Путь к цели

Мои тяжелые шаги громко бухают по бетону, пока мы подходим к зданию. Охотник за головами пристроился слегка позади, прикрываясь моим бронированным телом от возможной опасности. Тишина на территории мастерской и отсутствие реакции на наше громкое появление вызывают настороженность.

– Аккуратней. Ты, хоть и бронированный, но гранату можешь не выдержать. В левом манипуляторе у тебя тяжелый щит, он поможет, – замечает Майкл, прижимаясь к воротам. Я только машу манипулятором с пушкой, а в следующее мгновение моя левая рука бьет в ворота, выбивая в них дыру. Чувство собственной мощи захлестывает, и я продолжаю. Новый удар расширяет ее, а враги наконец начинают действовать.

Пули начинают стучать по броне, пока я сношу ворота. Успеваю сделать всего один шаг внутрь мастерской, как меня начинают поливать огнем с разных сторон. Постоянный грохот попаданий слегка выбивает из колеи, а легкие толчки мешают сориентироваться. Но броня держит, добавляя уверенности в собственной защищенности. Позади начинает стрелять Майкл, я все же решаю выпустить щит. Уплотнение на руке раскрывается, и из металлического предплечья показывается защита, закрывающая меня от града пуль. Причем вовремя – фигура одного из врагов озаряется вспышкой, и в меня словно бьют из кувалды. Руку дергает от удара, и пламя окутывает щит. Черт, граната.

Щит изрядно погнуло, но я не даю врагам сделать повторный удар. Моя пушка следует за прицелом в глазах, стремительно наводясь на врагов. Выстрел, и мятежника с гранатометом отбрасывает назад словно тряпичную куклу. Оторванная рука с оружием летит вслед за ними, обильно орошая все кровью. Следующий враг пытается спрятаться за кузовом автомобиля, но мои заряды буквально делают из него решето, не оставляя шансов на выживание. Эйфория от легкости, с которой погибали противники, провоцирует меня на еще более агрессивные действия.

Впрочем, охотник за головами не отстает и вырывается вперед, навязывая активный бой врагам. Я продолжаю медленно двигаться вперед, планомерно уничтожая врагов. Те, невзирая на то, что их выстрелы не дают никакого эффекта, все равно продолжают поливать меня огнем. Моя же пушка просто разрывает мощным калибром тщедушные человеческие тела, одно за другим. А я уже достиг середины большого помещения и останавливаться не собирался. Броня давала изрядное преимущество в бою, и им я был намерен воспользоваться вовсю. Новый враг лишается головы и еще стоит целое мгновение, прежде чем завалиться на бок бездыханным телом.

На внезапно выкатившиеся под ноги гранаты не успеваю отреагировать, увлекшись стрельбой. Да и неповоротливое тело не дает шансов куда-то отпрыгнуть. Удар! Цепочка взрывов оглушает меня, отбрасывая в сторону. Щит, который я успел направить на гранаты, превращается в металлолом. С трудом поднимаюсь с колен и успеваю заметить, как в меня снова стреляют из гранатомета. Просто подгибаю руку, и тяжелое тело обрушивается вниз, пропуская выпущенную гранату над собой. Она попадает в стоящий без двигателя автомобиль позади меня, и очередной удар сзади толкает меня вперед, заставляя просто вытянуться на полу малоподвижной тушей.

Медленно поднимаюсь, под новым огнем противника, попутно оглядываясь по сторонам. Чувство собственного превосходства резко схлынуло, быстро обломанное врагами. К тому же неподалеку пятерка мятежников пыталась зажать Майкла в углу, не давая ему высунуться, пока они сужали кольцо захвата. А в метрах двадцати от меня, на выходе из цеха в сторону подземных уровней, стоял Джим, медленно перезаряжая гранатомет. Его откровенно злорадная ухмылка сверкала, как лысый череп.

– Что, малец, думал влез в броню и будешь непобедимым солдатом? Нечего было тебе рыпаться против нас.

Я пытаюсь как можно быстрее поднять свое тело и нацелить пушку, но явно не успеваю. Джим, скалясь от предвкушения, уже наводит на меня гранатомет. Черт, не успеваю, не успеваю. В голове бьется одна-единственная мысль, и я пытаюсь ускорить свои движения, насколько могу. Быстрее, твою мать! Я уже выпрямился, но пушка все еще пыталась поспеть за виртуальным прицелом. А Джим уже упер в меня раструб своего оружия. Его ухмылка снова превратилась в ранее виденный звериный оскал хищника, почуявшего кровь…

В следующее мгновение его голова взрывается кровавыми ошметками, снесенная короткой очередью впритык. Возникшая фигура позади него пытается сместиться в сторону, но я уже машинально нажимаю на курок, не успевая себя остановить. Мощный заряд из пушки дырявит ее, вбивая в стену, но та все еще пытается двигаться. Не понимая, что происходит, я открываю огонь, разрывая нового врага на части. И только где-то на пятом попадании он перестает шевелиться.

В некой прострации от происходящего я медленно встаю и приближаюсь к лежавшей фигуре. Рядом со мной в какой-то момент возникает Майкл, успевший расправиться со своими врагами, пытавшимися зажать его в клещи. Но мне все равно – мое внимание полностью поглощено убийцей Джима.