Путь Акогаре. Том 3 (СИ)

На улице не осталось и толики того шума, гудевшего здесь днём: ни тебе пашущих в поле деревенских, ни проходящих мимо путников, ни надоедливого гундежа владельца “Звездопада” – всё спит... Кроме сверчков. Они как раз ночью и просыпаются. Впрочем, их пение только дополняет картину опустившегося в сладкий сон леса и бескрайнего неба с, как по мне, невпопад разбросанными звёздами.

Как хорошо, что Сэнрю не умеет читать мысли...

– А на меня они давят, – промямлил я.

– М?

– Звёзды на меня давят.

– Думаешь?...

– Они наблюдают за мной. Я нутром чую.

– Что с тобой будет? – с долей испуга спросил Сэнрю, приподнявшись.

– Да всё что угодно. Изобьют, бросят, может просто сотрут, словно и не было никогда Идиота-Тэцуно.

– ... – в его взгляде читалось немое: “Чем я могу помочь?”.

– Это тебя не касается. И не должно.

– Но!...

– Не надо. Не изменяй тому, о чём сам мне говорил.

– “Всё рождается – всё умирает”... – буркнул он.

Таков закон.

“О Демоне и Брате”

Сделал. Сделал это.

Глубокий поклон и пусть смотрят в спину.

Несите, ноги.

Мелькают пейзажи: то поле, то деревня, то лес, то река, то гора.. в разном порядке, сумбурно. Суток, быть может, двое? Сколько ногам хватит силы? Есть. Пить. Захожу туда, где пахнет едой: монеты на стол – по виду они всё понимают. К демонам палки, жменю в рот – идём дальше.

– Получай! – и снежком в спину.

– ?..

– Проиграешь, братец! – второй в лицо.

– Кен?...

– Ха-ха! Кого-то другого видишь? – мальчишка подбегает, и берёт меня к себе на спину, – Пошли уж, младшенький, если нет настроения играть. Мама ждёт!

Сон.

Мама?

– Я никому тебя не отдам, – нежные женские руки, запах льна, прижимают мою голову к груди, – Не потеряю больше сына...

– Мы никому его не отдадим, – голос отца.

Оборачиваюсь – вдоль его ярко-голубого кимоно сочиться кровоточащий порез, больше разрыв, словно от зубов чудовища. Он прижимается к нам с матерью и холодное дыхание пробирает затылок. Чувствую как кровь пропитывает одежды, а изуродованный труп лишь сильнее обнимает. Обнимает.

Душит...

Душит.

– Отпусти, – кряхчу, – Отпусти!

Вскакиваю – всё же сон.

– Выглядит не лучше трупа, – девушка, – Сэнрю-сан, зачем мы его подобрали? – надула та губы.

– Это же мой друг! Что за нелепые вопросы, Хаюми? – наклонив голову, он пощекотал меня непослушными кудрями, – Ой! Извини, Тэгами-кун! Я не хотел, – кланяется лежащему телу.

Сэнрю...

Звездочёт.

Тот, кто считает звёзды.

– Давай же, Хаюми, подай человеку воды, – с заботой в голосе, скомандовал он.

Девушка молча подала бамбуковую флягу.

Несколько глотков и видно дно.

На её голове... Уши. Кошачьи уши.

– Кто она?...

– Не пугайся только! Тебе нервничать нельзя. Хаюми просто.. как бы сказать... Дух. Дух-хранитель.

– Чего?..

– Это сложно для понимания, а ты ещё и не до конца соображаешь, но просто прими на веру. Я тоже далеко не сразу смирился.

– ... – на что она лишь недовольно фыркнула и обижено сложила руки у груди.

– А хвост?

– Что хвост?

– Хвост есть?

– Тэгами, ты бредишь, какой хвост?

– Ну.. уши же есть. Хвост тоже должен быть.

– С чего бы?

– Кошка.

– ... – пауза, – Поспи ещё немного, пожалуйста.

* * *

Хвоста не оказалось.

Только уши.

Он очень долго рассказывал как в своих полубедных скитаниях встретил дух девушки Хаюми и решил провести обряд, проведя её душу на тот свет, но так привязался к кошке, что не смог отпустить “дочурку”. “Ещё парочку дней погуляем”, – оправдания. Глупо. А вдруг он просто не может отпеть дух и стоит попросить монаха? Я.. ведь... Могу. Согия... Научил.

Согия...

Согия!

– Согия-сан! – выкрикнул, – Согия...

– Снова сон? – лениво спросила девочка.

Тропой тянется след от повозки. Глаза поймали образы: я лежу на мокром от мороси сене, рядом, ноги свесив, сидит ушастая, а Сэнрю, напялив соломенную шляпу, погоняет старую клячу.

– Куда ты меня везёшь?..

– Туда.. примерно, – он ткнул пальцем в даль дороги.

– ... – Хаюми наклонилась к моему уху, – Этот чудик сам не знает.

– Они.. ищут меня...

– Знаю, – потянулся Звездочёт, широко зевнув, – И что?

– ...

– Не найдут. Не переживай.

– Мы какого-то преступника приютили? – сразу отпрянула кошка, – Ты в своём уме? Хотя, чего я вообще спрашиваю...

– ...Не преступника, – перебил он, – Тэгами-кун безвинен.

– Тогда кто его ищет?

– Проповедники, – хрипло выдал я.

– Те повёрнутые?

– Те повёрнутые, – припечатал Сэнрю.

– Нашёл кому дорогу перейти, – умостившись рядом со мной, буркнула Хаюми, – Чего смотришь?

– ...

– Околдовала ты его, ненаглядная наша, – прокомментировал Звездочёт, – Вот и взгляда оторвать не может.

Красивая.

Краснеет.

...

...

– Хватит! – резко отвернулась.

– Смущаешь красавицу, – подмигнул Сэнрю.

Куда везут? Неважно. Вдруг к проповедникам? И пусть. Нет сил подозревать Сэнрю, искать в его поведении... Странности. Он соткан из этих странностей. Хаюми? Неужели настоящий дух? Такое тоже бывает... Будем знать.