Пустые Холмы

– С чем мы можем расстаться? – тут же спросил Вещий Олег.

– Ты неправильно ставишь вопрос! Чего будет достаточно, чтобы откупить Муромца?

Ася фыркнула. Оба мужчины склонили головы и зашептались.

В это время Василий Ильич осел на стул, подкошенный небывалой усталостью.

– Как он мог… Как же? – пробормотал он чуть слышно и закрыл лицо руками. – Как мог он отвергнуть свой род…

– Ради справедливости хочу заметить, что это не Митя отверг род, – вдруг раздался голос Веры Николаевны. Она приподняла край капюшона и склонилась к старшему Муромцу. – Это сделали вы.

– Что вы такое говорите? – Василий Ильич смерил ее надменным взглядом.

– Он ваш сын. Рода без продолжения не будет. Без Мити не станет одной его важной части. Да, он нарушил договоренность. Но правда ли это – повод отворачиваться от него?

– Мы на многих примерах знаем, что становится с семьями, которые дают слишком много свободы детям!

– Не могу с вами поспорить. – Вера Николаевна усмехнулась, распознав его попытку намекнуть на ее сбежавшего к Старообрядцам внука. – Но не мог ли ваш сын стать исключением?

– Кто знает… Возможно, правда на вашей стороне, но сейчас нам этого не проверить. Возможно, пройдет время, и Евдокия сможет простить его… и я смогу…

– О, кажется, вы все еще не понимаете суть проблемы. – Велес снова подалась к нему, на ее мудром лице промелькнула холодная улыбка. – Теперь вам придется заслуживать его прощение, а не наоборот. И насколько я успела узнать вашего мальчика, это будет непросто.

Отведенная на переговоры четверть часа истекла, Яромир Рублев призвал всех вернуться на места. Митя, Олег и Ася вышли в центр энерговика.

– По старой традиции семьи, вступающие в брачный союз, преподносят друг другу ценные подарки, – начал Вещий Олег. – Часть подарков достается жениху и невесте, а часть предназначается их родителям. Оказавшись отвергнутым, семейство Долгоруких лишилось не только добрых друзей в лице четы Муромцев, – Олег указал на Евдокию и Василия, – но и всех тех богатств, которые полагались им после свадьбы. И я беру на себя обязательство возместить семейству Долгоруких этот дар. Таким образом они сохранят приданое Марьяны и приумножат свой достаток. Свадебный подарок Муромцев должен был включать в себя самоцветы и драгоценные камни, предметы интерьера, инкрустированные камнями и золотом, предметы искусства, редкие ткани, посуду, волшебных существ и летний дом у моря.

Вещий Олег развернул берестяной свиток и принялся зачитывать подробности. Лицо Аси вытягивалось, и наконец она не выдержала и шепнула Мите одним уголком рта:

– Вы что, серьезно наобещали Долгоруким столько всего?

– Думаю, я забыл пару важных пунктов.

– Если Олег все это выплатит и оставит нас ни с чем, клянусь тебе, Муромец, ты будешь служить лично мне! – прошипела она.

– Телом? – парировал Митя. Шутка была гадкой, он это знал. Но только так можно было справиться с омерзительным, бросавшим в дрожь волнением.

Ася не отозвалась. Он искоса глянул на нее и заметил, как она старательно поджимает губы, чтобы не расхохотаться. Удивительно, но это помогло. Ему вдруг показалось, что надежда есть.

Олег как раз закончил перечислять особенности последнего сервиза, изумляясь про себя, где сможет такой достать, и Долгорукие на время отвернулись, сообща принимая решение.

День тянулся ужасно долго. Казалось, время Вече давно вышло, и пора было бежать в Небывалый тупик. Но теперь и сама та улица казалась нереалистичной грезой… Как могли существовать где-то теплый неказистый домик, унылый яблоневый сад с зеленой калиткой и семья, что теряла дар речи при его появлении?

Он представил, как обнимет Василису и обо всем ей расскажет. Поведает, как горе-женихи или невесты служат семьям, которых отвергли, поделится историей прадеда Вещего Олега, посмеется над своей дурацкой шуткой, адресованной Асе… Быстрее бы все закончилось!

Наконец Долгорукие вернулись с ответом:

– Наш семейный совет пришел к решению, – взял слово Пересвет, – что всего перечисленного недостаточно для того, чтобы откупить Дмитрия Муромца от служения.

– Что?! – пробормотал Митя.

Но его восклицание потонуло в гуле не менее возмущенных. Ася едва не лопнула от негодования.

– Хорошо, – сказал Олег после паузы. – Я готов увеличить количество самоцветов и драгоценностей… в полтора раза.

Ася повернулась к мужу, не скрывая своего возмущения.

Долгорукие вновь ушли совещаться, сквозь бормотание доносились жалобные всхлипы Льва и монотонные причитания Эльвиры.

– Понимаете, – начал Пересвет, – дело ведь не в деньгах, точнее… не столько в них, сколько в потерянной репутации: невеста, которую бросили за несколько месяцев до свадьбы…

– Но я сказал, почему отказываюсь от брака, – возмутился Митя. – И эта причина не портит Марьяне репутацию!

– Дорогой мой, в истории причин не остается. Все запомнят лишь факт: Марьяна Долгорукая была отвергнута.

– Я не буду работать на историю! Давайте попробуем просто нормально жить – прямо сейчас!

– Семейство Долгоруких считает, что названной суммы тоже недостаточно, – проигнорировав слова Мити, заключил Пересвет.