Путь. Книга третья

А ещё я отведу тебя! Но это будет сюрприз, который раскрывать раньше времени мне не хочется. Посмотреть на неизведанные миры тянет давно, и непременно вместе с тобой.

– Надеюсь, у Мэль не появилось идеи с утра пораньше отправиться в самый дальний мир, – понуро замечает Стэн.

– Ладно. Решили – пошли! – мой уверенный голос прибавляет ему бодрости.

Земля. Вдобавок зима. Дэрэк вопит от восторга и лезет в пушистый сугроб. Поставленная мной защита не даёт почувствовать лютый мороз. Сыну Аржэна везёт меньше, в снег он проваливается без малейшего на оное желания. Я быстро спохватываюсь и применяю заклинание к нему.

– С-сп-пасиб-бо, – красноречивый взгляд заставляет ёжиться меня самого. Стыдно. Мог бы и сообразить, что юноше, никогда не знавшему холодов, магия обогрева неизвестна.

На Земле Мэриэль нет. И последние её следы – вчерашние, ведут к Илине. Ох, вечером старая ехидина пройдётся по моим костям! Чтобы не думать об этом, прыгаю дальше.

Шэньри. Жара и духота. Дэрэк обещающе хмыкает и показательно расстёгивает рубашку.

«И не мечтай, – ухмыляюсь я, – обнажённое тельце здесь не в чести. А один из нас вообще наденет хайнер, покрывало, скрывающее фигуру с головы до ног!»

– Зачем?! – от изумления мой принц отвечает вслух.

– Девицу изображать… Ты же погладишь меня по плечику – и оба на плаху угодим. За связь между мужчинами в Шэньри смертная казнь положена.

Стэн выразительно смотрит на мои плечи, на сплетённые пальцы наших с Дэрэком рук и давит смешок.

– А девушку можно гладить? – серьёзно спрашивает муж.

– Жену. Если разберёшь, где у неё что, – так она закутана. Чтобы зад от переда отличить, окликнуть придётся, отзовётся – узнаешь, с какой стороны лицо. Будешь молчать – промахнёшься: прилюдно она даже первая заговаривать не имеет права, обязана молча кивать и держать голову опущенной. Не должна смотреть на незнакомых мужчин, следовать за супругом полагается на шаг позади…

– Что-то мне в Шэньри уже не хочется, – тянет Дэрэк разочарованно. – Это получается, тебя ни обнять, ни поцеловать, ни полюбоваться… Давай состязание поэтов посмотрим и пойдём в другое место!

– Сначала дочу найдём и бал проведём, – я не могу удержаться и добавляю: – Кстати, по традиции, первый танец – короля с супругой… Вместо королевы у меня теперь ты, так что, будь добр, следи за ногами. Оттопчешь – будет у тебя в Шэньри хромая жена.

– Парни, – сын Аржэна ухмыляется, – не увлекайтесь! Всем и так понятно, что сегодняшний бал Саор надолго запомнит! Джэд, Мэль здесь?

– И духу не было. Идём в Артреск.

Суровый мир воинов встречает нас неласково, ливнем и ветром. Стэн в шоке, Дэрэк досадливо кривится.

– Помнится, кто-то первые месяцы после возвращения в Саор у меня дождик клянчил, – подкалываю я.

– С Мариника даже не заикался, – ворчит мой принц и поясняет для Стэна: – Дождик – это когда с неба тёплая водичка льётся, а потом радуга… А когда сверху водопад обрушивается и потоки бурлящей грязи тебе по пояс – сразу начинаешь Саор считать идеальнейшим из миров!

– Артреск сейчас где-то посередине, – хмуро оглядывается юноша. – Синеглазый?

– Пусто.

Дальше – Пэрх. Перед прыжком я долго выбираю место без бурь. Здесь задача сложнее, воздушные вихри искажают заклинания поиска, приходится их усиливать и дублировать. Пока я вожусь, парни с живым любопытством рассматривают ураганы из-за границы Барьера.

– Меня Мэль в Пэрх не водила, – сын Аржэна заворожённо следит за сплетением молний, – сказала – опасно.

Правильно. Хоть у кого-то в нашей семье достаточно благоразумия!

– Джэд меня с собой тоже всего два раза брал, – ябедничает Дэрэк, – и то, второй раз – на спор! А сам чуть ли не каждый месяц прыгает!

– Моя вина, что хоренги этот бурный мир выбрали излюбленным местом для романтических прогулок?! – обижаюсь я. – Нравится им, видите ли, под сверкание и грохот предложение крыла и сердца своим избранникам делать! А мне их вытаскивать приходится! Можно подумать, в Саоре мало красивых уголков! Один закат в Лакшэз до чего хорош – нет бы, там в любви признавались!

– Или у Ардэга, – мечтательно подхватывает Стэн.

– В Тиреме под радугами! – поддерживает муж. – Или под вегеками в Лооле!

– Под вегеками? – удивляется сын Аржэна. – Почему?

– Потому, что это дерево – маленький мир, – горячо объясняет Дэрэк, – стабильный и прочный, каким и должна быть настоящая семья.

– Правда в том, что там он сам предложил свою руку, – зловредно добавляю я.

– А ты её принял, – улыбается мой муж.

– Мэль в Пэрхе нет, – невпопад отвечаю я, чувствуя неловкость перед Стэном. У него жена пропала, а мы с Дэрэком вспоминаем наши первые невысказанные признания.

Следующие три мира – Аскаф, Винир и Оринт мы пролетаем не хуже молний Пэрха. А вот Нергал заставляет нас с мужем застыть, глядя в глаза друг другу.

– Извини, Стэн… – Дэрэк притягивает меня к себе и нежно целует. – Одно название этого жестокого мира волнует мне кровь. Здесь я по-настоящему разглядел, насколько красив мой король!

– Догадываюсь, – склоняет голову юноша. – Я впервые увидел Мэль в Тиреме, и с тех пор этот край для меня особенный в Саоре.