Пуп горы

Я снова вышел на тропу, протоптанную в снегу демонами, и сразу задал неплохой темп. Полукровки едва поспевали за мной, следом шагал громадный тролль, на плече которого снова сидела Элла, а замыкали процессию невообразимо разных существ большие обезьяны. За несколько часов мы обогнули гору и спустились в долину. Гул орудий и шум сражения остались за спиной. Хоть взрывы и крики звучали намного приглушённей, но битва и не думала стихать. Видимо, Безликий демон решил проломить оборону, во что бы то ни стало, или в противном случае положить всё своё войско. Отступать от задуманного он явно не привык.

В долине нам снова стали попадаться в виде препятствий пустые окопы и стрелковые ячейки, но мы быстро преодолевали их. Наш авангард, состоящий из бесстрашных демонов, продолжал зачищать дорогу, действуя жёстко и решительно, о чём говорили постоянно попадающиеся по мере следования безжизненные тела.

Погода и время играли нам на руку. Двигались же мы по равнине с непривычной для человека скоростью, поэтому быстро миновали долину и увидели цель нашей вылазки — скалу, на вершине которой находился монастырь монахов, окно в наш мир, через которое нгуены пытались осуществить полномасштабное вторжение. Я понял, что наше путешествие подошло к концу, когда увидел остатки адского спецназа. Демоны во главе со своим командиром, Вельзумилом, собрались вместе у отвесно поднимавшейся ввысь каменной стены. Всего их, включая и командира, осталось семь.

— Надеюсь, наша жертва не окажется напрасной, — прохрипел Вельзумил при виде меня.

— Нам ещё предстоит выполнить трудную работу наверху, — заметил я, а потом распорядился. — Час отдыха. Ждём всех отставших, а затем начинаем штурм.

В тот миг, когда непосредственная опасность не угрожала мне, а я наконец-то остановился, в голову полезли мысли и воспоминания. Я вспомнил, как мы с орком впервые появились в игре, связанные заклятием феи, увидели Эллу в белом платье и дракона, преследующего её эскорт… Мне снова привиделась чудная ночь, когда дракон читал нам свои стихи… А потом орк спас меня от кровожадной русалки… В этот момент белый кролик, ухмыльнувшись, снова принялся копаться во внутренностях, но на этот раз он забрал сердце и душу. Ведь все эти дорогие воспоминания остались только в глубине моей памяти…

Из снежной мглы показался огромный тролль и обезьяны. Оолухо очень осторожно снял с плеча и поставил на землю графиню.

— Подождём опоздавших, — я ещё раз остановил боевую прыть демонов и громко позвал к себе обезьяньего вождя. — Жмур!! Жмур, иди ко мне!

— Я — Жмуррр! — покрытая снегом фигура огромного самца ненамного уступала в росте троллю. Предо мной стоял вылитый снежный человек.

— Жмур, я видел, как вы ловко скакали по скалам. Скажи мне, сможете ли забраться на эту?

— Эээ, ууу, Жмуррр, — он приблизил свою физиономию к камням и ладонью пощупал их, проведя лапой от основания вдоль стены. — Хороший камень. Хороший камень. Жмурр прыгать!

— Превосходно, но я хочу усадить каждому твоему соплеменнику на плечи или спину по одному демону или человеку. Подниматься наверх вы вынуждены будете с грузом.

— Жмуррр — па — па! Жмуррр — железо! Жмуррр не подведёт!

— Объясни задачу своим обезьянам.

Жмур пропал в снежной пелене и принялся о чём-то говорить на одном им известном гортанном языке со своими товарищами. Опять кто-то, наверное, претендующий на звание вожака, попробовал возразить ему, но Жмур быстро искоренил всякое инакомыслие при помощи увесистых оплеух.

— Ох, очкарик… Извините, босс. Тяжело же мне было догнать вас! — услышал я знакомое ворчание и едва удержался от того, чтобы не броситься навстречу и не обнять дорогого мне ворчуна. Орк, явившийся передо мной, был похож на снежную бабу, весь засыпанный снегом, с огромным красным носом-морковкой, торчащим из под шапки.

— Уже оклемался?

— Ага. Очнулся от ужасной холодрыги. Весь засыпан снегом, а рядом никого нет из наших. Рана к тому времени затянулась, вот только дыра в камуфляже осталась, — он указал пальцем на огромную дырку в куртке, кое-как заделанную тряпками и бумагой. — Ещё раз огляделся, но кричать и звать на помощь опасался. Встал кое-как, силы ведь ещё не вернулись, и пошёл по следу, благо его до конца снегом не засыпало. Прошёл метров триста, смотрю, впереди кто-то шевелится. А у меня с собой ничего — ни топора, ни винтовки. Подхожу осторожно поближе, а это к моей радости Макрамото пытается в мир живых вернуться — встал на четвереньки и головой из стороны в сторону водит, боль прогоняет.

Из-за широкой спины выскользнула гибкая шести лапая обезьяна. Страшный шрам обезобразил её очаровательную мордочку.

— Когда ты уже вытащишь меня из этого тела? — недовольно пожаловался Макрамото. — Когда я снова оказался в комнате с Пи Сюном, он лишь посмеялся надо мной и вернул в старое тело. Помнишь, ты же обещал, босс?

— А я успел, хоть и был тенью, отвесить хитрецу хорошую затрещину, — ухмыльнулся орк, — и, по-моему, он её почувствовал.