Путь холода

Î, åùå áû. Ðýéäåí ãîâîðèë ìíîãî ÷åãî. Íàïðèìåð, î âñåáëàãîñòè Äðåâíèõ

Áîãîâ... ÷òî èç òîãî?

-Êàêèå èìåííî? - Ñàá-Çèðî ïðèñìîòðåëñÿ ê ìåñòíîñòè. Òåïåðü äåæà-âþ öàïíóëî è

åãî - íåçàìåòíî, òèõîíüêî, áóäòî ÿäîâèòûé ïàóê. ßä ñìåðòåëåí, íî äåéñòâóåò íå

ñðàçó. Ñíà÷àëà òû ïîéìåøü.

-Ìû îáÿçàíû îòûñêàòü Áàøíþ Øàî Êàííà, - âûäåëèë Ëþ òðåòüå ñëîâî. Îòûñêàòü.

Ìèëàÿ êðîõîòíàÿ äåòàëüêà - ïàó÷üè æâàëû è ÿíòàðíàÿ êàïåëüêà îòðàâû â æèëàõ.

Îòûñêàòü. - Â ñìûñëå - îíà íå ÿâèòñÿ, îíà ñïðÿòàíà, âåðíî? Ìû âñå âðåìÿ øëè, íî

ïðàâèëüíî ëè?

-×òî? - Äæàêñ ñõâàòèë åãî çà øèâîðîò. Áåëêè ãëàç, êîíòðàñòíûå ñ òåìíîé êîæåé

ñâåðêàëè, ïîäîáíî æåì÷óæèíàì... è èñòî÷àëè îíè êîêòåéëü óæàñà è ïîíèìàíèÿ. - ×òî

- òû - ãîâîðèøü?!

Ñàá-Çèðî ïðèãíóëñÿ, ïðèíþõèâàÿñü ê ïåïëó. Ñëåäû. Ñâåæèå ñëåäû, îí íå Ìàñòåð

Ïîèñêà, íî Ëèí-Êóýé äàâàë áàçîâûå íàâûêè îðèåíòèðîâêè. Õîòü áû è â Íå-Ìèðå. Îí

ó÷óÿë àðîìàò ñòåêëà, ñïëàâèâøåãîñÿ ïåñêà. È ïåñîê òîò ñïëàâèëñÿ îò...

Ìîëíèè.

(â Íå-Ìèðå íåò ãðîç, êàê íåò è çâåçä...)

-ß... ÿ íå óâåðåí, Äæàêñ, - Ëþ äåðíóëñÿ â "îáúÿòüÿõ" ìàéîðà. - ß ïîäóìàë...

-Ëó÷øå á òû ðàíüøå äóìàë! Â Ôðèñêî - êîãäà âòÿãèâàë ìåíÿ â õðåíîâó çàâàðóøêó,

- ñòàðûå óïðåêè, èñòðåïàâøèåñÿ, òî÷íî âåòîøü íèùåãî. Íàâÿçëè â çóáàõ, ñëîâíî

æâà÷êà. È âîñïðÿëè èç ìîãèëû. - Ýé, à òû ÷åãî êîâûðÿåøüñÿ?!

Ñàá-Çèðî íå îòâåòèë.

(äåæà-âþ, ìû áûëè çäåñü... íî ÿ ïîêà íå âåðþ, ÿ - öèíèê è ïðàãìàòèê, ÿ -

Ïîñâÿùåííûé Õîëîäà... ÿ ñïîêîåí)

Íåâåðíî. Áåçíàäåãà ïîõîæà íà îãîíü, à îãîíü òîïèò ëåä.

Îí çàêîïàëñÿ ãîðñòüþ â ïåïåë, ïîõîæèé íà íàðåçêè ÷åðíî-áåëîé ôîòîãðàôèè. Åãî

ðóêà ïîêðûëàñü åãî ñëîåì, íî îí èçâëåê èñêîìîå, è Ïðîïàñòü-Ïîä-Ìîñòîì - à ìîæåò,

è âîäû Êîöèòà - ðóõíóëè âíóòðè íåãî.

Ñòåêëî.

