Завтра отнесу вас в банк. А пока полежите здесь, — продолжил хозяин. — Слишком уж вас много, а время позднее.

Послышался звук закрываемого сейфа.

— Ничего не бойтесь. Никому и в голову не придет, что старый дуралей оставил в магазине дневную выручку…

Послышался короткий смешок. Видно, хозяин был в прекрасном настроении.

— Я даже ключ от сейфа не возьму с собой. Если кто-то вздумает сюда забраться, вряд ли ему придет в голову, что ключ совсем рядом.

Нечто громко звякнуло. Похоже, ключ ударился о стекло.

— Спокойной ночи, мои дорогие.

Башмаки хозяина вновь зашаркали по полу. Скрипнула дверь, и почти сразу погас свет. Правда, не до конца. Где-то под потолком осталась гореть тусклая лампочка. Паоло отметил, что это ему только на руку — отпадает надобность в фонарике. Через некоторое время с визгом пропели опускаемые жалюзи.

Паоло подождал несколько минут, дав хозяину возможность уйти подальше, и лишь после этого осторожно выглянул из-за стеллажа. Увиденное произвело на него самое благоприятное впечатление. Тусклого света одинокой лампочки вполне хватало для того, чтобы разглядеть товары на полках. В то же время глухие внешние жалюзи полностью изолировали его от внешнего мира. Это было очень кстати, учитывая, что площадь все еще полна народу.

«Невероятно, но у меня, кажется, получилось», — подумал Паоло.

Он не торопился приступать к делу. Вдруг старый склеротик что-нибудь забыл и захочет вернуться? К тому же торопиться некуда — впереди целая ночь.

И все же надолго его не хватило. Не давала покоя мысль о деньгах в сейфе. Неужели старик действительно оставил выручку, да еще и ключ?

Паоло вышел из укрытия и, минуя полки, наполненные будущей добычей, прошел в хозяйский закуток. Единственная горевшая в магазине лампочка висела прямо над входом, и здесь было заметно светлее, чем в глубине зала.

Как там сказал старик? «Ключ совсем рядом». Паоло осмотрелся. Стойка, стол, на нем — небольшая ваза с цветами.