Путь эльфийской королевы

На этом диалог закончился. Ни одна из девушек не могла объяснить мотивов ясновидца. Негласным образом было решено понаблюдать за новым союзом и разобраться со всем постепенно.

Наконец, показались верхушки массивного замка. Его затейливые изгибы, неприступные стены, узорчатая лепнина и высокие шпили башен заворожили отряд, заставляя не сводить взор, пока не приблизились к цитадели.

Внутри замок продолжал внушать трепет, при котором чувствуешь себя букашкой среди колонн, старинного убранства и золота. В каждой детали, будь то лампа или наличник, витражи в окнах или статуи, присутствовало золото. В холе гостей встречала королевская прислуга с подносами, на которых лежали всевозможные яства, вино и вода.

Когда Азалия воочию увидела принца Сайруса, осознала, что это их не первая встреча. В голове сразу вспомнился первый день в бухте Знойного Королевства: отряд эльфов-кочевников только добрался до новой локации и разбивал лагерь, а Азалия умыкнула от суеты, чтобы искупаться в море. Тогда за воительницей подсматривал какой-то юноша. Они перекинулись несколькими фразами, и больше девушка его не видела.

Сайрус не заметил в глазах Азалии прозрение, хоть и внимательно смотрел на эльфийку. Что он задумал? Почему бродил вне территории замка и выглядел, как простолюдин?

— Ваши чертоги готовы, можете обживаться. Хашир, тебе я подобрал изумительные покои. И небольшой бонус: наши местные девушки искусно владеют массажем. После такой утомительной дороги расслабиться не помешает! — заявил принц, положив руку на плечо главнокомандующего и уводя его с собой вглубь замка.

Азалию, Еву и Тару поселили в одни покои. Места оказалось немного, но даже такая комнатка воспринималась как дар за мучения дорожной жизни. Девушки по очереди приняли ванну и развалились на своих кроватях, поедая виноград.

— Чем мы будем заниматься? Мне теперь не нужно готовить? — спросила Ева, рассмешив подруг своей наивностью.

— Отдыхай и наслаждайся королевской жизнью! Может, удастся подцепить здесь кого-то стоящего, — отмахнулась Тара.

— Ты вроде валькирия, а только и думаешь, что о мужчинах, — усмехнулась Азалия.

— Я бы о них не вспоминала, будь они у моих ног. А сейчас меня вообще не воспринимают всерьез. Я стала плохо выглядеть? — блондинка уставилась в зеркало на стене.

— Тара права, нам словно объявили бойкот. Тот же Хашир после случившегося несколько раз пытался извиниться передо мной, смотрел щенячьими глазами и хоть как-то угождал, а теперь и он делает вид, что меня не существует, — поделилась наблюдениями Ева.

В груди Азалии защемило. Неужели Хашир, правда, играет с чувствами девушек и пользуется ими тогда, когда самому взбредет в голову? И почему она еще пытается найти логику в поведении этого подонка!

В дверь постучали, подруги напряглись, в страхе подумав, что навлекли на себя беду, обсуждая главнокомандующего и его симпатии. Азалия первая пришла в себя, отворила дверь и впустила прислугу, приставленную принцем для своих гостей. Хрупкая девушка протягивала какие-то ткани и обувку.

— Возьмите! Принц Сайрус поручил одеть вас как подобает королевскому двору, — голос девушки звучал приглушенно.

— Мы сами справимся, спасибо! — Тара выхватила у служанки платья и радостно побежала примерять одно из них у зеркала.

Азалия и Ева последовали ее примеру и облачились в нежные шелка, ласкающие кожу. Еще никогда они не выглядели так изящно и красиво, сменив военную амуницию на элегантные наряды почтенных леди.

— Ну, теперь держитесь! — игриво заявила Тара, отправившись гулять по территории замка.

Видимо, эта фраза предназначалась всему мужскому роду, который задел эго валькирии. Ева тоже побрела из покоев, но направилась в сад нарвать цветов и вставить теперь уже в ухоженные локоны.

Сердце Азалии оставалось неспокойным: она не могла просто так бродить по замку и его территориям, дух воительницы желал больших свершений. Сейчас, казалось, словно ее, как вольную птичку, заперли в золотой клетке.

Это наваждение вывело эльфийку за пределы стен замка, прямиком на шумный рынок. Воспоминания тут же возобновились в памяти, показывая картинку прошлой вылазки в это место. Тогда они с Тарой искали, кому принадлежал амулет ассасинов, Найло был жив, и все казалось не таким серьезным.

Разглядывая торговые лавки, Азалия наткнулась взором на мужчину, сильно похожего на принца. Он разговаривал с местным купцом, не догадываясь, что оказался пойман с поличным.

— Для чего вам этот маскарад? — воительница не собиралась потворствовать секретной жизни Сайруса, а вознамерилась уличить принца на лжи.

— Не понимаю, о чем вы, — мужчина широко улыбнулся, словно не тая за душой никакой тьмы.

— Вы выглядите, как местный бродяга, а еще пару часов назад встречали наш отряд в образе принца! — не унималась Азалия.

— Принц? Да я его ненавижу! — нахмурился мужчина, окончательно обескуражив эльфийку.

Глава 24

— Вы родственники? — задала следующий вопрос Азалия. Отрицать поразительное внешнее сходство было бы бессмысленно.