Путь. Книга третья

– Ты не потеряла надежду у меня мужа увести? – притворно грозно хмурюсь я.

– Его уведёшь, пожалуй, – улыбается Илина. – Тут Мэль пошутила неудачно, так слышал бы ты, как этот милый мальчик на вашу доченьку с её неуёмным чувством юмора набросился! И самый ты красивый, и нисколько не худой, и характер у тебя ангельский… Не называл бы по имени – подумала бы, что речь о другом человеке идёт!

Я довольно смакую чай. Мой Дэрэк меня в обиду не даст. Это ничего, что наедине он сам меня ругает постоянно. Но, не дай Создатель, на это в его присутствии осмелится другой! Пусть даже Мэль, которую он обожает.

– Иль, а доча зачем приходила? Просто в гости?

– Советовалась.

Илина вдруг отворачивается и замолкает. Не к добру…

– Синеглазый, ты скажи мне… Сын Орига что-то серьёзное к Эльги питает?

Чашка в моих руках жалобно скрипит. Я вовремя останавливаю себя и ставлю её на стол:

– Откуда такие сведения? Мэриэль разоткровенничалась?

– Не только. Стэн кое о чём обмолвился, и Эльгер заскакивала.

Мне не по себе. Ладно, дочка. Илина – её Наставница, это нормально. Но Стэн! И Эльги… Почему она не захотела поговорить со мной?!

– Джэд, ты не сердись на них. Они добра хотят, в первую очередь – тебе. Ну и Эльги надеется сначала окончательно разобраться в себе самой, прежде чем на тебя всё вываливать. А я вот подумала, что надо тебя подготовить немного.

– К чему? – мой голос леденеет. – К тому, что моя жена меня… бросить хочет?

– Нет, чучело… К тому, что, если ты так будешь реагировать, она с тобой вопреки собственному желанию останется. Она девочка умная, но люди склонны себя обманывать. Твоё поведение она может принять за ревность.

– А что, это не так? Когда тебе неприятно, что за твоей женой ухаживает другой?!

Илина осуждающе качает головой:

– Синеглазый, ты сам послушай себя… «Неприятно» … Неприятно – когда тебе кошка в тапки нагадит. А тут фактически в твоём доме на твоих глазах у тебя женщину уводят! Ты задумайся… К принцу твоему тут девочка невинная на балу прицепилась – говорят, ты Орж чуть не снёс! Девчушка, твоим детям ровесница… Не мужик, знающий, чего он хочет от женщины, когда рука об руку с ней в садах прогуливается. И сейчас… Ты сидишь, посуровел малость, а магия – спокойна. Твоя магия тебя всегда выдаёт. Я про Дэрэка заговорила – потоки зашевелились. Вот сейчас скажу, что он может с другой кувыркаться… Ага! Смотри, как взметнулись!

– Иль, ты свои… эксперименты проводи в другой области. Не ровен час, опять переезжать придётся, – я и сам не знаю, шучу я или нет. Одно предположение, что Дэрэк с кем-то… даже слово не повторить!

– Я уж вижу… Успокойся, чучело синеглазое, твой Дэрэк, только твой… Непонятно, за какие заслуги! Хотя… такую силищу в руках держать, лестно, наверно. Ты же для него вселенную создашь и разрушишь, звёзды вместо огоньков подвесишь… Джэд, ты ведь честен до неприличия. Попроси солгать – не сможешь. А правду признать не желаешь.

– Ты тоже начнёшь меня уговаривать отпустить Эльги? – тоскливо вздыхаю я.

– Вот ещё! С твоей порядочностью ты ей сло́ва поперёк не скажешь, захоти она уйти или остаться. Да я за неё и не переживаю. Эльгер всегда знала, чего она хочет. И понимала, есть ли смысл бороться. За тебя, Синеглазый, она не боролась. И любила… как бы это сказать, чтоб не дай Бог, не обидеть… сознавая, что это временно. Что на самом деле ты ей не муж – друг.

– А спал я с ней по-дружески? – издевательски спрашиваю я.

Только понять бы, над кем я издеваюсь…

– Джэд, – Илина вдруг становится странно ласковой, не похожей на себя, – больно тебе, да? Ты потерпи, чучело… Я – врач. Чтобы исцелить человека, иногда приходится резать по живому. Ведь кроме меня тебе никто не скажет то, что я сейчас хочу объяснить. Эльгер – потому, что ей так привычно, Дэрэк – оттого, что втайне считает себя виноватым, остальные просто не решатся тебе всё выложить. Даже Мэль колеблется. Но я тебя знаю. Истину, пусть и болезненную, ты всегда предпочитал удобной лжи. Ты двадцать лет себя обманывал – сначала потому, что утраченная любовь давала тебе повод не вступать в отношения с кем-то ещё, а после – оттого, что даже себя убедил в небезразличии. И всё это разлетелось в пыль, стоило тебе почувствовать разницу между постелью из долга и истинной страстью.

Видящая подсаживается ко мне поближе, остерегаясь правда прикасаться. Серые глаза скользят по мне, словно просвечивая насквозь. Когда-то Мэль объясняла мне, что такое рентген. В мою бытность на Земле подобные штуки меня не интересовали. Илина видит меня без всякого аппарата, и очень хочется отвести взгляд. Или ощутить поддержку.

«Дэрэк, ты где?»

«В Лосе. Ругаюсь с Гарэном. Что-то случилось?! Я нужен?»

«Нет, родной. Я у Иль. Просто хотел тебя услышать».

Мягкая, светлая улыбка чувствуется через миры.

«Не задерживайся. Приходи потом сюда, в рощу. Буду ждать!»

Я невольно улыбаюсь. Что не укрывается от внимания Наблюдательницы:

– Со своим ненаглядным говорил?

– Так заметно?

Илина кивает: