Пустые Холмы

Она знала, что Заиграй-Овражкин все еще смотрит на нее и наверняка смотрит насмешливо, ухмыляясь и над Поповым, склонившимся перед ней, и над ней самой, недавно попавшей в сеть его чар и не сумевшей этого скрыть.

Сева и впрямь смотрел. Холодея от того, как быстро она скользнула по нему взглядом и отвернулась. Вид ее обнаженной спины мешал ровно дышать. То, как она скребла ногтями по его груди, хватала и тут же отпускала ткань рубашки, то ли отбиваясь, то ли наоборот прижимаясь к нему, лишало покоя. Он знал, что уже этого не забудет. На миг он представил ее тело, прижатое к своему, учуял запах волос и кожи, услышал прерывистое дыхание. Это было невыносимо. Невыносимо! И всю дорогу по подземелью до особняка Велесов и обратно он мог думать лишь о том, что снова увидит ее и что, возможно, что-то между ними изменится. Он столько раз проваливал попытки приворожить ее с помощью колдовства, а тут внезапно сработали его врожденные чары, словно сирена нащупала слабое место в Водяной броне и запустила туда пальцы. Единственное, чего он точно не мог представить, так это то, что за этот час Полина обзаведется поклонником и позволит ему целовать свои руки.

– Василиса плохо себя чувствует. Она поехала домой, – сказала Маргарита.

– Плохо чувствует? Но что с ней?! – изумилась Анисья. – Она ничего мне не сказала!

– Просила за это извиниться, – ответила Маргарита. – Перенервничала из-за случая с Гамаюн, и у нее разболелась голова.

– Но Сева мог бы ей помочь! Хм, ну… ладно, что ж… А что с Рукописью?

– В том то и дело, что ничего, – ответил Митя, хмуро скрестив руки на груди. Это выражение лица совершенно не шло к его пестрому костюму и делало образ жутким. – Мы добрались до нее, но… Как и в прошлый раз, в ней ничего не было.

– Это правда?!

– Абсолютная, – подтвердила Маргарита. – Ты бы видела удивление Василисы! Ведь она когда-то читала тот текст!

– В чем же секрет? – не выдержала Полина.

– Мне бы самому хотелось знать! – Митя дернул плечом и уселся на Анисьин комод.

– Какие у нас были версии? Что в прошлый раз книга просто не находилась под защитой колец? – спросил Сева. Сидеть в килте оказалось неудобно, поэтому он продолжал стоять возле спинки дивана. Больше на Водяную колдунью он не глядел, хотя по дороге Муромец и поведал ему о том, что случилось с Полиной в его комнате перед зеркалом. Долг целителя требовал хотя бы поинтересоваться ее самочувствием. Но все его существо противилось.

– Но если кольца Святогора тогда уже не доставало, как Звягинов сумел снять с книги защиту? – буркнул Митя.

Сева пожал плечами.

– Мы это уже обсуждали: возможно, что-то было у Васи с Анисьей, что позволило им прочесть Рукопись, не имея колец, – сказала Маргарита. – А Звягинов тут ни при чем.

– У нас не было ничего особенного, – развела руками Анисья. – Ты же знаешь.

– Так может, у вас как раз не должно было быть чего-то, чтобы открыть книгу и увидеть ее тайны? – предположила Полина.

– Интересный вариант! – Митя оживился.

– О, Ярило! Да ведь это бесконечное множество предметов! – ответила Анисья.

– То, о чем могли не подумать ни Ирвинг, ни Звягинов, – добавил Сева.

– И если это не предмет? – предположила Маргарита. – Какое-то качество, например. Умение. Магический… я не знаю… опыт. Что, если это какая-то деталь, которую почти невозможно учесть при расчетах?

– Ага, что-то вроде честных намерений? Чистых помыслов?

– Намерения у нас были одинаковыми, – покачал головой Митя. – Все мы просто хотели проверить, правда ли Ярилина рукопись существует. Никто не собирался захватывать с ее помощью мир.

– Чистые помыслы… – пробормотал Сева. – Неожиданно! Кто считается самым чистым во всех смыслах существом? Нет, даже не существом! Самым непорочным магом?

– Странный вопрос! Разве такие есть? – сказала Полина, но Сева сделал вид, что не слышит ее.

– Ребенок! – с энтузиазмом ответил Митя, перехватив Севин взгляд. Лицо его просветлело.

– Тот, кому подчиняется дикий единорог и в чьих руках не вянет лафелия. Не тот – та… Она может выдержать множество опасных заклятий, от которых погибнет любой взрослый…

– Девочка, – воскликнула Анисья.

– Девственница! – наконец догадался Митя.

– Что-что? – переспросила Маргарита.

– Да девственница же! Самое неуязвимое существо, на которое часто не распространяются колдовские чары. То, о чем вполне могли не вспомнить Ирвинг со Звягиновым! Ведь какая еще малолетняя непосвященная или снежинка полезет в подземелье в поисках Ярилиной рукописи? А какая посвященная останется девственницей, пока в Заречье есть Заиграй-Овражкин? Ладно-ладно, дурацкая шутка, я знаю! Но возможно, что защита трех колец и впрямь не имеет никакой силы, если в книгу хочет заглянуть девочка.

– То есть вы хотите сказать… – протянула Анисья в попытке расставить все по полочкам.

– Похоже, что складывается! – воскликнул Сева и принялся расхаживать туда-сюда, а Полина с Анисьей пытались поймать взгляды друг друга сквозь мельтешащий перед глазами килт. – Но не могло же все быть так просто?