Пустой мир 3. Короны королей (СИ)

— Это важно для нас, — Редрик особенно выделил последнее слово, чуть не стукнув бронированным кулаком по столу, — Это война не просто двух королевств, это важнейшая веха в истории всего человечества, я чувствую это точно так же, как и остальные последователи Истины. Сложно даже представить, сколько судеб связано здесь в один узел…

— Конечно, в обоих королевствах живут миллиарды и миллиарды людей… — отмахнулся Аллирд, но Редрик оборвал его жестом руки, что случалось крайне редко. Младший брат обычно не решался спорить с королем, не говоря уже о том, чтобы столь грубым образом перебивать его.

— Нет, ты не понимаешь! — выдохнул Редрик, — Я говорил с Видящим, и он поведал мне то, что сумел увидеть среди Нитей. В этой войне связаны не просто два наших королевства, все Известное Пространство изменится, когда эта война закончится. Понимаешь? Все! Здесь и сейчас мы творим саму историю, и останемся в ней, поэтому ты должен быть первым!

— Я в это не верю, — Аллирд покачал головой, но все же усмехнулся, — однако, если это для тебя так важно, я последую твоему совету. Я стану первым, кто ступит на землю острова Рейнсвальд. Король Саальта положит начало концу всего Рейнсвальда.

— Спасибо, брат, — Редрик поклонился. — Ты никогда не пожалеешь об этом решении, но уверен, что еще не раз будешь его вспоминать.

Аллирд же не видел в этом ничего особенного, так что порой хотелось просто отдать приказ и разогнать весь этот цирк с Истиной, Видящими и прочим бредом, столь прочно засевшим в мозгу брата. Останавливало только то, что Редрик никогда не сможет понять и простить этого, а жертвовать своими доверительными отношениями с братом Аллирд не решался, поскольку достаточно будет одного предположения о том, кто причастен к уничтожению культа, чтобы разделить их гигантской пропастью, преодолеть которую уже не получится никогда.

Редрик, откланявшись, поспешил покинуть и покои короля, и саму Ставку, сообщив, что войска ждут его приказаний. Нужно было подготовить их к решающему броску на противника, который должен стать первым и последним. Несмотря на то, что армия вторжения до сих пор не потерпела ни одного поражения, за исключением некоторых небольших и малозначительных стычек, Аллирд видел, что борьба с каждым днем становится все ожесточеннее, противник зубами держится за оборонительные рубежи, контратакуя при любой возможности. Королевская армия Рейнсвальда, потерпевшая несколько серьезных поражений, перешла к другой тактике, избегая больших сражений и атакуя фланги и тылы саальтских войск по принципу «ударил и беги», держа всех в постоянном напряжении. И пусть даже их удары не могли сыграть решающей роли, они все же были весьма болезненными, в первую очередь для самолюбия Аллирда, который чуть ли не ежедневно получал новые отчеты о потерях из-за подрывной деятельности противника и никак не мог обеспечить полную безопасность собственных коммуникаций.

Вздохнув, он устало опустился за рабочий стол и активировал голограммную панель контроля, где сразу же отобразился целый пакет новых сообщений о поступивших вызовах, отчетах и докладах. Имея целый штаб, занимающийся разработкой тактических планов и общим руководством, король все равно был вынужден ежедневно посвящать свое время контролю за ходом вторжения и его результатам, анализируя постоянно обновляющиеся сводки с фронтов. Отложив их на время в сторону, он связался с адъютантом и приказал вызвать в кабинет начальника штаба.

Несмотря на то, что между Саальтом и Рейнсвальдом всегда было много общего, между ними существовало немало различий, и важнейшим являлось то, что феодалы Саальта не имели никакой автономии. Их владения принадлежали короне, а сами дворянские роды выступали лишь как наместники и исполнители королевской воли. Такой порядок был нарушен лишь единожды, после поражения в войне, когда князья, разозленные бессмысленными и огромными потерями, жестокостью победителей по отношению к побежденным и тем, что король не признал своей вины в этом разгроме, с оружием в руках сместили его. Однако на престол метил каждый из восставших и, выполнив первую цель, они просто сцепились друг с другом. Кровавая гражданская война, осложняемая вторжениями дикарей и мутантов, интервенциями и налетами соседних государств, продолжалась несколько поколений. Отец Аллирда и Редрика начал силой объединять страну под властью одной короны, а братья еще больше упрочили монархию, ужесточив контроль над дворянскими родами, являвшимися одновременно и главной ее опорой, и главным внутренним соперником.