Пурпурные грозы

Упасть вышло на заднюю точку — это меня мягко оттолкнул прочь Магици. Он ничего не сказал, только повел плечами — так, что внутри что-то хрустнуло — и снова пошел на чудище.

— Давай! — фыркнул монстр.

Ветка хлестнула наотмашь, но амплитуда движения была большой, и Дэр успел в прыжке нанести ещё один удар. Прыгал он как рысь — длинно и стремительно.

Пни заволновались. Битва шла на равных, обе стороны получали ранения, но готовы были выстоять. Я не знала, на сколько ещё хватит дыхания, но не имела права отвлекать Дэра. А потому так и осталась сидеть на земле, не мигая глядя на поединщиков.

Они ещё несколько раз били друг друга с переменным успехом, и я глотала горячие слезы — Дэр истекал кровью. А потом он упал на землю, прокатился под ногами монстра, и залез ему на спину, чтобы странным ударом воткнуть кулак в затылок.

— Стой, человек! — взревел деревянный. — Подожди! Ты победил!..

Дэр остановился, но с шеи монстра не слез.

— Отзови своих, — сказал он. По лицу текла кровь, и он небрежно вытер её рукой.

— Урра, тура, гу! — сказало чудище. — Аыых!

— Аыых! — отозвались пни и медленно двинулись в сторону леса. Следом за ними из дома начали вылетать призраки, поползи черви и пауки. Господи, только бы они никого там не тронули!

Дэр спрыгнул на землю и обошел дерево.

— Полагаю, тебе можно верить.

Монстр оглядел свою «руку».

— Откуда ты знал?

— Цахтал не оставляет ни одну бурю без присмотра, даже такую, которая хочет быть свободна от его власти. — Он стряхнул с пальцев кровь и поморщился. — Вы тоже подвержены сомнению.

— Ты прав, человек, — усмехнулось чудище. — Я все ещё хочу тебя убить.

— Не стоит. Через несколько минут луна начнет терять силу.

— Мне хватит этих минут, — сказало чудище и взметнуло ногу, едва не попав Дэру по голове. Но это было сделано зря, потому как страшный грохот повалил монстров на землю, и яркая вспышка резанула по глазам, мешая мне рассмотреть происходящее. Когда зрение вернулось, я увидела тяжело ковыляющего прочь хозяина. Он лишился одной ноги и теперь поддерживался снизу верными пнями. Следом тащились пауки и парочка призраков.

У горизонта показалась тонкая серая полоса.

— Ну вот, — повернулся ко мне Дэр. — Вынудил-таки! В следующий раз будет держать слово.

Дикрин и Рида шли впереди, то и дело с благоговейным восторгом оглядываясь на нас. Я пыталась подставить Дэру плечо, но он хмуро качал головой и шел сам, прижав к разбитой голове рубашку.

— Господин Мнина! — принялась тарабанить в дверь Рида. — Открой!

Не стоило будить всех подряд, но девушка была так взволнована произошедшим, что ни о чем не думала. Зато Дикрин оказался умней и провел нас через подвал. И, пока слышались внизу возбужденные крики проснувшихся, мы благополучно добрались до комнаты.

— Смайл! Вставай! — и я дернула брата за ногу.

— А?.. — тотчас вскинулся он. — О! Что случилось? — вытаращил глаза Младший. Дэр был весь в крови, я, испачкавшаяся о него, тоже являла собой ужасное зрелище. — Ты ранена? Что с тобой, Дэр⁈ Вы вообще откуда тут появились?

— У тебя дурная привычка задавать вопросы, когда надо дело делать, — проворчала я. — Расскажем все потом, а сейчас Дэру нужна помощь. Ты хорошо с ранами справляешься.

— Конечно. Простите. — И Смайл кинулся к своей дорожной сумке.

— Садись, Дэр, — сказала я, стараясь подавить всхлипы. Его раны пугали, и мне хотелось стать ураганом и разорвать в клочья уродливое существо, что причинило их. Прежде подобной кровожадности я в себе не находила.

— А как же простыни? — усмехнулся мужчина.

Я слабо улыбнулась и принялась безжалостно драть снятый пододеяльник на куски.

— По сравнению со мной ты сейчас в гораздо худшем состоянии.

— Иначе и быть не могло, — сказал он, садясь на край кровати.

— Ты знал, что победишь! — прошептала я, нежно проводя рукой по его волосам.

— Нет, Мэй. Я знал, что в случае моего поражения он тебя не тронет. Это и была моя заранее спланированная победа.

Я сжала его ладони, глядя в темные усталые глаза.

— Так ты знал, что можешь погибнуть, и все равно связался с этим пнем!.. Дурень! И почему же он не стал бы меня трогать?

— Цахтал бы не позволил. У тебя на шее висит его глаз.

Я коснулась амулета.

— Он обладает великой силой, Мэй, но не стреляет ей по многу раз. Ты спросишь, почему я пока не забрал его… Опасаюсь, что некто куда хуже этого корявого господина можешь причинить тебе вред.

— Кто? — хрипло спросила я. — Он и для тебя опасен?

— Для меня тоже, но ты в б о льшей беде. Это наш небесноглазый Марк Сварт, милая. Злобная солнечная тварь. Он здесь. Вчера приехал.

— Марк Сварт опасен? Ладно, сейчас не до него. И тебя я после отругаю.

— Очень жду, — сказал он, прикрывая веки. — Вопросов, кстати, тоже.

Я вздохнула, не зная, с какой стороны подступиться к ранам, но тут подоспел Смайл.

— Так. Мне нужна будет твоя помощь, сестра.

Карви бы выгнал меня, но Смайл прекрасно понимал мои чувства, и думать не думал о благопристойности подобной помощи. Младший всегда был мне лучшим другом.