Путь эльфийской королевы

Азалию вводило в бешенство, что Хашир портит жизни других. Особенно рьяно она реагировала, когда дело касалось тех, кто ей не безразличен. Выхватив глазами в толпе главнокомандующего, эльфийка устремилась к нему.

— Пригласите меня на танец, — скорее приказала, чем попросила Азалия.

Хашир опешил от неожиданного предложения подчиненной, которое сквозило уверенностью и напором. Самолюбие дурманило: мужчина воспринял жест девушки, как проявление сердечных чувств.

— Как скажете, госпожа, — усмехнулся темный эльф и наклонился для приглашения, следуя правилам этикета.

Дыхание Азалии немного сбилось от ее стремительного шага к Хаширу через весь зал, но оно стало еще более тяжелым, когда рука мужчины легла на ее талию. Под своими же пальцами эльфийка ощущала крепкие мускулы партнера. От него приятно пахло сандалом. В первые секунды Азалия даже забыла, с какой целью организовала танец. Хашир мастерски вел, ненавязчиво управляя телом девушки. Азалия осмелилась взглянуть ему в лицо, внимательно изучила шрамы, затем опустила взгляд на губы.

Черт, они же целовались! Из-за кутерьмы эльфийка забыла об этом, а теперь воспоминание накрыло обжигающей волной, вогнав в краску. Хашир заметил смущение красавицы, и на его губах дрогнула улыбка.

Чтобы скрыть волнение, Азалия выпалила, не подумав:

— Когда вы отправитесь к Нумибусу?

Темные брови Хашира сдвинулись. Его воображение нарисовало совершенно другой тон взаимодействия. Пока командир не оттолкнул Азалию от себя, девушка рискнула продолжить:

— Принц Сайрус с вами заодно?

— Что тебе дадут мои ответы? — спокойно спросил Хашир, — Ты мой солдат и будешь выполнять мои приказы. Солдаты не задают вопросов, они просто действуют. Если имеешь другую идеологию, тебе не место среди воинов. И я тебе это говорил. Можешь уйти.

— Я не оставлю своих друзей. И готова выполнять приказы, когда знаю, к чему они приведут.

— Повторяю: это мысли не воина, а легкомысленной девчонки. И, если планируешь продолжать в том же духе, не советую идти по этой стезе. Откажись от своей идеи, пока не начались настоящие военные действия.

Слова Хашира задели то место в душе Азалии, которое отвечало за определение себя, как добросовестного солдата. Она считала, что это ее путь, судьба, что была выбрана осознанно. Готова ли она, действительно, следовать правилам? И быть настоящим воином?

Не находя, что ответить Хаширу, Азалия отвела взгляд и наткнулась на Еву. Подруга взирала на танцующую пару с болью и разочарованием. Со стороны они, выглядели, наверное, как красивые влюбленные. Танец подошел к концу, и Азалия выбежала на балкон следом за приятельницей. Девушка стояла спиной к эльфийке, держась за перила. На небе сияла громадная луна.

— Ева, тебе следует меня выслушать, — обратилась к девушке Азалия.

— Сколько еще раз мне нужно это сделать?

— Я танцевала с Хаширом, чтобы узнать важные вещи.

— Какие? Спросить, любит ли он тебя? — красавица повернулась к Азалии, скрестив руки на груди.

— Не глупи, Ева, меня это не интересует.

— А мне кажется, наоборот. Ты влюблена в Хашира! Прекрати уже врать всем вокруг, в том числе и себе!

— Я, правда, позвала Хашира на танец, чтобы поговорить! Мне нет дела до чувств!

— А сейчас мы это проверим! — ловким движением Ева достала из декольте крошечный мешочек и высыпала на руку разноцветный порошок

— Что это? — насторожилась Азалия.

— Пыльца правды, — ответила девушка и мигом сдула ее в сторону эльфийки. Все произошло так быстро, что Азалия не успела отскочить, — скажи мне, Азалия, любишь ли ты Хашира?

Азалия почувствовала непроизвольное движение языка, без ее контроля из уст вырвались слова:

— Нет.

Отрицательный ответ прозвучал твердо, и удивил обеих. Ева озадаченно отшатнулась, а ее плечи, наконец, расслабились. Азалия тоже немного растерялась. Она сама не могла понять, что чувствует к Хаширу, и эта тема тревожила ее время от времени, но теперь, получив ответ под влиянием магии, эльфийка испытала облегчение.

— А что между вами было? — спросила Ева, придя в себя.

— Один раз он меня поцеловал, — опять же без своего желания ответила Азалия.

— Что?! — ошеломленно воскликнула девушка, — И после этого ты в него не влюбилась?

— Нет. Думаю, я вообще не способна любить.

От последних слов стало горько не только Азалии, но и Еве. Ослепленная ненавистью к подруге из-за Хашира, девушка забыла, какие трагедии пришлось пережить приятельнице. Двое мужчин, с которыми Азалия сблизилась, мертвы. Это не могло не оставить в сердце эльфийки болезненный след.

Девочки хотели продолжить душевный разговор, но из основного зала послышался мелодичный звук арфы, а затем красивый тонкий женский голос. Он привлек внимание красавиц, захотелось посмотреть, какую диву пригласили выступать на королевском балу.

Изумление настигло сразу обеих, когда Азалия и Ева увидели во главе сцены свою подругу Тару. Валькирия стояла в золотистом платье, подол которого окутывал весь пол. Бретели одеяния были на столько тонкими, что, казалось, оно вот-вот упадет с бархатной кожи застенчивой исполнительницы.