Путь Холлана

Это было начало той истории, которую Холлану пришлось рассказывать во Флинтене по просьбе Марсена. Тот теперь использовал её в качестве доказательства, что племя целенаправленно лишали доверия соседних племён. Холлан подбросил ещё веток в костёр, погрел над огнём руки. Изо рта вырывался и таял в кристальном воздухе пар. Стемнело. Из-за гор поднималась огромная луна. Скоро станет совсем холодно, и надо бы уходить. Но они с Илисаром ещё не договорили.

Холлан думал. Он обычно старался выполнять приказы чётко, но старого князя иногда невозможно было понять. Он говорил одно, а потом забывал и требовал совершенно противоположного, мог просто так избить или оставить на день без еды. Теперь он впал в беспамятство, и говорили, что князь Пустоты сначала решил забрать остатки его рассудка. Не дожидаясь смерти деда, Илисар взял правление в свои руки. Прошла неделя со знакомства с новым князем, и он казался Холлану другим. Он улыбался, любил выйти в город и просто так завести беседу с прохожими. Он шутил с Холланом. Он даже разрешил Илисон оставить родовое имя, потому что упрямая девчонка сказала, что не помнил старого, а к этому привыкла и на другие отзываться не будет. Других детей-рабов Илисар просто отпустил, устроил в семьи в Илор-Дее! Поэтому Холлан старательно думал, чтобы оправдать доверие Илисара.

И ему показалось, что он додумался. Холлан постучал в кабинет Илисара – раньше все комнаты во дворце назывались просто комнатами, но новый князь наводил новые порядки.

– Я подумал. Про благодарность.

Илисар отложил перо и подпёр голову рукой, как бы говоря – внимательно слушаю.

– Ты забрал у меня родовое имя и убрал узы. За это я благодарен, поэтому я вечно буду служить тебе.

– И чем это тогда отличается от рабских уз? – спросил князь.

Холлан открыл было рот, чтобы ответить, но тут же закрыл. Выходило, что ничем.

– Ладно, я скажу: благодарность благодарностью, но это должно идти из сердца, а не от ума, понимаешь? Не потому что я что-то для тебя сделал.

Холлан нахмурился. Может, этот князь всё-таки похуже старого. Вот опять говорит непонятное!

– Имя – это навязанная судьба. Больше всего я хотел бы не зваться Илисаром. Вновь путешествовать, ловить волны, ветер, видеть новые страны и удивительных людей! Я бы хотел идти другой дорогой, но родовое имя обязывает. Я вернул тебе имя, Холлан, чтобы ты мог сам выбирать свой путь. Всегда слушай своё сердце.

Холлан сосредоточился, наклонил голову, как будто и правда пытался различить в биении сердца слова.

Илисар покачал головой и рассмеялся:

– Просто запомни, потом поймёшь. Интересный ты парень, Холлан. Мы точно подружимся.

Костёр погас, лишь изредка по уголькам пробегала алая дрожь. Холлан не стал добавлять веток.

«Понял теперь, мой мальчик?» – раздался в голове Холлана голос Илисара. Не того молодого Илисара из Илор-Дея, загорелого, полного мечтаний, который только вернулся с островов. А повзрослевшего за семь лет на полвека мужчины, имя которого привело его умирать в ледяную пещеру.

Луна подсвечивала снег на вершинах холодным потусторонним светом, освещала каждый камушек, а тени делала глубокими, чёрными, как будто в них не было ничего, одна лишь пустота. Холлан смотрел на луну, а луна смотрела на него. За спиной раздались шаги.

– Холлан? – окликнул его Эльзар. – Ты не пришёл после заката, как обычно. Я решил проверить, всё ли в порядке.

Холлан прислушался к биению сердца и ответил:

– Да… Я думаю, со мной всё в порядке.

Он встал, сбросил баранью шкуру, взял бутылку рома. Откупорил пробку.

– Илор-до, – прошептал Холлан.

Смотри на меня, Илор.

– За тебя, Илисар.

Холлан сделал глоток превосходного островного рома, которым Илисар лечил меланхолию, заткнул горлышко. А потом размахнулся и кинул бутылку в ущелье. Она сверкнула в лунном свете и разбилась о камни прямо у ствола сосны.

Холлан оглянулся на Эльзара. Тот стоял словно статуя, не шевелился, ждал. Вряд ли что-то понимал. Холлан в последний раз поднял глаза к луне.

– Илор-дей, – сказал Холлан.

Смотри на нас, Илор.

Холлан подошёл к Эльзару, улыбнулся и хлопнул его по плечу. Эльзар улыбнулся в ответ.

Обращение к читателям

Дорогие друзья!

Прежде всего хочу поблагодарить вас за интерес к моему творчеству. Я вытаскиваю истории из моей головы и всегда радуюсь, что находятся люди, которым нравится то же, что и мне.

«Путь Холлана» задумывался как эдакая отдыхалочка после работы над первой книгой – «Птичьей песней». В итоге получилось так, что я написала его всего на месяц быстрее. Сюжетные повороты вытрясли из меня все моральные силы, как, впрочем, и из персонажей :)

Кстати о персонажах! У вас есть шанс встретиться с ними снова, но за несколько лет до событий «Пути Холлана». Я уже начала писать вторую историю цикла, которая будет разворачиваться на островах и в океане. Чтобы не пропустить начало выкладки, добавляйте «Берега Фэнтези» в библиотеку уже сейчас: https://author.today/work/73789

Будет много приключений! Но нужно немножко подождать :)

А пока ждёте, предлагаю вам почитать уютное фэнтези «Птичья песня»: https://author.today/work/65248