Пустая Земля. Трофей его сердца

Жанна до боли закусила губу и, прошептав, что верит, сделала, как просили. Стискивая ладонями ремень сумки, как опору, медленно попятилась, отсчитывая про себя шаги, чтобы унять волнение, желавшее сковать тело стальными путами.

Пока Жанна отходила, Рооман собирал все свои обострившиеся инстинкты и чувства в кучу, затем по одному отделял, в точности распознавал, что за что отвечает. Теперь, когда пара находилась в относительной безопасности, карг мог сконцентрироваться на предстоящем бое. Рооман знал, что поблизости других одичалых нет, у каждого своя территория. И даже если он не выстоит в поединке, Жанну не тронет ни один из веров.

Стабилизировав своё дыхание, Рооман весь обратился в слух. Пришло время схватки, пришло время доказать верам и себе, что он истинный вожак.

Однако спящий зверь Роомана не спешил приходить на помощь, как бы Ром его ни звал. Усмехнулся, скривив губы.

Вторые сущности каргов весьма коварны и горды. Мимолётом Рооман вспомнил, почему карги перестали обращаться на Земле. Да, измененный и совершенно не подходящий каргам снежный климат планеты Земля сыграл свою роль, однако не являлся главной причиной.

Когда они все только прибыли сюда после трагической катастрофы, то спрятали корабли в недрах Чёрной Воды, в которую земляне предпочли не совать свои любопытные носы, поскольку сочли её «мёртвой». Выживших воинов и женщин с трудом разместили на кораблях, всем катастрофически не хватало места, отчего внутренние свободолюбивые звери ощущали себя ущемленными и загнанными в угол. А ещё были одичалые…

Учёные карги принялись разрабатывать и расширять программу объёмистых террариумов. Разумеется, потребовалось несколько лет, чтобы создать подобное. За это время по распоряжению Пагона, предыдущего главы и кровного брата отца Роомана, из-за нехватки места воспрещалось оборачиваться зверем. На поверхность воины взбирались исключительно в двуногом обличье, дабы не привлекать лишнего внимания. Их приоритетной задачей было как можно лучше слиться с врагом, изучить его повадки и познать все слабости земного народа.

Вторым сущностям каргов, естественно, пришлось такое не по нраву. Звери затаили глубокую обиду и закрылись в ментальных клетках подсознания, впали в своеобразную спячку. На Зов двуногой половины не отзывались – не потому, что возгордились, нет, а потому, что уже просто не слышали Зова. Лишь единицам удавалось пробудить своих веров последствием сильных эмоциональных потрясений, например, смертью близкого сердцу, пары, или рождением детёныша. Однако оборачиваться эти карги могли только в пределах террариумов с близкой к родной средой обитания.

В итоге карги сами загнали себя и своих зверей в ловушки. Сами лишили себя самого ценного. Но русло реки времени вспять не повернёшь, изменить можно только будущее. И Рооман, придя к власти, обещал своему народу, что приведёт их всех к новому будущему, в котором все заживут в полноценной воле со своими сущностями. Клялся, что построит на Снежной Земле новый дом веров, а землян искоренит.

Всех веров привести к новому будущему не удастся – понял Рооман, когда в стычках с землянами стали гибнуть воины. Глава, как мог, всеми возможными и невозможными силами скреплял ряды своего народа; поддерживал и науськивал, с каменным лицом хоронил своих близких и друзей, чувствовал кожей и черствеющим сердцем, как остывали их тела в его руках. Как молитву, вбивал в разрозненные отчаянием и тьмой разумы каргов, что их любимые принесли не напрасные жертвы в войне, а пали за их новое счастливое будущее.

Рооман искренне верил в поставленную перед собой цель. Не собирался отступать от неё и сейчас, когда волей случая лишился части сил. Он должен идти дальше, обязан, потому как просто не может предать доверие своего народа.

Вспоминая всё это, глава каргов сосредоточился настолько, что практически ощущал каждую клеточку своего изувеченного тела. Чувствовал каждый нерв и эмоцию. Не только свою, но и пары, замершей неподалёку и прикрывающей ладонями небольшой округлый живот. Жанна осознанно защищала их сына, искренне переживала за него, Рома, и это капля по капле отогревало очерствевшее сердце воина.

Рооман просто не может проиграть. Со зверем или без него, но он утвердит своё право альфы.

Одичалому надоело ждать, и он рванул на соперника, занеся в прыжке когтистую лапу для сокрушающего удара. Жанна закричала, но тут же зажала себе рот руками, чтобы Ром ненароком не отвлёкся на неё. Верить, она должна в него верить!

Не столько увидев взметнувшиеся тени, сколько почувствовав инстинктивно, Рооман, заглушая боль в теле от ран нужной победы, метнулся в сторону, ускользая с линии атаки и отпрыгивая назад. Вер пролетел мимо, обрушив мощь удара на пустую землю, где стоял карг, полетели комки грязи и выдранная трава. Разъярившись с неудачи, громогласно зарычав, зверюга вмиг отыскала цель и прыгнула, но когти снова вспороли лишь воздух.