Путь. Книга третья

– Мама тоже взъярилась, к королю помчалась. На следующий день – в первый я не сказала ничего, пришла домой под Слияние, легла… Защиту поставила – не хотела никого ни видеть, ни разговаривать. Наутро всё выложила – скандал был! Отец палку стальную – спеш подпирать – в дугу согнул, молча! Мама в Орж прыгнула… вернулась, тихая такая. Посмотрела на меня, бросила – радуйся. Звёзды забрали твоего мальчика, можешь считать, что ничего и не было. И не разговаривала со мной почти полгода…

– Ты… поверила? Не проверяла слова Наблюдателя?

– Совсем уж дрянью не считай, – Зэльтэн силится усмехнуться, но не удаётся, судорога сводит губы. – Сразу же на Землю прыгнула. Заклинание Поиска отправила, второе, третье… Пусто. След обрывается – и всё…

– У меня блокировка на ауре стояла, – виновато поясняю ей, – не отцовская. Тор считал, это потому, что из-за Грани вернулся. Магии ни капли, ни одно заклятие не обнаружило бы. К тому же… я сам не знаю, имею ли я право носить имя, данное Эскеном. Осталось ли во мне хоть что-то от Аргена и тебя. Кровь Тора превратила меня…

– В копию Хранителя.

– Дэрэк утверждает, что мы совсем разные.

– Дэрэк твой каждую чёрточку в сердце держит. Пока мы с тобой разговариваем, раз сто посмотрел, и это при том, что не тревожится – просто проверяет, как ты… Знаешь, это меня и взбесило! Я же на младшенького сына надышаться не могла, всё для него сделала, спрятала, защитила, Мэриэн приставила! На Землю тайком бегала, смотрела, умилялась, еле дождалась Посвящения! А ему никто не нужен – ни мать, ни семья, ни очаровательные девушки – только ты! Глаз не сводит сияющих, дотронуться норовит… и руки-то тянет отнюдь не по-дружески! И ты – ты! – позволяешь себя лапать, млеешь, потом… возбуждаться начал. Я же, в отличие от жён ваших и Гэссы невинной, взрослая женщина, сразу поняла, что за братские чувства у тебя в штанах шевелятся… Прости за прямоту, сынок! Когда же вы переспали… Джэд, вы же ходили как пьяные! По всему Саору волна сплетен, а вам и дела нет, всё новые подкидываете! Дейзи скандал закатила, потом Расх на Совете взорвался, затем выяснилось, что жёны беременны… Ты хоть как-то угрызениями совести мучился, младшенький же мой пёр, что хоренг в брачный период – ничего кроме своего желания не замечая! Последней каплей тот бал стал… Я же видела, что он тебя провоцирует! Не представляла, что парень может взглядом отдавать себя всего… Как у тебя терпения хватило до той комнаты дойти!

Стою, красный, как имерр. Признаться, что не хватило – на пороге начал?.. Зэльтэн насмешливо смотрит – и вдруг ласково гладит по щеке… дотянулась!

– Синеглазый, вот не думала, что скажу… Арген повёрнутый на постели был. Только там счастливым и становился, сутками готов был не вылезать. А уж силён был! Словно лэктэрх на Взлёте, только у тех Взлёт в полвека раз, а у сына Эскена, почитай, каждую ночь! Меня всю измучил, в спальне как наказание отбывала… Возненавидела утехи эти! Видимо, не всё отцовское в тебе Тор извёл!

– Мама, – заставляю глядеть в её глаза, зелёные, но не того оттенка, что бесконечно волнует кровь, – ладно, Дэрэк тебя пренебрежением обидел, и мы оба вели себя… неподобающе. Но когда я только вернулся… почему ты меня не приняла?!

Этот вопрос я задавал себе всю жизнь. Сначала злясь и негодуя, затем смирившись и ища в себе причину. Находя их миллион – и всё равно тоскуя.

– Почему? – переспрашивает Зэльтэн.

Медленно допивает ойт, ставит кружку подальше. Но взгляд не отводит:

– Джэд, я не поверила, что это ты. То ли была такой плохой матерью, что сердце не подсказало, то ли так глубоко смирилась с твоей смертью и своим позором. Я помнила тебя трёхмесячным младенцем, никогда бы не перепутала твою ауру. Я действительно тебя искала, подозревала Аргена в ужасных вещах… Но поверила в твою смерть и забыла как страшный сон. Ты пришёл настолько неожиданно, что усомнились все в Саоре! Взрослый, бесстрастный, язвительный… ничем не напоминающий моего сына! Вместо ауры – пустота… Воспитанник Хранителя! Мне казалось, что это какой-то посмертный розыгрыш Аргена. Или очередные козни Лекста. Чья-то злая шутка! Только не мой воскресший ребёнок, с которым я обошлась столь жестоко и подло!

Зэльтэн опускает ресницы – на миг, чтобы снова смотреть мне в глаза:

– Я предала тебя второй раз – отказавшись. И ещё – на Поединке. Даже желала победы Лексту – принца я боялась меньше, чем встретиться с тобой взглядом! Но ты победил – и как! Только после этого Тор соизволил прийти ко мне во сне, объявив бесповоротно – «это твой сын». Дальше… я не знала, как быть. И ты, и я горды, сынок. А ты к тому же был слишком неприступным, таким холодным… и так скоро стал великим. Легендой Саора. Синеглазым совершенством, не нуждавшимся ни в чём и ни в ком, и уж точно не в матери-предательнице. Прийти и повиниться означало сломать себя окончательно. Но тогда я просто держалась на расстоянии. Как простая почтительная подданная. Терпела и ждала возвращения второго сына.

Взгляд перемещается на белоснежную вершину Солха вдалеке: