Пуп горы

Возле небольшого ларька с упомянутой вывеской и открытыми дверями, мы остановились. На улицу довольно значительно выступал лоток, на котором стояли многочисленные банки с краской, самого различного объёма и расцветки. Торговало за стойкой существо, внешне удивительно напоминающее лису. Лисья голова с заострённой мордочкой, торчащими ушами и привычным рыжим окрасом, выглядывала из большого старинного камзола, разукрашенного золотыми шёлковыми вышивками. На плечах кителя красовались погоны со свисающей бахромой. Ленточки, на которых блестели ордена и кресты, пересекали грудь. Вероятно, Лис побывал во множестве военных компаний, и все знаки отличия были получены им на поле боя. Невольно я проникся доверием и уважением к продавцу.

Увидев нас, лисья мордочка широко улыбнулась, и подняло в приветствии правую лапу. Лапа оказалась пятипалой, практически человеческой, если не считать повышенной волосатости у виденного мною участка тела.

— Свободный гражданин, ветеран двух македонских кампаний, приветствует путников, так похожих на свихнувшихся геев!

При его словах стол немного, сам собой, приподнялся и подлетел к нам. Мы испуганно отступили назад.

— Не бойтесь, геи, выдающие себя за нудистов! В мой столик вмонтирована малая анти гравитационная подушка, читающая мысли хозяина и реагирующая на них. Так, полная ерунда для технически грамотного торгаша. Как-то от скуки взял отвёртку, пару проводов, старый утюг и собрал такую вот штуковину.

— У вас есть?… — попытался спросить я Лиса, но он перебил меня:

— Специально — камуфляжная? А как же! Половина моего товара относиться именно к этой сверх популярной разработке. Дня не проходит, чтобы кто-либо не попытался залезть в замок к графине. А потом всех неудачников на радость толпе сжигают на медленном огне на главной базарной площади. Но перед своим бесславным концом, так веселящим зрителей, все они приходят к Лису — Мойше. Поэтому вы тоже сделали правильный выбор. Не пойму только, кто мог уцелеть и подсказать… У меня краска настоящая, обязательно лицензированная. Мойша не имеет свойства обманывать покупателей. У соседей вы можете наткнуться на некачественные образцы, привезённые тайком с Земли. У меня же всё отечественное, давно позабытое качество ждёт, чтобы его снова по достоинству оценили.

— А какие банки самые большие по вместимости? — перебил я словоохотливого продавца.

— Одна и девять литров. Самая экономичная упаковка. Я бы взялся смелости посоветовать вам вот эту, — Лис указал на банку с мрачной, полностью чёрной этикеткой. — Изготовлено «Потусторонним сыромясокраскомбинатом». Очень качественная вещица.

— А можно убедиться? — недоверчиво прорычал за спиной орк.

— В качестве?

— А то в чём же.

— Конечно, нет ничего проще, — Лис вытянул вперёд руку и щёлкнул пальцами. Тут же к ладони поднялась небольшая квадратная фанерная дощечка, кисточка и банка с краской. Видимо, выставочные образцы в обязательном порядке Лис снабдил мощными подъёмными установками, чутко реагирующими на мысли хозяина.

— Смотрите и убедитесь, геи, — продавец взял в руку кисточку. У банки крышка таинственным образом сама собой отделилась от корпуса и отлетела в сторону, а затем зависла в ожидании. Лис макнул кисточку в разноцветную, весёлую массу и несколько раз провёл ворсистой поверхностью по дощечке. К моему большому удивлению, покрашенный кусок не оказался однотонным, как я к этому привык. При каждом мазке множество серых тонов перемешивались, составляя причудливый узор. Когда Лис закончил красить деревяшку, она вдруг исчезла, испарилась на наших глазах неизвестно куда. Мы просто перестали её видеть.

— Нет, она здесь, — продолжал упорно настаивать на обратном Лис. — Вы можете вытянуть руки и убедиться, что она никуда не исчезла. Краска сама по себе превосходная, вот и создаёт сто процентную иллюзию отсутствия.

Продолжая не верить в правдивость его слов, я вытянул вперёд руку и скоро, наткнувшись пальцами на что-то твёрдое в воздухе, убедился в присутствие совсем рядом невидимого предмета.

— Классный фокус, — выдохнул из себя порядком удивлённый орк, повторив мои движения. Он даже нагнулся и посмотрел с другого ракурса. Снизу дощечка присутствовала, а вот сверху её не было совсем.

— Да нет, обошлось без магии. Просто хорошо замаскировалась. И сколько вам нужно краски?

— Ну, если один и девять, то не меньше пятидесяти банок. А бочек с подобной жидкостью у вас нет?

— Пятьдесят банок? Бочек? — ошеломлённо забормотал продавец. — Да сколько же вас там? Целая армия? Нужно немедленно сообщить в центр Сопротивления!

— Сколько будет стоить наш заказ? — я испытывающее посмотрел на лукавую вытянутую мордочку. Торговец в Лисе внезапно победил патриота:

— Ну, не знаю, какая у вас валюта. Вот если бы был у вас золотой, я бы ещё поговорил. Хотя откуда такое богатство у голых геев — простолюдинов!

— Перестань называть нас геями, — прорычал орк и высоко поднял над головой монету, зажатую, как в тиски, в крупных пальцах. Золото заманчиво блеснуло и, как мне показалось, подмигнуло светлым лучиком продавцу в лавке.