Путь холода

Ïóðïóðíûé - Ëþ Êýíã.

Çîëîòèñòî-èíäèãîâûé - Êèòàíà.

Òîëüêî Êåéäæ âñå òàê è ñèäåë ó íîã ðàñïîðÿäèòåëüíèöû-Ìèëèíû. Äðåññèðîâàííîé

îâ÷àðêîé.

 ðåçêî íàõëûíóâøèõ, ãóñòûõ è ìàëÿðèéíî-âëàæíûõ ñóìåðêàõ çàïîëûõàëè êîñòðû, è

ìóòàíòû âûïëÿñûâàëè ïîäëå íèõ.

Ìèëèíà íå äâèãàëàñü, îáçèðàÿ âëàäåíèÿ. Äæîííè Êåéäæ - òîæå.

(÷òî îíè çàìûñëèëè ÅÙÅ?)

Ñàá-Çèðî òùèëñÿ ñîïðèêîñíóòüñÿ âçãëÿäîì ñ Äæîííè, íî òîò óïåðñÿ â çåìëþ.

Ñëîâíî Ìèëèíà ïîäàâëÿëà åãî ñâîèì âåëè÷èåì...

...è îí íå âîçðàæàë.

Íî÷ü ñïëîòèëàñü, ïîõîæàÿ íà ñãóùåííûé âûäîõ òîëïû íîìàäîâ. Íî÷ü - ýòî òîëïà,

èáî â Íå-Ìèðå èíñòèíêòû îñîáî âñåìîãóùè, èçíà÷àëüíû è... óæàñíû.

Æèâàÿ ìàññà ìóòàíòîâ ñòîïèëàñü âîêðóã ïëîùàäêè ñî ñòîëáàìè. Ìèëèíà ñäåðæèâàëà

èõ íàòèñê ìàíîâåíèåì êèíæàëà, íî çàäíèå ðÿäû íàïèðàëè íà ïåðåäíèå. Êòî-òî

ïîñêóëèâàë, âñïàðûâàåìûé íîæàìè ñîïëåìåííèêîâ.

Çàïàõ êðîâè - ñîáñòâåííîé è ÷óæîé, ãóñòîé è òåïëûé öàðàïàë íîçäðè.

Èíòåãðèðóÿñü ñ çîëîé, è Ñàá-Çèðî ÷óäèëîñü, ÷òî êðîâü è ãàðü - áðàòüÿ åùå â äóìàõ

Äðåâíèõ Áîãîâ... èëè Íå-Ìèðà.

Ìèëèíà äåðíóëà Êåéäæåâñêèé àðêàí. Êèíîàêòåð äåðåâÿííî âûïðÿìèëñÿ, è â ãëàçàõ

ó íåãî áûëî

(ñîëíöå... íî ñîëíöå òî ÷åðåñ÷óð îðàíæåâî, òàê àíàëîãè÷íî êîñòðàì...)

Ïðåä-çàòìåíèå. Îòñ÷åò íà ñåêóíäû.

Ëóíà âîñõîäèò. È âñå îáîðîòíè ïîêðîÿòñÿ øåðñòüþ, íî ïîêà êëûêè ñïðÿòàíû ïîä

ìÿãêîé òêàíüþ, à êîãòè - ïîä êðîññîâêàìè.

Ìèëèíà âçìàõíóëà ñàè:

-Óñëûøüòå ìåíÿ, èçãàííèêè Âíåøíèõ Ìèðîâ!

Âîé âûçâåðèëñÿ èç æåðëà òîëïû, è ìàñêè âèçóàëèçèðîâàëè åãî.

-Óñëûøüòå, îòâåðæåííûå, - âåùàëà Ìèëèíà, ÷åðíûå åå âîëîñû çàïðîêèíóëèñü,

òðåïëåìûå âåòðîì. À èç çðà÷êîâ ñòðóèëàñü âîë÷üÿ ëóíà. - Èáî ñåãîäíÿ - ÷àñ

òîðæåñòâà íàøåãî! Íàøåãî!

