Пустой мир 3. Короны королей (СИ)

— Ваш щит, господин! — ординарцем у него был один из младших наследников какого-то княжеского рода, чье родовое имя Редрик даже не стал запоминать. Подставив левую руку, он позволил ему закрепить щит, и в этот момент раздался третий залп. Его самого уже закрывал толстый лист металла, украшенный двуглавым драконом, символом королевской власти Саальта, а вот ординарцу не повезло, его легкое снаряжение насквозь прошило несколько репульсорных пуль, сколовших даже краешек щита.

— Вот ведь, — ругнулся Редрик, отбрасывая тело оридинарца и прикрываясь щитом. Вокруг него уже лежало множество тел его солдат, даже несмотря на то, что вперед вышли протекторы с такими же тяжелыми щитами, прикрыв остальных от убийственного огня защитников. — Термит! Быстрее!

Наконец-то подошли саперы, под прикрытием протекторов закладывая направленные термитовые заряды. Ярко полыхнули вспышки, и горючая смесь, сверкая белым пламенем, принялась прожигать металл створок, отдельными каплями стекая вниз, оставляя после себя глубокие борозды. Их закладывали в первую очередь там, где должны находиться петли, чтобы свалить ворота, но, когда термит разгорелся, сверху хлынула противопожарная пена, практически моментально затушив термитовые заряды, оставив только отдельные тлеющие угольки.

— Сволочь! — процедил Редрик, укрывшись за щитом от нового залпа. Дефлектор щита ярко вспыхнул, принимая на себя все новые попадания, но все же выдержал, — Давайте еще зарядов! Дайте тяжелую технику!

— Осадный шагоход здесь! — раздался звук динамика сверху вместе со звуками тяжелых шагов, когда подошедшая боевая машина, высотой практически до потолка, прошла к воротам, активируя закрепленные буры. Вцепившись манипуляторами в ворота, шагоход попытался просверлить ворота. Адамантиевые лезвия с легкостью вгрызлись в поддавшийся металл, но уже через пару минут в потолке над воротами раскрылся люк, и прямо на боевую машину полилась раскаленная плазма, превращая броню в расплавленный металл, заодно накрыв и всех, кто в этот момент оказался рядом. Сам Редрик едва успел отскочить и теперь ругался все больше, глядя, как некогда могучая боевая машина рухнула на землю грудой бесполезного металла.

— Да кто-нибудь! Снесите уже эти ворота! — рявкнул он, и через несколько секунд, прошив пространство зала за спинами нападавших, мощный энергетический луч ударил в ворота, оставив в них пробоину с оплавленными краями, не сквозную, но достаточно большую, чтобы пробить со второго попадания. Обернувшись, Редрик увидел, что в коридор вошел тяжелый осадный танк с дальнобойным излучателем, в действительности больше напоминавший тяжелое орудие на самоходной платформе.

Второй выстрел произошел через сорок секунд, в этот раз пробив ворота насквозь, но еще не свалив их окончательно. Такой огневой мощи защитники просто ничего не могли противопоставить, так что танк без каких-либо проблем продолжал расстреливать ворота, пока остатки створок не рухнули на пол грудой искореженного металла.

— Вперед! — скомандовал Редрик, одним из первых бросившись в атаку на защитников, уже перестроившихся для отражения новой атаки, но именно в этот момент их ряды пронзил еще один выстрел осадного танка, прямым попаданием просто испарявший людей даже в тяжелой броне. Защитники попытались перестроиться, закрыть образовавшуюся брешь, но в этот момент по ним уже ударили саальтцы, втягивая в ближний бой. Без старших офицеров, со сломленным построением, они не могли долго удерживать свои позиции и, неся тяжелые потери, снова начали отступать, больше даже не пытаясь атаковать. Редрик же не давал никакой возможности защитникам оторваться, ведя своих людей в атаку, устилая весь путь телами своих и чужих солдат, но даже не помышляя о том, чтобы остановиться хотя бы на минуту и отдохнуть, ему хватало стимуляторов системы жизнеобеспечения, позволявших использовать все возможности организма с полной отдачей.

И он же первым проскочил через закрывающиеся створки третьих ворот, ведущих уже во внутренний двор цитадели, рискнув всем, что только возможно, и, в первую очередь, собственной жизнью, жизнью брата короля. Смяв ряды защитников, королевские гвардейцы вломились в ворота, когда те уже были готовы закрыться, чтобы отсечь нападающих от защитников, дав тем еще немного времени.

— Навались! — скомандовал один из офицеров, когда солдаты буквально собственными телами задержали створки, не дав им захлопнуться окончательно. Сервоприводы ворот завыли и зашипели, подчиняясь заданной программе, но их держали, используя все возможности псевдомускулатуры боевых костюмов, не давая захлопнуться последней, узкой щели, где с трудом могли разминуться два человека. С другой стороны навалились защитники, толкали ворота, помогая им закрыться, и казалось, что еще немного, и у них получится.