Пустой трон Одиссея

Но раз ты сегодня не ждал гостей… — Лемнос поднял кувшин, налил вина в протянутую чашу Драконта и вернул сосуд на место, в углубление, специально вырезанное в столе. Проследив за ним взглядом, Зена перевела глаза на военачальника, который демонстративно отпил вина и отставил чашу. — Отлично. Теперь возьми что-нибудь с блюда, и тогда я, может быть, тоже поем. Драконт вздохнул. Глаза его были насмешливы:

— Просто не хочу, чтобы ты думала, будто я взял помеченный кусок. У нас много мяса, но мало времени, — Зена взглянула на военачальника, потом на Лемноса, едва не ломавшего руки от страха, и взяла ломоть мяса. Это была козлятина, в середине еще сочилась кровь. На лице Драконта не отразилось ничего — он умел скрывать свои чувства. Лемнос тоже не отреагировал, а он был никудышный актер. Зена пожала плечами и положила мясо в свою миску. Воительница подождала, пока Драконт возьмет себе ломоть с поджаристой, хрустящей корочкой. Военачальник бросил на нее удивленный взгляд и впился зубами в козлятину. Прожевав, он запил мясо глотком вина. Зена улыбнулась и откусила жаркого. Она чувствовала на себе опасливый взгляд Лемноса. Бедняга боялся отставки.

— Вкусно, — сказала Зена. — Молодой козленок? Смуглый коротышка повар всплеснул руками:

— Очень молодой. Просто малыш, — он повернулся к Драконту. Тот отмахнулся:

— Как всегда, превосходно, — Драконт, помолчав, усмехнулся. — Как Раммис? Лемнос сглотнул: — Э-э… Ну… Надеюсь, вы не возражаете, если я ненадолго оставлю кухню и отнесу его в палатку лекаря?

— Если он настолько глуп, что связывается с самой Зеной, лучше сунь его в мешок и брось с дворцовой стены. Прямо в море.

Зена отложила свой ломоть мяса и вытащила кинжал, чтобы аккуратно нарезать свою порцию. Повар и его хозяин наблюдали за ней.

— Раммис, конечно, глуп, но я его спровоцировала. Ты тоже часто меня злил, Драконт. Давай оставим повару его товарища. Один он заскучает, — воительница вонзила кинжал в доски стола и бросила в рот кусочек мяса. Затем она придвинулась к Драконту.

«Какие у нее глаза, — подумал военачальник. — Редкий, светло-синий цвет в лазурном ободке», — в горле у него пересохло, и Драконт отпил огромный глоток вина. Он махнул Лемносу:

— Ступай, приведи его в чувство. И скажи, чтобы на глаза мне не попадался. Мерзкий, надоедливый египтянин!

Пятясь к двери, Лемнос промямлил что-то вроде благодарности. Ледяной голос Зены остановил его:

— И не забудь послать на берег людей: разгрузить прибывший корабль. На борту отличное вино и пшеница. Да, там есть еще кое-что. Наверное, у Метрикаса и Криноса давно затекли ноги.

Губы повара зашевелились, но он не издал ни звука. Представив себе побитого Метрикаса, он побледнел. Лемнос выскочил вон. От стен эхом отразился звук захлопнувшейся за ним двери.

На некоторое время в комнате воцарилось молчание: противники доедали мясо. Наконец, Зена убрала кинжал в ножны и взяла с блюда виноград. Драконт тихо рассмеялся:

— Решила: раз я не ждал гостей…

— Пора и тебе дать шанс, — проговорила Зена и бросила в рот еще виноградину.

— Шанс, — Драконт допил вино и снова наполнил свою чашу. Он оперся на стол, — и сколько шансов ты мне дашь?.. — он колебался.

«Не знает, чего хочет. Или насколько сильно он хочет», — догадалась Зена. Отлично. Растерявшийся Драконт — как раз то, что надо.

— О, немного, — перебила воительница и улыбнулась. — Сегодня я тебе не нужна, — она глубоко вздохнула и обдала Драконта ароматом вина и ягод. Он закинул голову и покраснел, — я и мое тело. Не забывай, время от времени тебе надо поспать. С закрытыми глазами.

Он засмеялся, обнажая ровные белые зубы:

— Тебе тоже.

— Именно. Вот почему я предпочитаю подождать, — сладким голосом добавила воительница, — пока я доверяю тебе только издалека. Не сомневаюсь, что и ты мне не веришь.

— Оставь, — весело сказал он. — Пей вино.

Зена закрыла чашу рукой:

— Мне хватит. Итак… ты спишь во дворце или только обедаешь?

— Мои люди спят на улице. Зачем держать воинов в доме? Что касается меня… Не хочешь поглядеть, где я сплю?

— Нет, спасибо. Не сейчас, — Зена перевернулась на низком ложе и встала на ноги. — Я хорошо провела время, Драконт: приятный, тихий, неторопливый обед, за которым мы не пытались прикончить друг друга. Как-нибудь повторим. А теперь я иду спать.

— Спать, — во рту у него опять пересохло. Военачальник сморгнул, вздохнул и свесил на пол ноги. — А где ты будешь спать?

Зена обошла стол и остановилась недалеко от его ложа:

— Может, и не буду. Может, я стану следить за тобой, — она покачала головой, не дав Драконту заговорить. — А может, пойду в покои царицы. Кажется, это самое безопасное место во всем дворце.

— Понятно, — Драконт ей не поверил. Зена холодно улыбнулась:

— Правда?

Военачальник пожал плечами, плеснул себе немного вина и повертел в руках чашу:

— Если ты хочешь найти сокровища Одиссея, не трать время понапрасну. Я уже искал, — Зена засмеялась, покачала головой и направилась к двери. — Я буду следить за тобой! — Крикнул ей вдогонку военачальник.

У самого выхода Зена остановилась и обернулась.