Ñíîâà ãóë. Ýäåíèéöû è äðóãèå èçãîíÿþò ëåçâåðóêèõ âûðîäêîâ, íî êî÷åâíèêè íå

ñòîëü è îòëè÷íû îò "öèâèëèçîâàííûõ" ñîáðàòüåâ. Îðãàçìè÷åñêèé âîé - àíàëîã

ýêñòàçà îò î÷åðåäíîãî "ôàòàëèòè" Ñìåðòåëüíîé Áèòâû.

Ãåíîòèï åäèíûé.

À ñòðàæè-âåðåâêè âúåäàëèñü âñå ãëóáæå. Ìàëåíüêîå ñòðàäàíèå íåçàìåòíî òîëïå, à

òî îíè á ïðèâåòñòâîâàëè åãî.

Ñòåêëî. Áå÷åâà áûëà èç ñòåêëà.

(÷åðò, áîëüíî)

Ðÿäîì ïðèãëóøåííî êðÿõòåë Äæàêñ è øèïåë Ëþ. Êèòàíà íàñóïëåííî ìîë÷àëà, õîòÿ

ñòåêëî ïðîêóñûâàëî è åå.

Ñàá-Çèðî ñíîâà ïåðåêëþ÷èëñÿ íà äåéñòâî: ëó÷øåãî âàðèàíòà íå íàáëþäàëîñü. Íà

Êåéäæà... ëó÷èêè ñîëíöà áåñïîùàäíî ñêðåáëè ãðàíèòíóþ íåóìîëèìîñòü ëóííûõ

êðàòåðîâ.

Áåçóìèå.

Ìèëèíà âîçäåëà ôàêåë. Íåáî ñêîñîáî÷èëîñü ïîä ñìðàäíûì êîïòåíèåì.

-Óçðèòå, íàðîä ñòåïåé, ìîåãî íîâîãî èçáðàííèêà, èáî íûíå åìó ïîñâÿùåíî

Ïðàçäíåñòâî! - Ìèëèíà ñîðâàëà ïîâîäîê ñ Äæîííè, íî êîæàíûé îøåéíèê ñòèñêèâàë

ìóñêóëèñòóþ øåþ àêòåðà. È òîò íå ïûòàëñÿ ñíÿòü åãî. Ìèëèíà ðàñïîðîëà ðóáàøêó

Äæîííè, îíà ñëåòåëà íåâåñîìî è áåñïîìîùíî. Ìàòîâîé ëóííîñòüþ ïîáëåñêèâàëà êîæà

Äæîííè â ÷àäíûõ âñïîëîõàõ. Áèñåðèíêè ïîòà - èíêðóñòàöèÿ èçìåíåíèÿ.

-Îí, ÷üå èìÿ - Äæîííè Êåéäæ - ñìåðòíûé èç Çåìíîãî Öàðñòâà, - ãîëîñ Ìèëèíû

âòÿãèâàëñÿ Ðîåì - íå óøàìè, íî ôàëëîïèåâûìè òðóáàìè. Ëþ Êýíã ñïëþíóë. Ñòåêëÿííûå

îêîâû îêðîâàâèëè ñèíÿê íà æèâîòå, íî îí âñå ðàâíî ñïëþíóë. Òåëåïàòèÿ ïðîïèòàëà

æèâîå è ìåðòâîå, è îí ïîíÿë, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ Êåéäæåì.

-Îí óáèë ìîåãî ïðåæíåãî - Áàðàêó, - áåç îñîáîé ïå÷àëè ñêàçàëà Ìèëèíà. - È ÿ

ðåøèëà âçÿòü Çàùèòíèêà Çåìëè âçàìåí Áàðàêè!

Ñàá-Çèðî ïðèêðûë âåêè.

(ïàó÷èõà... åùå îäèí ÷åðòîâ ñóêêóá, æåíùèíû - îíè âñå òàêèå? Íåò, Ðîêñè áûëà

äðóãîé... ëþáîâü äðóãà - è ìîé äðóã... íî îíà - òðóï, à ïàó÷èõè ïëåòóò ñòåêëî, è

îíî âûãðûçàåò âåíû...)

Êåéäæ ïîêîðíî ïðèáëèçèëñÿ ê Ìèëèíå. Îíà öåëîâàëà åãî âûòÿíóâøèìèñÿ â õîáîòîê

ãóáàìè, è ÷ìîêàþùèå çâóêè ïîêàçàëèñü çíàêîìûìè Ñàá-Çèðî.

