Пушкин путешествует. От Москвы до Эрзерума

Правда, до рыцарей кто только не побывал на Мальте: финикийцы и карфагеняне, римляне и византийцы, арабы и норманны! Все они некогда господствовали на острове, все оставили там свои нетленные следы. Древние мифические герои здесь так же реальны, как и герои исторические – в плену у прекрасной нимфы Калипсо томился Одиссей, и адмирал Нельсон проводил счастливые часы в объятиях леди Гамильтон.

Но «золотые века» мальтийской истории связаны с владычеством ордена иоаннитов, достигшим расцвета при Великом магистре Жане Паризо де ла Валлетты. Именно он сумел выдержать осаду и отразить сорокатысячное войско султана Оттоманской империи Сулеймана Великолепного. В 1565 году рыцари не сдали туркам Мальту, этот последний оплот христианства, ставший на пути мусульман к Европе. Великая осада вошла в историю как решающая битва между двумя мирами: христианским и исламским. В честь славного гасконца, Великого магистра, одержавшего победу, получил свое название и возведенный лучшими архитекторами мира город Ла-Валлетта, ставший столицей Мальты.

А вот Наполеону остров сдался без боя. Французский флот, направляясь в 1798 году к берегам Египта, зашел на Мальту якобы для пополнения запасов воды. И тут Наполеон Бонапарт неожиданно выдвинул ультиматум – сдать остров! И орден бесславно капитулировал. Вот тогда изгнанные рыцари и обратились за помощью к российскому императору Павлу I. В Кронштадте стояли под парусами корабли русской флотилии, готовые двинуться к мальтийским берегам по царскому приказу.

Орден, взятый под покровительство русским монархом, переместился в Северную столицу России, где появились непривычные для петербуржцев родовые командорства и Приория. Главная резиденция ордена расположилась в Санкт-Петербурге; мальтийские рыцари обосновались и в окрестностях столицы, на Каменном острове, где их трудами был возведен храм Рождества Св. Иоанна Предтечи. Позднее, в пушкинские времена, остров превратился в излюбленное место отдыха петербургской знати, – снимал там дачу для своего семейства и Александр Сергеевич. А в самом Предтеченском храме крещены трое детей поэта.

Мальтийский крест, по Высочайшему указу включенный в герб Российской империи, стал затем одной из высших государственных наград. (Старший сын поэта Александр Александрович Пушкин до конца своих дней носил мальтийский крест – пажеский юбилейный знак – на парадном генеральском мундире.)

Увлекшись идеей рыцарства, император Павел стал ее истовым приверженцем. И полный тайн и романтики рыцарский этикет возвел столь высоко, что причуды монарха уже не могли не вызвать глухого ропота придворных. И, конечно же, недовольства Православной церкви.

Великолепные мантии с белым мальтийским крестом, шляпы с плюмажем, посвящение в рыцари ударом шпаги по плечу – весь этот средневековый церемониал чрезвычайно нравился Павлу. И новый Михайловский замок, что спешно возводили в столице по велению императора, должен был напоминать рыцарский. Но ни мощные крепостные стены неприступного замка, ни глубокий ров вкруг него не смогли спасти Павла от неминуемой гибели: в ночь с 11 на 12 марта 1801 года император, отказавшийся подписать отречение от престола, был убит в спальне заговорщиками. Вначале его пытались душить шарфом, затем массивной табакеркой нанесли удар в висок…

Вином и злобой упоенны,
Идут убийцы потаенны…

Мальтийские госпитальеры вместе с потерей Великого магистра лишились и всех своих привилегий. Со смертью Павла, «романтического нашего императора», как называл его поэт, завершилась недолгая, но столь яркая история самых близких, почти родственных отношений России и маленького средиземноморского острова.

Пушкин на мальтийском

Никогда и не думала, что именно Пушкин откроет для меня загадочный, полный таинственных историй остров, да еще одарит удивительной находкой.

Так уж случилось, что благодаря почти мистическому содействию поэта я оказалась на Мальте, двумя веками прежде чуть было не ставшей российской губернией. На Мальту я прилетела в январе 1998-го принять участие в объявленной на острове «Пушкинской неделе» – страна готовилась к юбилею русского гения как к своему национальному торжеству.

Сборник пушкинских стихов на мальтийском

Некогда лорд Байрон, проведший в красавице Ла-Валлетте несколько счастливых дней, воскликнул: «Этот город строили джентльмены для джентльменов!» Верно, позволительно будет чуть перефразировать английского классика: «Город этот строили поэты и для поэтов!»