Пушистая катастрофа. Темный дар

Дыра появилась из-за боевого молота, что хозяйка дома метнула спросонья, не сразу разобравшись, что происходит, но об этом мы узнали уже сидя на кухне, после того, как Вирнэ отправила своих работников на улицу.

Сначала мы слушали о том, как хрупкая на вид девушка до заикания напугала двух негодяев. Я впечатлилась, волк негодовал, но ничего изменить не мог. Вирнэ категорически отказывалась заявлять на вторженцев и лишаться дармовой рабочей силы.

Переубедить ее Хельму не удалось, а я помогать не пыталась, и волку пришлось смириться.

Потом Вирнэ слушала о том, что с нами случилось вчера и что теперь нужно делать. И первым, что она сказала после того, как волк закончил, было возмущенное:

— Три дня?! Ты хочешь, чтобы я превратила поврежденный контейнер в глушилку, чтобы придумала, как обезопасить тебя от его воздействия, и все это за три дня? Ты хоть представляешь, насколько это трудоемкая и кропотливая работа?

— Не я назначал сроки, — сконфуженно огрызнулся Хельму. Он действительно ни о чем таком не подумал, в противном случае попытался бы вытребовать у Зафрэ больше времени.

Сложно оценивать работу, о которой имеешь весьма приблизительное представление, даже я это понимала. И Вирнэ тоже понимала, потому что быстро успокоилась.

— Я постараюсь, — пообещала она, — но ничего не гарантирую. Я не стану пренебрегать качеством в угоду скорости, понял?

— Это все, что мне нужно.

* * *

Вирнэ волк покидал в приподнятом настроении. Он ни на мгновение в ней не сомневался и был уверен, что поимка Зафрэ — дело времени.

Тропинка от дома до дороги стараниями бандитов стала куда удобнее и шире, и я теперь могла гордо шагать рядом с Хельму, а не плестись сзади или почти бежать впереди, подгоняемая нетерпеливым волком.

— Слушай, босс, а если бы Вирнэ увидела меня тарсой, как думаешь, я бы ей понравилась?

— Можем проверить, если хочешь, — рассеянно предложил он.

— Издеваешься? А если я ей не понравлюсь? Кто спасет мою самооценку?

Хельму снисходительно усмехнулся.

— Не стоит об этом беспокоиться. Несмотря на твой характер, выглядишь ты… мило, — сказал он и потрепал меня по голове.

Широкая теплая ладонь опустилась на мою макушку, растрепала волосы и исчезла. А я встала как вкопанная.

— Что такое? — спросил волк, остановившись вместе со мной.

— Еще раз так сделай, — потребовала я.

— Что?

— Еще раз!

Хельму с недоумением и даже легкой опаской погладил меня по голове, приглаживая торчащие во все стороны пряди.

— Совсем другие ощущения, — выдохнула потрясенно и встретилась взглядом с ничего не понимающим волком. Заметила это я еще в прошлый раз, когда он мои ноги обрабатывал, но тогда я была напугана, рядом была Эдит, да и просить Хельму еще меня пощупать тогда казалось не самой хорошей идеей.

— Анха, что-то не так?

— Еще не поняла, — призналась я.

Но когда мы оказались в карете, всю дорогу до управления я приставала к волку с требованием еще немного меня погладить.

— Я провожу этот… эксперимент, — важно сказала я, когда Хельму наотрез отказался и дальше выполнять мои требования. — Хочу понять, как сильно отличается чувствительность человека и тарсы. В смысле, то, что вкус еды лучше ощущают люди, я поняла уже давно, но мне это не интересно. А вот это… погладь еще!

— Тебя раньше никто не касался? — спросил он, пропуская между пальцами пряди моих волос.

— Ну, пару раз меня били… это считается?

— Не думаю.

— Тогда гладь еще.

Глава 14

Когда Хельму посреди рабочего процесса вдруг отложил бумаги, встал и начал собираться, я насторожилась.

— Босс, а мы сейчас куда? К Вирнэ?

— Ты останешься здесь, а мне нужно ненадолго отлучиться. Вернувшись, надеюсь застать управление целым, — он посмотрел на меня, — и тебя.

— В смысле, меня целой? Или меня в управлении? — уточнила я, но ответа не получила.

— Из моего кабинета ни шагу, — приказал волк и скрылся в коридоре.

Я посмотрела на его стол, на закрытое окно, на дверь…

И побежала следом, на этот раз не забыв сдернуть с вешалки свое пальто.

— Босс, погоди!

Волк замер и медленно, недовольно обернулся ко мне.

— Я тут подумала, если хочешь вернуться в целое управление, возьми лучше меня с собой. Я же очень ценный сотрудник, помнишь? Вдруг меня опять попробуют похитить? Не могу обещать, что сдержусь и не сожгу кого-нибудь во славу вашего бога.

Хельму нахмурился.

— Или не вашего, — не очень уверенно добавила я. — Драконьего?

Про то, что оборотни, вне зависимости от пробудившегося зверя, чтили луну, я знала точно, а во всех других религиях сильно путалась, хотя в некоторых храмах, кажется все же драконьих, меня, как самую рыжую, порой даже подкармливали. Я точно не знала, в какого бога верил волк, будучи не совсем оборотнем, но почему-то думала, что в человеческого.

— В любом случае огонь я контролировать не могу и обещать, что ничего, кроме похитителей, не сгорит, не могу тоже. Не допусти беды, возьми меня с собой.

— Место, в которое я направляюсь, тебе не понравится, — предупредил меня Хельму. — Мне самому оно не нравится.

Я воровато огляделась, подошла к волку ближе и едва слышно, но очень важно прошептала: