– Среди вас самые верные мне! – продолжал Когтеклык. – Вы поклялись, что никогда не раскроете мою тайну! Того, кто раскроет тайну народу, постигнет лютая кара! Да?!
– Да! – завопили все солдаты.
– Мой царский полк! Войдите же за мной в эту обитель!
Солдаты последовали за Когтеклыком. Стражники отворили дверь, и царь и солдаты зашли в большой коридор. Весь потолок был увешен люстрами из бриллиантов. На полу лежала красная ковровая дорожка, ведущая к ступеням. Солдаты и царь стали подниматься по ним.
– Кажется, я попал в то самое здание, в которое никого не пускают и которое строго охраняют от посторонних глаз, – подумал рабочий и стал смотреть в щель.
Было видно, что на самом верху этажа стоял трон. На нём кто-то сидел. Когда царь и солдаты поднялись, им стало видно того, кто сидит на троне. Каково же было удивление рабочего, когда он увидел одетую в чёрный костюм с бабочкой серую толстую крысу. Рабочий еле-еле сдержал свое негодование.
– Что это такое?! – думал он.
– Мистер Сыркинс! – прокричал Когтеклык. – Вы довольны мной?
– Конечно, Когтеклычок! – воскликнул Сыркинс и погладил царя по голове. – Хороший котик! Спаситель страны от кровожадных мятежников! Я говорю тебе это каждую субботу, когда мы встречаемся. Ответь мне на вопрос, мальчик. Сколько клыкодоров я имею?
– Девятьсот миллиардов клыкодоров! – послушно ответил царь, снял корону и поклонился.
– Насколько же он продажен! – подумал рабочий.
– Помнишь, как твой отец и все ваши генералы утопали в бедности? – задал вопрос крыс Когтелыку.
– Конечно! – ответил царь.
– А как благодаря моим деньгам вы все стали жить как короли?!
– Да!
– Неважно, какой ты кот, главное, что ты богач!
– Да!
– Даже если ты вообще крыса! Подумаешь! Крыса! Правда?
– Правда!
– Я не слышу! Солдаты?
– Правда! Правда! Правда! – прокричали хором Когтеклык и солдаты. – Да здравствует мистер Сыркинс!
Потом царь поднял огромный флаг с изображением сыра.
– Вот так, значит?! – подумал рабочий. – Без зазрения совести поднимать крысиный флаг с сыром!
– Каков наш план? Что вы предлагаете приказать Кусайкину? – спросил царь у крыса.
– Всех! Ты слышишь меня?! – стал пищать Сыркинс. – Всех мятежников по тюрьмам! Пусть тюрьмы будут повсюду! Закрывай арены, школы и музеи! На их местах открывай тюрьмы! Не оставь от мятежников и следа! Ты меня понял?!
– Так точно!
– Завтра на рассвете ты начнешь приводить свой план в действие! Скажи своему Кусайкину, чтобы не уступал генералу Паштету! Ты начнешь с бедняков! Особенно обрати внимание на сфинксов! Да! Да! Наступает новая эра! Очистим кошачий род от всяких тигров и сфинксов!
– Так точно!
– Не позорь имя Цапцарапа! Наведи порядок в стране! Пусть никто не смеет открыть рот без твоего ведома! Всё царство будет в моем распоряжении. Все деньги будут моими, а ты также будешь богат, потому что будешь защищать мои богатства от грязных лап всякой черни!
– Так точно! Так точно! Так точно!
– Кусайкина после этого наградишь орденом за заслуги перед родиной!
– А теперь споём наш гимн! Через эти стены наше пение никто не услышит!
Сыркинс, Когтеклык и солдаты стали петь:
Крыслер! Крыслер! Наш славный великий Крыслер!
Славу и почёт тебе мы принесем
В лютых сражениях с Мурчанией ненавистной!
Будем верны тебе мы во всем!
Левой! Правой! Раз! Два! Три!
Пушки палят! Шерсть, лети!
Злобных мурчаковцев мы победим
И будем жить так, как захотим!
Крыслер! Крыслер! Наш славный великий Крыслер!
Мурчанию бомбой угостим!
С лютым врагом, с врагом ненавистным
Будем сражаться, пока не победим!
Левой! Правой! Раз! Два! Три!
Пушки палят! Шерсть, лети!
Злобных мурчаковцев мы победим
И будем жить так, как захотим!
– Браво! – пискнул Сыркинс. – Ты наш кот!
– Мерзавец! – думал рабочий.
– Наша встреча окончена, – сказал Сыркинс. – Ступай, и пусть моё желание будет претворено в жизнь!
Когтеклык поклонился, солдаты тоже поклонились. Царь сел в машину, а солдаты вновь последовали за ним на внедорожниках и мотоциклах.
Предводитель снова выбрался на крышу, затем слез по дереву и вновь оказался на стене. Недолго думая, он спрыгнул на крышу какой-то машины, а затем – на землю.
– Если бы они меня заметили, было бы плохо, – подумалось ему. – Но что же делать?
Первым, что пришло коту на ум, было желание скрыться в подполье. Он побежал со всех ног к подвалу соратников. Достигнув цели, кот постучался.
– Кто? – спросили оттуда.
– Я! – ответил предводитель.
– Неужели ты?! Не верю! Вдруг ты солдат, у которого голос похож на голос нашего лидера! Докажи!
– Пароль Кусь-кусь!
– Вас понял! Войдите!
Дверь отворилась. Предводитель спустился в подвал.
– Ура! – стали кричать соратники.
– Ты наконец-то с нами! – радовался один.
– Как тебе удалось выбраться?! – спрашивал другой.
Всем им было очень радостно и ужасно любопытно.
– Мне кажется, что вы мне не поверите, – начал говорить предводитель. – Я каким-то образом оказался на заборе запретного замка.
– Ого! Это точно не ловушка? Вдруг они ввели тебя в заблуждение? –сказала кошка – одна из товарищей.
– Нет. Всё произошло на моих глазах. Я взобрался на чердак и выведал страшную тайну.
– Какую же?