Путь. Книга третья

Судьба на прощание разводит руками и окончательно отступает.

Окно

Я подхожу к окну, смотрю и восхищённо замираю. Красота!

Кажется – вид с башен Оржа везде одинаково великолепен. Из комнаты Мэль даже живописнее будет, там вдали видны переливы радуг над Тиремом. А у Дани можно разглядеть белоснежную вершину Солха… Сне́га на ней, конечно, нет, это цвет горной породы, но память о земных вулканах подсказывает непривычные Саору понятия.

Джэд называет мои волосы белоснежными. С возрастом они действительно побелели окончательно, раньше я слышал сравнения с серебром, пеплом… Но понимаем его я да Тор. Мэль – и та долго задумчиво хмурится…

Отвлёкся.

Из окна нашей с мужем спальни виден Эриэж. Солнце, поднимаясь, каждое утро заглядывает к нам в комнату раньше, чем ко всем остальным в Орже: королевская башня – самая высокая часть замка. Джэд, как ребёнок, постоянно вскакивает встречать рассвет. Встаёт на светлом фоне неба, опирается ладонями на подоконник и вглядывается вдаль. А я любуюсь им с кровати, если не сплю.

Было время, я прибегал к нему радоваться новому дню вместе. О-очень давно. Влетал в комнату без стука… Зачем стучать, когда мы чувствуем друг друга?! Подходил сзади, обнимал, укладывал подбородок на его плечо и наслаждался восходом Сэрбэл и единственно доступной мне тогда близостью. Как скоро я захотел большего? Протянуть руки дальше, под шёлковую прохладу рубашки, расстегнуть пряжку тугого пояса, проникнуть ниже, лаская совершенное тело… Увы, всё это пришло позже. Тогда я просто стоял, слушал стук его сердца и грелся его теплом.

Правда, в те последние две недели, которые мы провели порознь, Джэд, перестал при мне спать в рубашке… да и штаны натягивать ленился… Или то была не лень? Он стеснялся сказать вслух – ждал, пока я догадаюсь? Я смотрел на него спящего – и трепетал… В Саоре нет ничего более прекрасного, чем облик его короля. Синеглазый красавец, он воплощение нашего мира, хрупкости, изящества – и силы. Мы давно привыкли спать раздетыми, даже когда только спим, без близости… Близки мы всегда, даже просто лёжа рядом. Зачем нам пусть и тонкая, но преграда из одежды? Лучшие в мире ткани – шёлк его волос, атлас бронзовой кожи, бархат нежного пушка в сокровенных местах…

Стук в дверь. Кто это у нас вежливый такой?

– Дэрэк, можно?

– Эльги, с каких пор ты спрашивать начала?!

Королева загадочно улыбается не отвечая. Встаёт со мной рядом, вглядывается вдаль. Сэрбэл зависло над Лоолом, в серебряных лучах кружатся хоренги. Значит, Ранкер уже закончил свои дела с королём. Надеюсь, сын Ориша на этот раз обошёлся без невыполнимых требований! Льщу себе напоминанием, что глава рода из Арли после того Ритуала обходит меня по широкой дуге. И сегодня предпочёл специально уточнить, почтит ли своим присутствием Дэр, сын Дэфка, принц Соледжа, их встречу с королём Саора? Джэд от души веселился, передавая мне этот разговор и выражение лица хоренга, облегчённо выдохнувшего при известии, что я также не стремлюсь видеть его, как и он – меня.

– Смотри, Дэрэк, над Эпшем дымка! Магическая!

– Всё в порядке, – ухмыляюсь я, – это Дани с Кэвином развлекаются. Серв, сын Герша решил поля́ расширить, Синеглазый дал деткам задание. Не удивлюсь, если там и Ариэль, и Алия.

– Последняя – это кто? – с удивлением спрашивает Эльгер.

Я остолбенело таращусь на неё:

– Дочь Вирана. Талантливый маг. Джэд учит её уже полгода… Эльги, ты что – не в курсе?! Она уже Даньку догоняет, а когда Синеглазый с ней начал заниматься, порталов строить не умела!

– Дэйкен хороший учитель. Аль – слабее меня, но творит такое, что мне и не снилось.

В её голосе нет упрёка, но мне становится неловко.

– А с тобой Джэд не занимался?

– Как-то предлагал, сразу после Обряда. Я отказалась. Думала, что дано от рождения, то уже не улучшишь. Ариэль показала мне, как я ошибалась. Потом… Для меня магия – это вещь бытовая, скучная. Никогда интереса не вызывала. Отец меня очень жёстко воспитывал: заучивай и не фантазируй. Есть классическое плетение – пользуйся и не вздумай менять – хуже будет.

– Тебя ведь не Арск учил?

– Да, отец не хотел из замка выпускать. Он пригласил Ройма, сына Кавиша. Уважаемый был человек, из Лоса. Прожил двести двадцать восемь лет, обучил десятки магов. Он занимался со мной два года, с пятнадцати до семнадцати лет, больше не стал, сказал – бессмысленно. Отец возмутился, собирался продолжить сам, но дальше ты знаешь. Король сделал мне предложение, я уснула на два года… Иногда, Дэрэк, мне кажется, что я до сих пор сплю. И всё, что со мной происходило за эти годы, – всего лишь сон. Любовь Джэда, наш Обряд, наша дочь…

Я сглатываю и смотрю в окно. На голубые зубцы Эриэжа, подсвеченные солнцем. На пурпур лесов Лоола. На поблёскивающую нить Эпша. Только не на девушку, которой я перечеркнул всю жизнь.