Путь. Книга третья

– Он никогда не делал ни малейшей попытки до меня дотронуться. А то, что тогда в Тери заключил в объятия, – так рядом стоял ты, Дэрэк. Ты перенёс свою любовь на Дейзи, не понимая её истинного источника, Синеглазый обнял меня – потому, что его руки уже стремились к теплу близкого человека. А уж чем вы там потом свои ошибки оправдывали – это на вашей совести. В конечном итоге, это не тебе передо мной нужно вину испытывать, а Джэду просить у тебя прощения за эти годы.

– Эльги, – растерянно шепчу я, – Эльги… Так и хорошего было немало! Ночи у Океана – помнишь? Ты же не Дейзи, ты нас не изводила – ни ревностью, ни упрёками. Помогала всегда, мирила, когда ссорились… Ты прекрасный друг!

– Вот именно, – она ласково треплет мои волосы. – Я – ваш друг. Общий! И если, не дай Создатель, случится что – сразу приду. Да и без повода, позовёте – откликнусь. Мне пока ещё подумать надо, как объявить о разрыве Обряда Саору. Причину вескую найти, чтобы мужа не подводить. Я к тебе первому пришла, Дэрэк: всегда в сложных ситуациях я к тебе приходила, как и ты – ко мне. Попросить хочу об одном: не чувствуй себя виноватым, особенно за счастье быть любимым. И ляпнет кто чего – сам не заводись и Синеглазого сдержи.

Я вспоминаю пророческие слова Арвэ. Сколько времени прошло? Недели две-три? Как скоро…

– Ты с Джэдом поговори!

– Конечно. Пусть мы оба для себя всё уже решили, объясниться вслух необходимо.

– Почему ты говоришь – «оба»? – в ожидании ответа я замираю.

– Потому, что ты который день светишься изнутри, – улыбается Эльгер. – Я такого даже после Нергере не помню. И понимаю, что это вызвано не просто удавшейся ночью… к которой вы последнее время прихватываете и вечер, и утро, и вообще всё время, которое найдёте! При этом ты – мужчина, Дэрэк. И главное для тебя – не делить своё синеглазое сокровище ни с кем. Значит, Джэд наконец-то сказал тебе правду – ты у него один и быть он хочет только с тобой. Что уже давно подтверждает Защита, которая перестала пропускать меня в вашу спальню.

Эльгер смотрит на меня с тем предельным доверием, с которым за эти годы мы с ней привыкли разговаривать о самых болезненных вещах:

– Я хочу уйти, Дэрэк, до того дня, когда магия Дэйкена отторгнет меня окончательно.

– Ну, это ты брось! – строго заявляю я. – До такого не дойдёт никогда.

– Надеюсь. Ты так и не ответил на мой вопрос: ты останешься моим другом?

Я обнимаю её, в очередной раз поражаясь, насколько же она крохотная по сравнению со своим мужем и мной:

– Эльги, мы семнадцать лет делили любовь к одному человеку. Не скандалили, не ссорились, взаимно поддерживали и помогали. Вместе растили детей, жили едиными заботами. Ты действительно мой друг, которому я доверяю, как самому себе. Разорвёте вы Обряд или нет – моё отношение не изменится. В Орже ты будешь жить или где-нибудь ещё…

– В Тиреме, – вставляет королева. – Я хочу жить рядом с садами. Там я проводила гораздо больше времени, чем во дворце. Буду ухаживать за посадками и дальше. К тому же мой последний опыт такой интересный! Гибрид приолги и арэша, без косточек, сладкий…

Печаль из её голоса исчезает.

Та тонкая грань, отделяющая любовь от дружбы, партнёрства, уважения – где она? Если бы Джэд решил расстаться со мной, я не утешился бы выведением новых сортов плодовых деревьев. Мне не мешают во сне его острые локти, я не нахожу в нём недостатков. Да я вообще ничего, кроме него, в своей жизни не вижу! Я не могу обвинить Эльги, что она любит недостаточно, скорее, моя любовь ненормальна. Что удивительного в том, что постепенно моя страсть выдавливает всех из наших с Синеглазым отношений – Дейзи, Эльги…

Спустя столько лет я добился своего. Джэд – мой! Только мой. Не об этом ли я заявил с первого момента нашей встречи? Тэнг сказал однажды – вы принадлежите друг другу. К сожалению, мудрый философ ушёл за Грань, так и не объяснив нам, как опасно быть с нами рядом. Любовь, доведённая до абсолюта, выжигает всех, словно граница Барьера. Остаёмся лишь мы в центре этого круга – два помешанных на своих чувствах парня, связанных между собой незримыми узами.

Эльги на прощание целует меня в щёку и оставляет наедине с метущимися мыслями. А я продолжаю смотреть в окно. Сэрбэл поднимается выше, заливая светом комнату. Скоро встреча с тонхами из Гнезда Рекера, Орнг просил поприсутствовать. Потом Совет, надо обсудить магический всплеск у Окша и продолжающееся восстание племён в Аскафе. И я увижу Джэда. Моего родного, резкого, насмешливого и бесконечно близкого и дорогого человека. Его настроение я могу определить по наклону головы и любому незначительному жесту, наши чувства одни на двоих, говорить между собой мы можем на огромных расстояниях.