(îíà çàðàçèëà åãî åùå òàì, â Áàøíå Êàííà... âñå ýòî âðåìÿ îí ïðèíàäëåæàë

åé... à åùå - çàìàíèë íàñ â êàïêàí-îàçèñ)

Äà. Íåóäèâèòåëüíî, ÷òî Äæîííè ñòîëü ÿðîñòíî íàáðàñûâàëñÿ íà Êèòàíó:

îðãàíè÷åñêàÿ íåïåðåíîñèìîñòü. "ß ïðîñëåæó çà âàìè"... À íà äåëå, ñëåäèòü íàäî

áûëî çà íèì.

Ñêâåðíî.

Ìèëèíà îòîðâàëàñü îò èçáðàííèêà, ÷òîáû ñïëåñòèñü åùå òåñíåå. Àëîå áåçóìèå â

ñåò÷àòêå àêòåðà ïðîãðåññèðîâàëî. Ìóòàíòû âîñòîðæåííî îðàëè.

(Êåéäæ áûë õîðîøèì ïàðíåì... íî òàêîâà ôîðìóëà Äðåâíèõ Áîãîâ, ÷òî õîðîøèå

ïîïàäàþò â áåäó - è, êàê ïðàâèëî, "âûõîäà íåò" - ïîñëåäíÿÿ ñòðî÷êà ëþáûõ êíèã)

-×òî çà ÷åðòîâùèíà? - ïðîãîâîðèë Äæàêñ.

-ÎÒÏÓÑÒÈ ÅÃÎ! - âçâûë Ëþ Êýíã. Ïàðàäîêñ: îí íåäîëþáëèâàë Äæîííè, íî òåïåðü...

...Òåïåðü ëèëîâûå íîãòè Ìèëèíû ñëàäîñòðàñòíî ñòèñêèâàëè òàëèþ, ïðåäïëå÷üå

êèíîçâåçäû, è îíà âûñàñûâàëà ÷òî-òî èç íåãî

(äóøó! Äóøó!)

è Ëþ ñêâîçü óæåñòî÷àþùóþñÿ áîëü êðè÷àë î íåñáûòî÷íîì ñïàñåíèè.

-ÍÅ ÑÌÅÉ! - óäàâüè êîëüöà ñòåêëà çàñòàâèëè Ëþ çàõðèïåòü.

Êèòàíà îïóñòèëà ãîëîâó. Ïðîñòè, Ëþ - åãî íå ñïàñòè. Ëóíà ïðîíèêëà â åãî æèëû

ñëèøêîì äàâíî.

Èç ëîêòåâûõ ñóñòàâîâ Äæîííè ñ ìåðçîñòíûì ñêðåæåòîì âûðâàëèñü ðîãîïîäîáíûå

âûðîñòû, ïîõîæèå íà êîðàëëîâûå ðèôû. Åãî ñîãíóëî ïîïîëàì, ñëîâíî êàëåêó. Îí

òåðçàëñÿ êóäà õóæå, ÷åì ñïóòíèêè - îò ñòåêëèñòûõ ÷åðâåé-âåðåâîê.

Ïîëíîëóíèå - åãî ïîëíîëóíèå - áûëî ñòðàäàíèåì. Íî â êîíå÷íîì èòîãå, áûòèå

Âîëêà áåðåò ââåðõ, è îíî - ñëàäêî, ñëîâíî ÷óæàÿ ñìåðòü.

Òîëïà îòïëÿñûâàëà. Ñàá-Çèðî ïîéìàë ñåáÿ íà òîì, ÷òî ðèòì çàâîðàæèâàåò

(è ÿ åäâà ëè íå çàâèäóþ Êåéäæó?)

Ñóäüáà Äæîííè - ëó÷øàÿ, âûñî÷àéøàÿ òî÷êà íàñëàæäåíèÿ, èáî Çâåðü - ýòî

èñòèííàÿ ñóùíîñòü äàæå äîáðîäóøíîãî àìåðèêàíöà

(è íåýìîöèîíàëüíîãî Ìàñòåðà Ëüäà, à?)