Пустой мир 3. Короны королей (СИ)

Редрик, даже не думая, что может случиться, если его подчиненные проиграют эту борьбу, и ворота все же закроются, отрезав его от всех остальных в окружении врагов, продолжал рваться вперед. Он знал и верил, что может изменить весь ход боя, если сделает правильный выбор, выиграет одно мгновение, которое может решить все остальное, ради которого умирают тысячи людей, но решаются судьбы миллионов. Момент истины, именно так он считал справедливым называть подобные события. Подобный момент еще необходимо заслужить, получить право схватить судьбу за воротник и распорядится ей так, как сам пожелаешь.

— Сюда! — махнул он ближайшим солдатам, пробившись к запертой двери всего лишь в нескольких шагах от входа. Она вела на сервисную лестницу к служебным помещениям, откуда можно было управлять механизмами ворот и системами ловушек.

Сзади раздался рев плазменного пламени и, обернувшись, Редрик увидел, как снова сработала ловушка с плазмой, точно такая же, как на предыдущих воротах. Раскаленная энергия в чистом виде обрушилась на головы сражающихся под арками ворот, заливая как нападающих, так и защитников, но, главное, что зацепило слишком многих из тех, кто держал ворота, не позволяя им захлопнуться окончательно. Буквально прыгая по еще ревущей плазме, прямо по телам товарищей, на их место подбегали уже другие, но створки уже поползли, медленно, но верно сдвигаясь все ближе и ближе.

— Быстрее! — скомандовал он, ударом ноги ломая замок двери, а потом и вовсе вышибая ее ударом плеча. Ворвавшись внутрь, сразу же активировал плазменный огнемет, и ревущее пламя заволокло коридор, спалив нескольких противников, уже целившихся в него. Отключив огнемет, щитом принял еще пару попаданий, но добежал до расстояния ближнего боя. Первый же выпад рассек грудь солдату гарнизона, переход и второй выпад, но в этот раз отраженный коротким армейским палашом. Редрик подался назад, вынуждая соперника сделать шаг вперед, и со всей силы врезал щитом по шлему солдата, чуть не проломив его. Ошеломленный, тот не успел отступить, и второй выпад меча пришелся ему точно в грудь. Подоспевшие гвардейцы занялись остальными, продолжавшими выбегать из коридоров, а сам Редрик, разрубив еще одного противника, поспешил вверх по винтовой лестнице к комнате смотрителя. Сверху полетела граната, но Редрик принял ее щитом, дефлектор сработал последний раз и перегрузился. На его восстановление уйдет время, а пока в руках у него остался лишь кусок металла, который, быть может, еще на что-то сгодится.

В конце лестницы его встретили двое солдат противника. Одного из них Редрик сходу ударил щитом, прерывая его стрельбу из штурмовой винтовки, а второй не сумев увернуться от удара меча, попытался закрыться собственным оружием. Силовое поле вспыхнуло чуть сильнее, рассекая ствол винтовки, и в следующую секунду лезвие погрузилось глубоко в грудь солдату. Выдернув из него клинок, Редрик еще раз ударил второго противника щитом, после чего всадил ему меч в живот и только после этого направился к запертой двери наверху. Тонкий металл не выдержал даже одного удара силовым оружием, оставившим в нем сквозной разрез. Еще парой ударов просто развалив дверь на части, Редрику вошел внутрь и тут же получил пулю. Небольшая пуля, выпущенная из электромагнитного пистолета, оставила в кирасе вмятину, но так и не смогла ее пробить.

Усмехнувшись, саальский офицер бросил только один взгляд на оператора, все еще стоявшего в паре метров от него с пистолетом в руке и невероятно испуганным лицом. Чаще всего работники технических и вспомогательных служб в крепостях и гарнизонах даже не являлись полноценными солдатами, хоть имели воинские чины. Их обучение военному делу было чисто формальным, ни к чему подобному их никогда не готовили, и при столкновении с настоящими бойцами они практически ничего не смогли им противопоставить. Редрик не стал даже марать об него клинок, просто активировал огнемет на малой мощности, превратив человека в настоящий факел. Тот еще кричал, когда саальтец подошел к пульту управления и нажал на кнопку отмены последних действий. Створки ворот моментально остановились, а потом и вовсе поползли назад.

Подойдя к небольшому обзорному монитору, Редрик мог наблюдать, как торжествующие войска Саальта, к которым уже присоединились новые шагоходы и тяжелые экзоскелеты, теперь волной врывались внутрь, во внутренний двор цитадели, последнего защитного рубежа, где уже выстраивались для финального боя уцелевшие силы защитников.

— Это мой момент истины, — кивнул он, обращаясь больше сам к себе. — Я сам решаю свою судьбу, никто другой за меня не может сделать этого.

***