Путь чести

Но надо отдать ему должное! Род Резо Павлевича был чертовски богат. Аптечные и артефактные лавки Кобалия известны в десятке княжеств. А недавно, как поговаривают, одна открылась даже в столице.

— Резо Павлевич, — изобразил улыбку Михаил. — Тоже рад! Не боишься моего общества?

— Ай, перестань! — отмахнулся грузин. — Нам ли, старикам, боятся чьего-то там гнева? Пусть молодежь боится. Пока не поумнеет. Мы же будем вести себя как всегда.

— Тебе от меня что-то нужно, — усмехнувшись, констатировал боярин Дёмин.

— Вай! Почему сразу нужно?! — возмутился князь. И тут же добавил: — Да, есть разговор…

— Тогда заезжай как-нибудь. Поговорим, выпьем.

— И рад бы, дорогой. Но время, время. Сам же знаешь — у нас, занятых людей, каждый час расписан.

— Так и сейчас времени нет, — не скрывая недовольства, пожал плечами Дёмин. — Суд скоро.

— Княгиня ещё минут двадцать не появится, — парировал Резо Павлевич. — Это ты тут редкий гость. А я знаю что говорю. Давай отойдём в сторонку, от лишних ушей подальше?

— Ну что же, можно и отойти, — немного подумав, кивнул боярин. Если княгиня действительно опоздает, то лучше занять время разговором. Тем более, что предложения князя обычно очень и очень выгодны.

— Слышал я, Михаил Васильевич, про внука твоего. Маркуса.

— Да все уже слышали, — скривился, словно от зубной боли, боярин Дёмин.

— Ай, я не про этот фарс! — экспрессивно взмахнул руками Резо.

— Почему фарс? — насторожился Михаил Васильевич.

— Ты просто княгиню молодую плохо знаешь, боярин, — чуть подавшись вперёд, доверительно произнёс князь. — Оглядись по сторонам. Посмотри сколько тут детей боярских. И спроси себя, для чего?

— Не понимаю тебя, — покачал головой Михаил Васильевич, и в самом деле посмотрев по сторонам. Но ничего необычного не заметив. Неужели он действительно теряет хватку? Или хитрый грузин пытается сбить с толку, перед важным разговором?

— Да и не важно, — махнул рукой Резо. — Я о другом хотел спросить. Слышал я, что внук твой в поединке с бояричем Кагановым, слишком уж быстрым был для своего ранга. Кстати, а какой у него ранг?

— Официально — никакого, — витая в своих мыслях, ответил боярин. Князю всё же удалось сбить его с толку.

— Вот! — радостно улыбнулся Резо. — Никакого! Значит что? Значит, артефакт у него какой-то есть, скорость увеличивающий. А ещё я слышал, что продал он недавно один очень хороший целительский артефакт. А потом, как говорят, у него снова такой же появился…

— К чему ты ведёшь, князь? — нахмурился боярин. Про артефакты ему вроде докладывали. Но Михаил не отнёсся всерьёз к этой информации. И выходит, что зря.

— Я расскажу, дорогой! Потому и подошёл к тебе.

— Ближе к делу! — уже всерьёз начал злиться Дёмин.

— Откуда у Маркуса артефакты? Не знаешь? А я тебе скажу! Точнее — намекну. Где он сейчас живёт?

— Китайцы? — тут же сообразил Михаил Васильевич. И задумался. Общину беженцев из Поднебесной курировал Иван. И он ни про какие особые артефакты не докладывал. Либо сознательно скрыл, либо сам не знал. Второе более вероятно. Скрывать ему просто не было смысла. И ведь не уточнишь сейчас! Но тогда получается, что Маркус нашёл с китайцами общий язык. Хорошо это, или плохо? Скорее — плохо. Как и всё связанное с приёмышем.

— Китайцы,- заулыбался Резо.

— И чего ты от меня хочешь? Артефакты на продажу?

— Нет, дорогой! Это не серьёзно. Я хочу китайцев.

— Всех? — даже опешил от такой наглости боярин.

— А много их? — как бы невзначай поинтересовался Резо.

— Много, — справившись с удивлением, кивнул боярин. — Чуть больше семи десятков. Вот только не пойму я тебя князь…

— Продай!

— Чего?! Окстись, Резо Павлевич! Они свободные люди. Как я их продать могу?

— Так охолопь, — снова пожал плечами Кобалия. — Неужто не найдёшь повода?

— Повод всегда найти можно. Но в чём моя выгода? Я много лет их охаживал с разных сторон. Предлагал в род войти. Детьми боярскими. А теперь в холопы и на продажу? И ты сам же говоришь — артефакты они делают интересные. И неизвестно что ещё умеют.

— Вай, дорогой! — захохотал Резо. — Перестань торговаться! Просто узнай мою цену.

— Говори, — поджал губы боярин.

— Двести тысяч золотых рублей! Больше тебе никто не даст! А сам ты те артефакты выгодно всё равно не продашь…

— Артефакты и не обязательно продавать, князь. Они и для рода пригодиться могут, — лениво парировал Михаил Васильевич. Но в душе понимал, что лукавит. Сумма, озвученная князем — внушала. А деньги, как известно, лишними не бывают.

— Перестань, дорогой! У тебя и своих артефактов хватает. Да ещё и неизвестно, будут ли китайцы их делать. А тут деньги! Сразу!

— А если они и тебе их делать не будут? — ехидно поинтересовался боярин.

— Мой риск…

— Я подумаю, князь, — слегка стукнув посохом в пол, произнёс Дёмин. — Подумаю.

— Думай, дорогой. Только не долго. Хорошо?

— Договорились.

— Тогда пойдём в зал. А то княгинюшка молодая пожалует, а нас нет…

— Пойдём, — кивнул Михаил, мысленно уже прощаясь с китайцами и решая куда определить деньги.