Пустой мир. Сестры (СИ)

— Сейчас доложу, — Рейвен переключила канал рации, выйдя на общую частоту каравана, — Сержант, у нас тут что-то странное слева от дороги. Сигнальный огонь, похоже на запрос о помощи. Какие будут указания?

— Заметили все же? — на другом конце сигнала даже усмехнулись. — Молодцы, клювом не щелкаете. Ничего не предпринимайте, девчонки, он тут уже не первый год горит, все гадаем, когда же у него батарейка сядет. Туда никто не ходит, слишком далеко в сторону от дороги, метров триста, не меньше. Так что спокойно идите дальше своей дорогой.

— А если там все-таки кому-то нужна помощь? — не сразу согласилась Рейвен, еще привычная к правилам городского спецназа, трубующим на любой сигнал бедствия немедленно высылать помощь. Человеческая жизнь все равно была самой большой из всех возможных ценностей, пусть даже на это порой и закрывали глаза.

— Слушай, не учи меня, кому надо помогать, а кому нет, — Сержант сразу сменил тон с дружелюбного на холодный, — этот сигнал там горит уже несколько лет. Даже если там кому-то и была нужна помощь, то он давно мертв. Ничего, кроме скелета и гнилой униформы мы там не найдем. Поэтому выполняй приказ и двигайся дальше.

— Есть, выполнять приказ, — вздохнула Рейвен и, отключившись, сменила канал обратно.

— И что? — сразу же поинтересовалась ее напарница, не слышавшая переговоров.

— Мертвый сигнал, идем дальше, — вдаваться в подробности не сильно хотелось.

Хоть пусть истории и пугали многочисленными опасностями Топей и самих Болот, на деле путешествие оказалось невероятно скучным и однообразным, даже взгляд не на чем было остановить. Только грузовики каравана и казавшиеся одинаковыми развалины, торчащие по сторонам из грязной жижи, медленно проплывавшие мимо и почти моментально растворяющиеся в темноте. Единственным развлечением Рейвен стал километраж, выведенный на внутренний монитор шлема в виде счетчика по принципу шагомера. Значение метровых расстояний менялось с каждым шагом, а за ними следом лениво сдвигалась километровая отметка. И нужно было приложить усилия, чтобы совсем не задремать и случайно ничего не пропустить, все же Поверхность была не тем местом, где можно расслабиться и погрузиться в себя.

Вот так, фактически на автопилоте, без каких-либо происшествий, они брели до самого вечера, пока не выехали на участок, где болотная жижа неожиданно расходилась в стороны, оставляя свободной большую и открытую древнюю площадь с непонятным памятником в центре. Он был настолько густо покрыт наслоениями оксидов и коросты, появлявшейся в тех местах, где оседали кислотные испарения, что напоминал больше кучу сухого лишайника. Только торчавшая наружу трехпалая кисть, завершающаяся острыми когтями, сжимавшая ныне обломанное древко, все еще виднелась из-под всех слоев грязи. Она то и указывала, что это все-таки памятник кому-то или чему-то.

Мостовая была покрыта толстым слоем такой же корки, хрустящей под ногами и проседающей где-то на пару сантиметров при каждом шаге, но под ней все-таки чувствовалось крепкое и надежное покрытие, спокойно выдерживающее даже вес тяжело нагруженного грузовика. И здесь идти сразу стало гораздо легче. Рейвен, выбравшись на свободу, первым же делом осмотрела свои ноги, справедливо опасаясь, что защитные пластины могли не выдержать контакта с кислотой, способной их разъесть, но полимерное покрытие брони выдержало это испытание, просто покрывшись грязевыми разводами. Если верить счетчику километража, то от границы Топей до этого места было почти шестьсот километров — даже для Пустошей довольно значительное расстояние — а для этих мест, где идти пешком приходилось почти постоянно, такой марш-бросок без каких-либо серьезных проблем был настоящим подарком Небес, хотя нельзя не признавать, что сильно изматывающим. Ноги, даже поддерживаемые всю дорогу сервоприводами, буквально одеревенели, ступней девушки уже не чувствовали, так что все надеялись только на привал и отдых.

— Ну что, мясо с ногами, — раздалось по общему каналу, — Дошли мы с вами, разбивайте лагерь, семь часов на сон и отдых!

— Всего семь? — возмутилась Волчок. — Я рассчитывала минимум на десять!

— Десять получишь, если сделаешь мне приятное и поработаешь своим ротиком, — заметил Сержант под похабные смешки на общей частоте. От этих людей точно не следовало ждать вежливости.

— Я бы сделала, если бы получилось нащупать, — не осталась в долгу наемница, и смех на канале стал еще громче, — так что ищи кого-нибудь поменьше ростом.