Пусть растет роза красная

– Джулия рассказала, – ответила Ольге, робко посмотрев на Генри. – Она сперва тоже подумала, что с дроном – это несчастный случай. А когда в их дом следственная капсула приехала, чтобы забрать тело управдома, она поняла, что к чему, и набрала мне.

– Почему не мне?

– Наверное, боялась, что ты вместе с ними.

Несмотря на ужасающие новости, Генри никак не мог отделаться от желания прикоснуться к Ольге, которая сидела так близко, что он мог почувствовать запах её шампуня. Он с трудом оторвал взгляд от её беззащитно открытой шеи и, чтобы остановить это внутреннее безумие, встал с кровати и сел в кресло, которое стояло бесконечно дальше от Ольги, но всё ещё невыносимо близко.

– Надо сообщить, – наконец сказал он.

– Кому? – удивлённо воскликнула Ольга, возводя очи горе. – Кому ты можешь сообщить? Тем людям, которые и устроили всё это? Ты же понимаешь, кому это надо. Ты же знаешь, в чьих руках находится транспортная система. Если бы Джулия не забыла забрать обувь из ремонта и не решила вернуться обратно в том самый момент, когда на неё с дочерью падал дрон, мы бы даже не узнали о её смерти. И никто бы не узнал. Подумаешь, ещё один житель низкого неба стал жертвой технического сбоя. Мы для них не люди – сор. Наша жизнь для них ничего не стоит. Удивляюсь, почему они до сих пор не устраивают увеселительные охоты на бедняков, вполне уже достигли того уровня цинизма.

– Это всё лирика, – остановил Ольгу Генри. – У тебя есть какие-то конкретные предложения?

– Есть, – твёрдо сказала Ольга, решительно посмотрев на Генри.

***

Низкий потолок подземной галереи, весь чёрный от плесени и засохшей пыли, едва позволял идти в полный рост. Коридор, по которому пробирались беглецы, сдавливал плечи трубами и щербатыми стенами.

– Отличная была идея – взять столько сумок, – проворчал Генри, в очередной раз ободрав руку, в которой тащил увесистый куль, о какую-то невидимую в темноте торчащую железяку.

– Перестань, – сказала шедшая за ним и так же нагруженная вещами Ольга, – ты же знаешь, это весь их скарб. Они не в отпуск едут, а убегают навсегда.

– Ещё бы это имело какой-то смысл, – устало вторила своим мыслям маленькая Мари.

– Что ты такое говоришь! – зашипела на неё Джулия, больше всех нагруженная вещами, – эти люди рискуют собой, чтобы нас спасти. Иди и молчи, неблагодарная.

– Но, мама, – плаксиво простонала Мари, – там же совсем нельзя жить. Радиация, звери, террористы.

– Здесь всё это тоже есть, – ответила Джулия, – а там хотя бы нам на головы не будут падать летающие железяки.

Вдруг процессия остановилась.

– Что такое? – спросила Ольга у Генри.

– Смотри, – ответил он, чуть отодвигаясь, чтобы показать Ольге дальнейший путь.

– Ого!

Ольга поставила сумки и выглянула из-за Генри.

– Тут же воды по пояс, – заметила она.

– Это только начало, – сказал Генри, – дальше галерея идёт ещё ниже.

– Придётся плыть? – спросила Ольга, с отвращением рассматривая мутную воду.

– Возможно, – ответил Генри.

– Мама, почему мы остановились? – захныкала маленькая Мари.

– Дальше мы будем идти в другом порядке, – скомандовал Генри, – я пойду первым, за мной Джулия с дочерью, а последней пойдёт Ольга. Если что, она подстрахует вас.

– Нам придётся лезть в эту воду? – с тревогой спросила Джулия.

– К сожалению, да. Видимо, в перекрытиях образовалась трещина, и галерею частично затопило.

– А это не опасно? Вода наверняка заражена.

– Да, – угрюмо кивнул Генри, – такое возможно. Поэтому постарайтесь не нахлебаться ей, а одежду потом выбросьте. Радиация опасна при попадании внутрь или при долгом контакте. Постараемся пересечь это место быстро.

Генри дополнительно взял вещи Мари и двинулся вперёд по тёмному туннелю. Следом пошли остальные. Под ногами противно хлюпало, ботинки Генри, не предназначенные для таких условий, быстро промокли. Штанины стали неприятно прилипать к ногам. По мере продвижения свет становился тусклее, пока совсем не погас.

– У тебя есть фонарь? – спросила Ольга у Генри.

– Есть, – ответил он, – но мне нечем его держать. Ничего, мы уже скоро выйдем снова на свет, здесь самое низкое место – граница купола. Глубже не будет.

– Куда уж глубже, – язвительно заметила Мари, которой вода уже доходила до плеч. – Ой, мамочка! – вдруг вскрикнула она, – тут что-то плывёт!

– Не останавливаемся, – скомандовал Генри, – не хватало ещё раздразнить крыс.

Беглецы прибавили хода, и скоро вода стала отступать.

– Выходим, – прокомментировал Генри.