Путь хитреца

Вообще-то, двойственность главного героя — самая сложная для восприятия идея «Манипулятора». Как эти две субличности связаны между собой? Или это один герой, поочередно блуждающий в двух мирах? Хотя простой календарный подсчет показывает, что события происходят примерно в одно время, они не чередуются. Значит, все-таки речь о распаде личности. И эти две части движутся по диаметрально противоположным векторам. Берестага мира явлений слабнет и погибает в попытке сделать правильный выбор, а его ноуменальная копия побеждает смерть и в конце романа существует в двух мирах с полным осознанием этого. Об этом и предупреждает Карпасов:

«Успех — это обретение силы. В противоположность есть еще два варианта: признание поражения и хитрость. Первое, сам понимаешь, путь в болото. Второе — попытка обмануть удачу. Так можно выиграть бой, но не войну».

Поражение принимают все жертвы Камней преткновения: от Человека без имени до Карлоса. А расколотый надвое главный герой выбирает два других пути: хитрость и дорогу к вершине Ксуу.

Шесть и семь

В любом произведении с «двойным дном» нужно внимательно относиться к цифрам и названиям. Я посчитал Камни. Дьявольская шестерка. С дьявольской символики начинается и сам роман: «Если бы дьявол решил соблазнить Еву в наши дни…», «…все напоминало бы его подземное царство, начиная с вулканического антуража, и заканчивая потно-перегарным духом, заменившим серный смрад бурлящего кратера…», «Первым отреагировал Мефистофель, — так прозвали фэйс-контрольщика Макса за его жидкую бородку и хитрый взгляд…», «Пошли, оторвемся, — показала она Кате на кипящую массу извивающихся тел». Эта символика присутствует в феноменальной части до самой смерти главного героя, по сути, от руки воплощения дьявола — Седого.

Страна Цор пропитана другими идеями. На примере жертв Камней не без помощи учителей — Зеленого и Орувы — Артем идет к познанию бога. «Существует два разных подхода к поиску силы: Созидание и Разрушение. Истина в созидании. Созидая, мы находим себя, занимаем место на стороне Бога. Обретаем настоящее богатство и открываем себе путь к новым высотам», — говорит Орува.

Шесть Камней преткновения слегка напомнили четырех врагов Кастанеды. Слегка, потому что разница все же есть и она существенна. Хотя Камни, как и враги Кастанеды, обманывают. Они двулики. Кажется, что они дают силу, соблазняют волшебством, а на самом деле их предназначение — остановить развитие. Но, похоже, и не только. Есть еще одна скрытая цель — тренировка: «…их действия — часть системы обучения новичков — те должны выжить и приобрести опыт», — объясняет мудрец Орува.

Камень Земли, покровительствуя, защищая, останавливает страхом. Страхом жизни, как позже разъяснит Зиарх. Камень Тьмы сбивает с толку, культивируя невежество. Камень Желаний ублажает ленью.

И это все самые простые и, похоже, самые распространенные человеческие пороки. Дальше сложнее. Казалось бы, «прозревший» Люменарк ослеплен подаренной Камнем Света Ясностью: «Я понимаю сам принцип обучения и знаю обо всем на свете. Для меня нет тайн в мире». И его развитие, рост остановлены. Камень Силы превращает свои жертвы в капризных царьков, не умеющих разумно пользоваться своей властью. Еще большей силой обладает Камень Бессмертия. Карлос — человек, одолевший смерть благодаря сделке с Камнем, находится в тихом смятении. И боюсь, что имя Карлос — не случайно. Четвертый враг Кастанеды — Старость (читай «смерть») — всесилен, его невозможно победить. А для героя «Манипулятора» победа над смертью лишь этап в развитии. Поэтому имя Кастанеды, данное жертве шестого этапа, судя по всему, шутка автора, отпущенная в адрес знаменитого писателя.

Преодоление смерти — начальная цель похода Артема в страну Цор. И это одно из основных испытаний. «Если ты не сможешь преодолеть страх смерти, если не войдешь в Храм, то вернуться будет уже некуда. Смерть поразит твое тело» — предупреждает Зеленый. И затем открывает его глаза: «Нет никакой смерти. Смерть — величайший обман. Люди бессмертны, хоть и не знают об этом… Смерть не победить, потому что Смерти не существует. Смерть — это всего лишь иллюзия. Мы не рождаемся и не умираем. Когда твое тело истреплется, просто смени его на другое». И победа над самым сильным врагом возносит Артема на седьмой этап.

Так прорисовывается и цифра семь. Они ясно описаны в подброшенном автором ключе — Сказке о Пути Воды, которая, по сути, и является настоящей картой.

Проведем сопоставление:

Вот эти семь этапов. Как и у Экзюпери, где Маленький Принц совершает мистический полет через сферы семи планет и освобождается от физического тела. Но и это не все. Построим еще одну таблицу:

Все основные концепции развития содержат семь точно совпадающих этапов. Семь дней Артем покоряет гору Ксуу. На седьмой день одерживается окончательная победа над дьяволом, врагов больше нет. Это период Абсолюта, или Вулкана, согласно терминологии, принятой во многих учениях.