Ñòåêëî - ýòî öåïè Ìèëèíû, ýòî - èõ ïîâîäîê. À åùå - îïëàâëåííûé ïåñîê,

îáðàçîâàâøèéñÿ çäåñü ïîñëå óäàðà ìîëíèè. Ìîëíèè Ðýéäåíà.

-Ëþ, Äæàêñ, - ÷óæèì, íååñòåñòâåííûì ãîëîñîì âûìîëâèë Ñàá-Çèðî. - Ìû âåðíóëèñü

íà èñõîäíóþ òî÷êó. Ìû ñîâåðøèëè êðóã è... âåðíóëèñü.

Ëþ Êýíã è Äæàêñ ðàñêðûëè ðòû. Îíè äî ïàðîäèéíîñòè íàïîìèíàëè äåðåâÿííûõ

êóêîë, êàêèìè â óëè÷íûõ òåàòðàõ ðàçûãðûâàþò ãðîøîâûå êîìåäèè. Ñî ñòîðîíû îíè

áûëè ñìåøíû.

È Íå-Ìèð, íåñîìíåííî, õîõîòàë íàä ãëóïûìè ñìåðòíûìè.

-Íåò. Íåò! - Ëþ ñõâàòèë îáëîìîê òåìíîãî, åõèäíîãî ñòåêëà, çàøâûðíóë åãî. Îí

ïðîåõàëñÿ ïî ïåñêó-ïåïëó ñ ïåâó÷èì øåëåñòîì. Áóäòî ïî ñóõèì ëèñòüÿì, ïîäóìàë

Ñàá-Çèðî.

-Äà! - ñíîâà íàáðîñèëñÿ íà íåãî ìàéîð. - Ìû øëè íåâåðíûì ïóòåì! Ìû

çàáëóäèëèñü! Îõ, ÷åðò, âñå - íàïðàñíî!..

Íàéòè. Áàøíþ.

Íå âûøëî. Èçâèíèòå.

Îíè - ïðîâàëèëè çàäàíèå. Ìûñëü âñïëûëà, ïîõîæàÿ íà çäîðîâåííûé ðàäóæíûé

ìûëüíûé ïóçûðü. Íà áîêàõ åãî ïîèãðûâàëà ðàäóãà - òóïîâàòàÿ è ñàìîäîâîëüíàÿ.

Ïðîâàëèëè çàäàíèå, õà-õà. Ïðîøàãàëè ñåìü êðóãîâ àäà - çðÿ. Åùå ðàç õà-õà. Ïðàâî,

ñìåøíåå àíåêäîòà â æèçíè íå ñëûõèâàë...

Ìûñëü áûëà òåëåïàòèåé. Ñåìåíåì, íî â êàæäîì èç òðîèõ äàëà ñïåöèàëüíûå ïëîäû.

Ëþ Êýíã, áåññìûñëåííî ïÿëÿñü â ÷åðíî-áàãðîâûé äèñê íåáåñ, ðàçìûøëÿë î Êèòàíå.

Âîçìîæíî, ê ëó÷øåìó, ÷òî îíà íå âåäàåò áåññëàâíîãî ôèíàëà. È î Õðàìå Ñâåòà, î

òåõ, ðàäè ÷üåé ïàìÿòè îí ÿâèëñÿ íà Ñìåðòåëüíóþ Áèòâó è ñòóïèë ñòåçåþ Íå-Ìèðà,

áåñêîíå÷íûõ ïîèñêîâ. Ðýéäåí ïîëàãàëñÿ íà íåãî. Ðýéäåí íàäåÿëñÿ íà íåãî. Åùå áûëà

Çåìëÿ, Ýäåíèÿ... âñå ìèðû.

È çàâåðøåíèå.

Êàê ãëóïî.

Äæàêñ îñòåðâåíåëî øâûðÿëñÿ ãàëüêîé. Îíà ïðîòèâ åãî âîëè âûêëàäûâàëàñü â èìÿ

åãî íàïàðíèöû. Âîò òàê-òî, êîï. Òû ñêâåðíàÿ èùåéêà, âîò â ÷åì ñîëü. Ñîíÿ æå

âå÷íî áóäåò âèñåòü, ïðèêîâàííàÿ ê Òðîíó Èìïåðàòîðà... èëè ê ÷åìó òàì åùå...

