Пункт назначения: Счастье

И вот однажды жителям Дофина объявили, что они выбраны для участия в эксперименте по смелому решению либерального правительства страны. Долгое время канадцы задавались вопросом, охватывало ли благосостояние государства, которое они развивали слишком неуклюжими и неэффективными урывками на протяжении лет, достаточное количество людей. Смысл благосостояния государства заключается в создании уровня благополучия, ниже которого никому не разрешается упасть. Базовый уровень благополучия, который не дает людям перешагнуть черту бедности и предотвращает развитие тревоги. Оказалось, что в Канаде по-прежнему высокий уровень нищеты и нет гарантии безопасности. Что-то здесь не работало.

Так у кого-то появилась почти глупая идея. До сих пор программа всеобщего благосостояния работала, чтобы подхватить людей, упавших ниже определенного уровня и подтолкнуть их наверх. Задались вопросом: если неуверенность кроется в недостатке денежных средств для жизни, что произойдет, если всем дать достаточно и безвозмездно? Что, если мы будем просто отправлять по почте каждому канадцу – молодому, старому, любому – ежегодно чек на жизнь? Сумма будет устанавливаться очень тщательно. Человек получит достаточно, чтобы выжить, но недостаточно для роскоши. Организаторы эксперимента назвали это безусловным базовым доходом. Вместо того чтобы подхватывать упавших, они предлагают поднять этаж, на котором все стоят.

Эта идея даже обсуждалась правыми политиками, такими как Ричард Никсон, но никогда не тестировалась раньше. Поэтому канадцы решили попробовать в одном месте. Вот так жителям Дофина на несколько лет давалась гарантия: правительством каждому из них будет безоговорочно дана сумма, равная $19 000 USA (по современному курсу). Им не нужно будет волноваться. Никакие действия не помешают ее получить. Они принадлежат дофинцам по праву.

А потом организаторы отошли в сторону, чтобы посмотреть, что произойдет.

* * *

В то время в Торонто жила студентка экономического отделения Эвелин Форгет, которая однажды на занятии узнала от преподавателя об этом эксперименте. Она заинтересовалась. Но потом, когда эксперимент шел уже три года, к власти в Канаде пришло консервативное правительство и программа была внезапно свернута. Гарантированные доходы исчезли. О них быстро забыли все, кроме тех, кто получал чеки, и еще одного человека.

Тридцать лет спустя бывшая студентка-экономист Эвелин, став профессором в Медицинском колледже Университета Манитоба, продолжала сталкиваться с тревожными доказательствами. Существует хорошо установленный факт: чем беднее человек, тем больше для него вероятность развития депрессии и тревоги, а также приобретения любого заболевания. В Соединенных Штатах люди с доходом ниже $20 000[311] в 2 раза чаще впадают в депрессию, чем те, у кого доход $70 000 и выше. Если люди получают регулярный доход от имеющейся у них собственности, то шанс развития нервных расстройств снижается в 10 раз по сравнению с теми, которые не имеют таких доходов.

– Одна из вещей, которые я нахожу поразительными, – сказала мне Эвелин, – это прямая связь между бедностью и количеством психотропных препаратов, антидепрессантов, которые люди принимают, чтобы просто пережить день.

Эвелин считает, что, если на самом деле хотят избавить людей от депрессии, необходимо решать вопросы с бедностью.

Она начала интересоваться тем старым экспериментом, проводившимся десятилетия назад. Каковы были результаты? Стали ли люди, получавшие гарантированный доход, здоровее? Что еще могло измениться в их жизни? Она начала искать материалы того исследования и ничего не нашла. Тогда она стала писать письма и звонить. Эвелин знала, что эксперимент тщательно изучался и были собраны горы данных в то время. Исследование было. Куда все делось?

После долгих поисков, затянувшихся на 5 лет, она наконец получила ответ. Ей сказали, что данные, собранные во время эксперимента, спрятаны в Национальном архиве и практически готовы к выбросу, как мусор.

– Я добралась туда и нашла весь материал в бумажном виде. Все действительно было складировано в ящиках, – сказала она мне. – 1800 кубических футов. Это 1800 банковских ячеек, забитых бумагой. Никто никогда не подводил итогов. Когда консерваторы пришли к власти, они не хотели, чтобы кто-то дальше занимался экспериментом. Они считали его пустой тратой времени, противоречащей их моральным ценностям.

Таким образом Эвелин и группа исследователей приступили к трудной задаче и начали выяснять, что было в действительности достигнуто в ходе эксперимента с базовым доходом в те далекие годы. Одновременно они стали искать людей, которые участвовали в том эксперименте, чтобы понять его дальнейшие последствия.

* * *