Пушистая катастрофа. Темный дар

Я бы могла с ним поспорить, я-то чувствовала то, чего не чувствовал Хельму.

Весь остаток дня волк ходил злой.

Сверкал глазами на подчиненных. И нарычал, когда я попросила меня погладить.

Его плохое настроение меня утомляло, и я, не сдержавшись, как могла тактично заметила, что сталкиваться с кем-то, кто сильнее тебя, не так уж и страшно…

— Главное просто вовремя убежать.

Хельму так на меня посмотрел после этих слов, что я сама чуть не сбежала.

Он не хотел признавать, что Зафрэ сильнее, волка раздражала неуловимость артефактора и его наводящая страх известность в очень узких кругах.

Преступникам Зафрэ казался опаснее командора, именно поэтому в погоне за сокровищем, ценность которого никто точно не знал, жертвой преступников становились мы.

Глава 15

Когда срок, отведенный Зафрэ, почти истек, вечером последнего дня в управление на имя командора пришла неутешительная записка от Вирнэ, в которой она предупреждала, что на завершение работы нужны еще одни сутки, и очень настойчиво просила во что бы то ни стало найти ей это время.

— Посмотри на это с другой стороны, — предложила я, выхватив листок из рук волка. Почерк у Вирнэ был острый, угловатый, какой-то стремительно-нетерпеливый, но очень понятный. — Все уже почти готово, твой план вполне может сработать.

— То есть ты в нем была не уверена, — угрюмо постановил Хельму.

После случившегося в гнезде настроение у него держалось на уровне терпимо-противного и улучшаться упрямо не желало.

— Уверена, но все еще считаю, что если Зафрэ настолько опасный, что его даже местные преступники боятся, то лучше всего просто отдать ему чешую. Чтобы он вернулся туда, откуда прибыл. Пусть у командора вашей столицы проблемы будут, а не у тебя.

— Он убил моих людей.

— Пока только двоих, и я предлагаю сделать так, чтобы количество жертв не увеличилось.

— Анха…

— Босс! Ты сейчас рассуждаешь с позиции хищника, которому бросили вызов и который должен сражаться. Но правда в том, что мы сейчас не хищники, мы жертвы. Так послушай же ту, кто знает, как следует поступить жертве, чтобы выжить.

— Тарсы хищники, — непримиримо стоял на своем волк.

— Почти любой мелкий хищник, встретив крупного хищника, становится жертвой. А Зафрэ очень крупный хищник. Нам с ним не тягаться.

Хельму категорически отказывался ко мне прислушиваться. Он встал из-за стола и пошел к вешалке.

— Это не дикая природа, Анха, а мы не живем инстинктами. Шанс есть… — Сдернув свое пальто, волк обернулся ко мне. — Пора домой.

— Ты так говоришь, будто это что-то хорошее, — проворчала я, превратившись на третьем шаге и до Хельму допрыгав уже тарсой. — Зафрэ знает о тебе, скорее всего, все. А мы о нем так ничего и не узнали. Ну, не считая того, что его все боятся. Жили бы инстинктами, все было бы проще.

Приблизившись, я требовательно протянула к волку лапки. Ведь зачем куда-то карабкаться, когда тебя могут просто поднять?

— Он не знает ничего о тебе. — Хельму подхватил меня и закинул на плечо.

— Так мне никто и не угрожал. Это тебе Зафрэ угрожал, я в полной безопасности. Кажется, я ему даже нравлюсь.

— Значит, тебе не о чем волноваться.

— Как это? А о тебе?

Волк не хотел продолжать этот разговор, и я неохотно сдалась.

Если бы не боялась, что он мне этого никогда не простит, сама бы Зафрэ вернула его чешую.

* * *

Всю дорогу до дома Хельму был напряжен, прислушивался к шуму на улице, весь подбирался на любом перекрестке, стоило только карете слегка притормозить, — ждал Зафрэ.

— Он же завтра придет, — напомнила я, когда заметила, что и сама начала дергаться от любого подозрительного шума.

— Он преступник, Анха, он не станет держать слово. Завтра Деккар не появится. Если он не дурак, то придет либо сегодня, либо через пару дней. Чтобы избежать возможных неприятностей. Когда у тебя есть проблемы с законом, быть предсказуемым — худшее, что ты можешь сделать.

— Учту на будущее, — пообещала я с легкой досадой от того, что сама не додумалась. Ведь это было очевидно. Самое впечатляющее появление — то, которого никто не ждет.

Карету так никто и не остановил, я даже немного расслабилась, наивно посчитав, что Зафрэ оказался настолько умным, что просчитал ход мыслей волка и действительно навестит нас именно завтра, как и обещал, потому что Хельму этого почти не ожидает.

Не сказала бы, что я оказалась не права. Не сказала бы, что волк ошибался.

Зафрэ нагрянул во втором часу ночи, в дом командора городской стражи. В его спальню.

И слово свое сдержал, и все равно всех удивил…

* * *

Проснулась я оттого, что волк резко сел в постели, задев плечом мою подушку, отчего я скатилась на одеяло.

— Озверел? — рявкнула, ошалело встряхнув головой. Я уже привыкла к мысли, что здесь мне ничего не угрожает, и рядом с волком спала непозволительно крепко. И теперь пыталась успокоить бешено колотящееся сердце — я уже начала отвыкать от подобных встрясок.

— Тихо, — шикнул на меня Хельму, прислушиваясь к чему-то.

— Что случилось?

Я ничего не слышала, кроме его дыхания и шороха приминаемого лапами одеяла.

— Защита дома повреждена.

— Воры? — удивилась я. — А можно я их напугаю?