Пустые Холмы

В поместье Мертвой луны все было готово к ритуалу. Даниил Георгиевич тщательно обследовал Вещего Олега, чтобы увериться, что его здоровье позволит вынести такую нагрузку. Сева согласился сопровождать его на кладбище. Здесь же были Долгорукие и Митя Муромец. Митя остался сидеть у входа в дом, чтобы лишний раз не попадаться на глаза обиженному семейству. К тому же некромантия действовала на него угнетающе. Но и здесь, у порога, его мутило, перед глазами все плыло.

– Под порогом похоронен кто-то из предков, – крикнула Ася из окна, заметив внизу его сгорбленную фигуру. – Лучше посиди в беседке.

Ася предпочла не высовываться на улицу. Это колдовство она воспринимала скорее как Митя, нежели как ее муж, поэтому собиралась наблюдать из окна, но дождь размазывал по стеклу капли и превращал вечер в сплошное черное пятно. Она вздрогнула, когда услышала где-то в глубине дома хлопок входной двери: его эхо разнеслось по коридорам и загрохотало прямо под крышей, словно неугомонное привидение. Потом все стихло, и только через несколько секунд за дверью ее спальни, выходящей окнами на кладбище, зачастили шаги. Стук в дверь был легким и быстрым.

– Войдите…

Ворох светлых кудрей, намокших под дождем, решительный самодовольный взгляд – не кто иной, как Анисья Муромец заявилась в ее покои и заявилась с таким видом, будто получила торжественное приглашение. В последнее время Ася не могла определиться со своим отношением ко всему этому надоедливому семейству, но одно она знала точно: если Муромцы появились на твоем пути – готовься решать их проблемы.

Сначала Анисья хотела объясниться, но как только увидела Асю в простой домашней рубашке и наброшенном сверху халатике, то, сама не понимая, почему, вдруг бросилась обниматься. Обомлевшая Ася застыла, но потом все-таки улыбнулась.

– Какая неожиданность, – язвительно процедила она, а Анисья взяла и расцеловала ее в обе щеки.

– Спасибо тебе!

– Мне? Ничего не понимаю.

– Можно сесть?

А, ну вот она, типичная Анисья. Распоряжайся моей комнатой, как своей, ты же все равно это сделаешь!

Анисья упала на диван, ухватила Асю за руку и увлекла за собой.

– Послушай! Я так и не успела тебя отблагодарить за то, что вы с Олегом сделали для моего брата. Я прекрасно понимаю, что отдать такие богатства и при этом сохранить достаток…

– Смогли бы только Муромцы? – не удержалась Ася.

– Я что… почти это сказала? – ответила Анисья. На лице ее промелькнула улыбка, и в следующий миг обе они рассмеялись. – Допустим! И все-таки… – Анисья повеселела, Ася тоже перестала выглядеть колючкой. – Вы отдали очень-очень много!

– Сделав Марьяну Долгорукую самой завидной невестой Светлого сообщества… Вот печаль!

– Если честно, мне было не до шуток, когда я сюда шла, – призналась Анисья. – Я и впрямь хочу тебя отблагодарить. Не на словах.

Ася дернула бровью, давая понять, что на самом деле удивлена.

– Я не могу допустить, чтобы вы лишились всего только из-за жадности Долгоруких. Поэтому я принесла кое-что. Чуть позже я смогу достать гораздо больше и обязательно верну вам все, что смогу.

Ася с самого начала заметила в руках Анисьи сумку, но тотчас забыла о ней, потому что каменная ведьма в первую же секунду швырнула ее на пол и побежала обниматься.

Анисья подняла сумку и передала Асе инкрустированный драгоценностями ларчик. Ася осторожно открыла крышку и вскрикнула:

– Что? Знаменитые камни силы? Да они же стоят состояние!

– Это только моя часть. И стоит она гораздо меньше того, что вам пришлось выплатить за моего брата.

– Забери обратно! – Ася в испуге сунула камни ей в руки. – Я не могу это принять. Да, после сделки мы точно больше не считаемся богатой семьей, но взять такое…

– Вы отдали семейную реликвию. И я взамен отдаю вам свою. Бери. – Анисья смотрела пристально, глаза ее светились привычной настойчивостью, которая раньше так раздражала Асю.

– Но… это невозможно…

– Невозможно – это когда мать и отец отказываются встать на сторону своего сына. Невозможно – когда расплатиться за него готовы чужие люди. – В холодных глазах Анисья сверкнула боль. У Аси внутри что-то дрогнуло.

– Невозможно – когда столько лет твой родной отец тонет в зависти и жажде внимания и предает все, во что ты веришь… – продолжала она.

Они смотрели друг на друга, по их щекам катились слезы. Анисья снова вложила ларчик в руки Аси.

– Забирай камни, – сказала она. – Если Олег откажется принимать дар, спрячь их, пусть они будут твоими. Я раздобуду самоцветы, которые полагаются мне по наследству, и тоже отдам их вам.

– Но как же ты сама? – почти шепотом спросила Ася. – Ты все еще колдунья, которую хочет заполучить в невесты каждый богатый наследник!

– Мне придется пересмотреть свое отношение к этому вопросу.

Ася взяла ларчик, прошептала над ним несколько слов, запечатывая наговором, и отнесла на комод: здесь подарок выглядел как обыкновенная девичья шкатулка, подаренная на шестнадцатилетние богатым родственником.

– Самоцветы возвращать не надо, оставь приданое себе.

– Но почему? – воскликнула Анисья.