Пустая Земля. Трофей его сердца

А пока Жанна из ненадежного укрытия следила за чёрной клыкастой громадой, Рома рвали на куски его же инстинкты.

Карг и зверь боролись за главенство. Зверь требовал немедленно догнать поверженного глупца и окропить его кровью землю перед ногами пары, а Рооман желал сохранить одичалому жизнь, поскольку вер не виноват в том, что в своё время утратил баланс разумов в подсознании. Карга ломало и выворачивало наизнанку, слишком долгой была пауза между связью, и только вид сжавшейся в страхе беременной пары не давал ему проиграть и прогнуться под волей зверя.

Перетягивание каната власти закончилось внезапно: Жанна ойкнула, ощутив, как зашевелился внутри неё малыш, пих и ещё один, она взволнованно накрыла живот ладонью. Ром инстинктивно почувствовал эмоциональный всплеск пары, это помогло ему справиться с лютующим зверем.

– Ты как?! – прозвучал первый вопрос карга, как только он перекинулся обратно. Подбежал и сгреб Жанну в охапку, втягивая носом желанный и неповторимый аромат. Раньше Жанна пахла металлом, снегом и ветром, а после того, как попала на корабль, цветами атина, и их глава пришлых собирался ей сегодня показать.

– Н-нормально, – отозвалась офицер, обнимая мужчину в ответ. – Я… рада, что с тобой тоже всё хорошо. Когда тебя снесло с вера, я испугалась, что ты… ты…

– Умер? – хмыкнул и прижался своим лбом ко лбу Жанны. – Ну нет, так легко ты от меня не отделаешься. Пришлось взять одичалого хитростью, он ударил себя хвостом сам, но и меня зацепило.

– И не собиралась от тебя отделываться, – ответила с улыбкой, а затем положила руку Рома на свой живот. – Наш сын минуту назад впервые толкнулся.

Словно почувствовав присутствие отца, малыш пихнулся вновь. Ощутив под ладонью слабый толчок, Рооман переменился в лице, разгладились хмурые складки у скул и глаз, которые в данный миг переливались всеми оттенками янтарного и медового.

– И п-правда шевелится, – хрипло выдохнул, а внутри бушевал целый ураган чувств: от неверия до благодарности. Глава пришлых прильнул к губам Жанны нежным поцелуем, на какой только способен, выражая действием все свои эмоции.

– Ты смог… призвать зверя, – констатировала, когда Рооман выпустил из томительного плена её губы, огладила пальцами щеку мужчины. – Я верила в тебя.

– Спасибо.

Они лежали в объятиях высокой травы под лучами солнца и неотрывно смотрели друг другу в глаза. Единственное, о чём Рооман сожалел, это о том, что их с трофеем ментальная связь ещё не установилась. Ничего, нужно время.

– Идём. Я ведь обещал тебе показать кое-что. – Встал и помог подняться Жанне, затем Ром отошёл на пару шагов назад, предупредительно вытянув руку, чтобы Жанна не приближалась.

И перекинулся в вера.

От неожиданности офицер охнула, когда перед ней предстала чёрно-фиолетовая пантера. Толстошкурая, мощная гора мышц и острых зубов, с когтистыми лапами и шипастым хвостом – настоящая машина для убийства. Жанна хмыкнула про себя: если бы карги изначально напали на людей в обличье зверей, то у человечества не было бы и шанса. Веры разнесли бы армию в пух и в прах за считаные дни – и всё, баста!

А сейчас этот гордый свирепый хищник преклонил перед Жанной голову, приглашая… сесть на себя?!

– Ты что! – отмахнулась, отшагнув прочь. Не сколько страх отговаривал её, а абсурдность ситуации.

– Р-р-ру-ур! – протянула зверюга, словно говорила: «Не бойся», – и подползла ближе, подставляя покатый бок.

– Ну ладно. Только аккуратнее, пожалуйста!

Собравшись с духом и подхватив сумку с припасами, Жанна всё-таки залезла на шею Рому и вцепилась пальцами в жесткую гриву, прильнув всем телом. Глава каргов выпрямился и, рыкнув что-то – наверное, велел крепче держаться, – нырнул в лесную чащу.

Мимо проносились широколиственные кусты, папоротники-великаны, не для представления глаз человека, бутоны цветов на высоких ножках и вьюны. А стволы деревьев! Стройненькие, молодые, уносили кроны к самим небесам. Пантера перепрыгивала овраги и рвы, подныривала под «воздушные» корни, паучьими лапищами облепившие основания стволов деревьев так, что и не подступиться.

Жанне хотелось попросить карга притормозить, чтобы тщательно рассмотреть каждый кустик, цветок или листочек; вкусить наверняка душевный аромат, но она не решилась одергивать спешащего куда-то Роомана. Пошли на спуск, Жанна прижалась лицом к шее зверя, встречные ветви и листья больно хлестали кожу, да и глаз лишиться не хотелось. Осмотреться можно и позже.

Вскоре нос Жанны уловил запах свежей влаги, а до ушей донесся тихий шум переливов воды. Рооман замедлился, и офицер осмелилась поднять голову. Невероятно! Посреди леса затерялось озерце и бьющий в него широкий ручей с невысоких скальных плит, щедро поросших мхом и травами. До водопада ему, конечно, далеко, но и это впечатляло. Тёмный зверь постоял на камнях, позволив сполна насладиться открывшимся видом, и осторожно сошёл к пологому берегу, лёг, подогнув под себя лапы, чтобы Жанна спешилась. Стопы и голени закололо от непривычки, и офицер схватилась за гриву, верхом-то ездить не приходилось.