Ìåëêèå êðóïèöû ãîðíîé ïîðîäû íàáèëèñü ïîä íîãòè, íåñèëüíîé áîëüþ, ñàäíÿùåé,

ñëîâíî îáèäà. Êàê íåñïðàâåäëèâî, êàê ïðîòèâîðå÷èò ëåãåíäàì, ñêàçêàì è âèäåîèãðàì

- îíè âûíåñëè ñòîëüêî, è âåðíóëèñü íà èñõîäíóþ ïîçèöèþ. Ó ýòîé ñêàçêè íåò êîíöà.

Îíà - îáðó÷àëüíîå êîëüöî Íå-Ìèðà è ñàìîé Ñìåðòè.

Äæàêñó çàõîòåëîñü íàáðîñèòüñÿ íà êîãî-òî. Íà Ëþ,

ñâåòëîãî-ãåðîÿ-÷åðòè-åãî-äåðè. Ëþ âå÷íî òàê óïîðíî âåë èõ âïåðåä, ïîëêîâîäåö

ôèãîâ, ðàçâå ôëàãà íå õâàòàåò... áîëâàí ñàìîóâåðåííûé, âäîáàâîê ïîâåðíóòûé íà

ýäåíèéñêîé äóðå, äà îí âîâñå íå ñîîáðàæàë, ÷òî äåëàåò...

Ê ÷åðòó âñå.

À Ñàá-Çèðî ïðîñòî ñòîÿë. ×óòü ïîêà÷èâàÿñü, è ñòåêëî õðóñòåëî ïîä åãî

ïàëüöàìè, âðåçàÿñü ïîä êîæó. Îí íè î ÷åì íå äóìàë - äà è ÷òî òóò ìîæíî

âûñêàçàòü... Íå-Ìèð îáìàíóë èõ, âîò è âñå. Íåáåñà ïîæðàëè ïðàõ æåðòâåííûõ

êîñòðîâ, íî äîæäü íå ïðîëüåòñÿ, è çàñóõà âûêëþåò ïîñåâû.

Îíè - ïðîèãðàëè.

Âîò è âñå...

-Íåïðàâèëüíî, - áîðìîòàë Ëþ â ñîòûé ðàç. - Íåïðàâèëüíî, âûõîä äîëæåí áûòü! Ìû

íå íàïðàñíî ñòðàäàëè!

(äà, Ëþ... Áîãè ìèëîñòëèâû, à? òû äî ñèõ ïîð äîâåðÿåøü äàííîìó ïîñòóëàòó?)

-Ñòîëüêî... âñåãî, - ÿðîñòü Ëþ Êýíãà âñêèïàëà, ïîäîáíî öåëîìó ñîëíöó.

Ïðîòóáåðàíåö ðâàíåòñÿ è ñïàëèò äî íåéòðîíîâ. Íî íå âûòÿíåòñÿ äàëüøå îïðåäåëåííûõ

ãðàíèö. Ñâåò - ýòî óçêàÿ äîðîãà, äàæå Ñâåò-èñòèííûé.

-Âû âåäü ÷óâñòâîâàëè - íàïðàâëåíèå ïðàâèëüíî? - îáðàòèëñÿ îí ê ñïóòíèêàì,

ñèëÿñü ïðî÷åñòü ÷òî-òî, êðîìå èçãèáàþùèõñÿ òåíåé íà èõ ëèöàõ. - ×óâñòâîâàëè?!

-Äà íè õðåíà ÿ íå ÷óâñòîâàë! - âçâèëñÿ Äæàêñ. Îí âñòðÿõíóë Ëþ, áóäòî

áóëüòåðüåð - ïîíîñêó. Ëþ ïîêðàñíåë, è ëàäîíè åãî ïðåâðàòèëèñü â êóëàêè. Ïåïåë -

ýòî ïîðîõ... è ÷åðåñ÷óð ìíîãî âñïûøåê, ñàìîãî ãëóáèííûõ è òåðçàþùèõñÿ.

Ñàá-Çèðî ïðåäñòàâèë, êàê îíè óáèâàþò äðóã äðóãà, è ïåðåðîæäàþòñÿ â Îíè. Âîò