Путь Акогаре. Том 3 (СИ)

– Такого фокуса ты точно не ожидал? – поглаживая пальцем ворона, подходил Сэнрю, – Я его даже подлатать успел.

– ... – улыбка... Слёзы? И сухой ответ: – Спасибо.

– Да не за что... – он бросает недоумённый взгляд, – Ну.. как ты себя чувствуешь?

...

...

...

– Лучше, – едва ли не выплюнул я.

Как мне ответить Сэнрю по другому?

Он тут из кожи вон лезет лишь бы я позабыл о “небесных разборках” и хоть немного развеселился, а в ответ получит эгоистичное: “Извиняй, но твои старания напрасны”. Я ж себя ещё хуже чувствовать буду...

* * *

Сэнрю уверен, что ему пойдут косички – думаю, нетрудно догадаться, кто будет их заплетать.

Сие действо происходило посреди бамбуковой рощи – мы буквально забрались как можно глубже, где за растущими столбами бамбука иногда даже неба не было видно. Поход, а следом и посиделки на громадном камне сопровождались пространными разговорами о всяком – только пролетающая мимо бабочка зацепит внимание демона, как он выдаст нечто в роде: “Однажды мне приснилось...”, – и начинается.

Вот как я могу с серьёзным видом рассуждать о том, что вся его жизнь – сон?

Бред же.

Хотя, чем больше мы об этом говорим, тем осмысленнее мне кажется предмет беседы: вдруг это всё – не больше чем наваждение?

...

Нет, всё-таки бред.

– Ты же у нас по мечам мастер, Тэцуно? – не поведя головой, Сэнрю сменил тему, – Может, ты и помахать ими гаразд?

– Допустим, – перекладывая пряди с руки в руку, протянул я.

– Понимаешь к чему я клоню?

– Мы никого грабить не будем.

– Да нет же! Спарринг!

– Спарринг?..

– Ну, дуэль, единоборство, сражение...

– Это я понял, но с чего ты?

– Просто мысль пришла. У меня между “подумал” и “сказал” всего миг, – он выдержал паузу и мой косой взгляд, – Так что?

– ...

– Молчание, друг...

Знак согласия.

Демон унёсся за ветром.

Если таки “дуэль” то мы должны были сначала обговорить правила, официально представиться, определить оружие... А это как-то не по воински. Хотя, если он начал бой с фокуса – здесь речь не о “по воински”.

Слышу свист слева – летит “меч”.

Пригнулся.

“Меч” уже “птица”. Взмывает вверх, закрывая солнце, мгновение парит и пикирует вниз – кувырок. Расчёт не на попадание. Обнажаю клинок – прикрываюсь от ударивших в глаза лучей. Трюк за трюком, тьфу...

– Что дальше придумаешь? – выдал я с насмешкой.

– ... – неужели всесильный демон не ожидал сопротивления?

– Боишься выйти лицом к лицу?

– ...

На редкость молчалив. Сконцентрировался, что-ли?

Сзади подлетает листик бамбука – пополам. Не он.

Подозрительно тихо.

Роща замерла, ожидая ход.

– Хи-хи, – прямо у левого уха.

Поворот – ничего.

– Хи-хи, – там же.

– В голову залез?

– Рядом.

Дёрнул за волос – Сэнрю у меня в руках.

– Нашёл где спрятаться...

Надо додуматься – волосинкой в голове стать?...

И что же это за спарринг?

Как-то легко. Даже слишком.

Отпустив демона, я уже начал смаковать победу, как он, свернувшись в ком мглистой ткани, принял форму Чудовища десятка рук и сотни ликов – кожа мертвецки синяя, а рост с два меня. Пыль в глаза, одним словом.

Выходит на спарринг тет-а-тет.

Прелюдия окончена.

– Асми лока-кшайа-крт, – прогремел демон.

Сближаемся. Десять рук пытаются взять в силки – пять слева, пять справа. Отскок назад – контрвыпад. Смерть блокирует. Клинок к клинку. Больше рук – больше силы. Тут я слаб. Ухожу. Дыхание участилось.

Он напал, не дав передышки – пойман.

Взмах на опережение.

Осталось девять.

– Подловил, – сухо подытожил Сэнрю.

– А ты пожадничал, – ухмыльнулся я.

Продолжаем.

Я считаю до боли нечестным его преимущество в виде дюжины рук, и сам демон, видимо, осознал перевес сил – отрастив себе ещё с парочку.

– Разомнулся? – ехидничал жулик.

– Проверяй.

* * *

Вышли в ничью. Ну, две руки на две руки. После такого разгрома Сэнрю остановился, формально сдавшись и дал мне вдоволь позлорадствовать, повкушать сладость победы, побахвалиться силой, недюжинным, я бы сказал стратегическим, умом и так далее...

В который раз поднимает настроение.

Такой пропитанный событиями день нужно закончить размеренно: “Смотр звёзд на крыше чайного домика”, – звучит как раз так.

– Видишь ту звезду? – демон указал пальцем в небо, разлегшись на хрустящей соломе.

– Вижу.

– Кажись мне, она самая яркая... – он сложил руки за голову и скрестил ноги, легонько покачивая правой.

– Не-а, Сэнрю, она ровно такая же как и остальные.

– Для меня она особенная, – закончил вольготно.

– Ты сделал её такой, – я прилёг рядом и кинул ещё один взгляд кверху, – Хм... И вправду...

– Во-о-от! Я же говорил!

– ...Или нет.

– Да посмотри же внимательней! – Сэнрю вытянул руку, тыча больше не в небо, а в меня, – Неужели ты?...

– Вижу-вижу, успокойся.

Отстояв позицию, он удовлетворённо выдохнул и задумчиво выдал:

– Мне нравиться чувствовать свою ничтожность перед звёздами... Она, знаешь ли, умиротворяет.

– И вправду непохоже на те дырки в потолке...

– Пф-ф-ф! Естественно непохоже! Куда им... – он ткнул пальцем в крышу, – ...К небу? – поднял указательный.

– Да...