Пустой мир 3. Короны королей (СИ)

Падение Салхея открывало проход на равнинные территории, где находились колонии Розмийского графства, богатые и густонаселенные. Там шла добыча черных и цветных металлов для тяжелой промышленности феода, там же стояли большие города и крупные заводы, обеспечивающие рабочими местами многомиллионное население. И сейчас там же гремели бои между розмийскими и гельскими войсками, пытавшимися потеснить друг друга с давно устоявшихся позиций. Аллирд отдавал себе отчет в том, насколько ценными могут быть эти земли, но не считал необходимым выделять для их захвата слишком крупные силы. Достаточно было на первом этапе отрезать эти колонии от связей с метрополией, после чего методично и относительно небольшими силами штурмовать один город за другим. Гораздо важнее атаковать сами метрополии, после падения которых колонии в любом случае окажутся легкой добычей.

Аллирд собирался атаковать сам Рейнсвальд, пройдя максимально быстро через широко раскинувшиеся колонии, слишком рассредоточенные, чтобы стать серьезным препятствием без ударных армий самих феодов, но и просто так оставлять без внимания их и молодые феоды за пределами острова, он не мог. Захваченные приграничные крепости должны стать базами, на которых закрепятся войска второго эшелона, чьей задачей станет планомерное уничтожение колониальных территорий королевства, захват новых баз для войск и обеспечение безопасности линий коммуникаций всей армии вторжения.

— Редрик, я хочу, чтобы твои войска немедленно развернулись на западное направление относительно Саальта, — велел Аллирд, оценивая общую ситуацию на фронте, — и начали наступление на Рейнсвальд со стороны территорий Розмийского графства. Это направление на следующем этапе для нас будет самым важным, поэтому не подведи меня…

— На запад? — удивился Редрик, даже увеличив изображение Рейнсвальда на голограммной карте. — Но, брат мой, это же направление противоположное тому, что мы рассчитывали изначально. Восточное побережье этого острова гораздо ближе к столице, да и ситуация у наших врагов там складывается не самая благоприятная, — с этими словами он выделил указанный участок, где высвечивались данные разведки, указывавшие места боев и столкновений гражданской войны этого королевства. — Я не понимаю, зачем распылять силы, если можно ударить сразу…

— Вспомни, где наши предки атаковали Рейнсвальд в прошлый раз, — поинтересовался Аллирд. — Как раз на восточном побережье. И далеко они смогли пробиться? На Рейнсвальде далеко не дураки сидят, и уже успели хорошо выучить все свои уязвимые места. Особенно, если учли опыт прошлой войны. Все восточное побережье представляет собой систему фортов и крепостей, и там, будь уверен, мы встретим не только одиночные гарнизоны, но и армии феодалов, которые будут до последнего сражаться за собственные земли. Я не сомневаюсь, что ты сможешь пробиться там, но только представь, сколько людей мы потеряем. Сколько времени будет потрачено, пока будем штурмовать эти цитадели… За это время даже последний идиот додумается, что нет толку грызться друг с другом, когда появился общий враг. А в Розмии нас никто не ждет… Захвати эти земли для меня…

— Теперь я тебя понимаю, — кивнул Редрик, — сделаю так, как ты сказал, розмийские земли будут принадлежать короне Саальта.

— А корона Саальта снова станет принадлежать его королю, — кивнул Аллирд.

***

Келвин Тоскарийский внимательно оглядывал поле боя в поисках уцелевших врагов. Последние сражения дались слишком непросто, особенно после того, как им в тыл ударили неожиданно появившиеся отряды армии Саальта. Конечно, отец ему говорил, что вторжение этого старого врага королевства возможно, но советовал не обращать на это слишком много внимания. Даже по самым пессимистическим расчетам враг должен был показаться вблизи границ королевства не раньше, чем через полный месяц, никто его не ждал так рано. И все же, даже в таких условиях, когда его силы с одной стороны атаковали гельские войска, а с другой неожиданно ударили саальтцы, он смог обернуть ситуацию себе на пользу. Понимая, что не сможет выдержать бой на два фронта, он отступил назад, позволив своим противникам обнаружить друг друга, а после того, как гельцы и саальтцы сцепились, атаковал их силы с фланга, обратив в бегство и уничтожив в ряде коротких, но яростных схваток. Если гельцы отступили к изначальным рубежам, зализывая раны, то уничтоженный отряд саальтцев оказался лишь передовой группой. Разведчики сообщали о еще большем количестве войск вторжения, которые, проломившись сквозь оборонительные рубежи королевской армии, теперь были готовы обрушиться на его левый фланг. Так что, несмотря на одержанную победу, силам Тоскарийского графства на этом рубеже необходимо было начинать отступление, чтобы не быть уничтоженными.