Путь. Книга третья

«Ну… да. Как бы это выглядело, когда меня вызвал этот мускулистый красавчик, а я начал бы допытываться и отказываться?!»

«Ненормальный… Убить тебя мало!»

«Ты упустил шанс. Жалеешь – попроси сына Орига повторить».

«Так ты из-за меня так завёлся?!»

«Дэрэк… а из-за кого же?! Сам ненормальный! Бросится потокам наперерез! Я бы восстановился потом, а ты?!»

«А я люблю тебя, чучело!»

Киан растерянно глазеет на Джэда. Кажется, до него начало доходить происходящее. Как и до нас.

– Сын Орига, – я виновато склоняю голову, – прости за то, что я вмешался в ход Поединка. Приношу свои искренние извинения… и готов ответить за проступок. И за то, что поступлю так же, если случится похожая ситуация! Тебе проще вызвать меня. Я, по крайней мере, буду защищаться!

– Не слушай его, Киан, – Джэд притягивает меня к себе, – я готов продолжить! Барьер только сам поставлю, с твоего позволения! Чтобы некоторые принцы не лезли, куда их не просят!

Эльги подходит, берёт руку ошеломлённого парня в свою, заглядывает в глаза:

– Теперь-то ты понял? Я говорила тебе: это одно существо. Тебе придётся сражаться с ними двумя или действительно сковать Дэрэка магией… Хотя не уверена, что поможет.

– Киан, – раздаётся уверенный голос Мэриэль, – ты уверен, что хочешь продолжать? В чём, собственно, ты обвиняешь отца?!

– Я… не обвиняю. Я люблю его жену, – молодой человек поворачивается к Эльгер: – Чтобы заслужить право быть с тобой, моя королева, я на всё готов!

– Тебе не нужен Поединок, – Эльги поворачивается к нам, улыбается чуть печально. – Джэд, ты ведь всё решил?

Синеглазый пристально смотрит на неё, прижимает меня сильнее и кивает.

– Тогда… Прошу о расторжении Обряда, Хранитель Саора.

Странно, всё, о чём я думаю в эти минуты, – как Дэйкен будет расторгать свой собственный Обряд и допустимо ли это с точки зрения Закона?

– Ты уверена? – еле слышно переспрашивает Джэд.

Эльги обводит нас спокойным тёплым взглядом – искренне расстроенного Стэна и решительную Мэль, напряжённо застывшего мужа… Её взор на секунду задерживается на руке, обнимающей меня, мы встречаемся глазами…

Кого она видит? Парня с извращёнными наклонностями? Человека, лишившего её счастья? Или всё-таки друга, как она и сказала?

– Да, Синеглазый.

– Эльгер, дочь Лекста, властью Хранителя, своей властью, я возвращаю слова, скрепляющие нашу связь. Мы свободны.

– Я – свободна, – уточняет Эльги, – а ты связан покрепче Обряда…

Она оглядывается, понижает голос так, что слышим только мы с мужем:

– Не сердитесь на Киана… Это моя вина. Я пыталась ему объяснить, что в ваших отношениях мне места нет, но он меня не услышал… И не ругайтесь больше! Меня не будет – кто вас мирить станет, оболтусы?!

– Сами помиримся, – бурчу я так же тихо, – архитектора только своего держи от нас подальше!

– Эльги, – уже во всеуслышание говорит Дэйкен, – что бы ни было… Ты – мать будущей королевы Саора, нашей дочери. Твои комнаты в Орже принадлежат тебе. Можешь приходить и уходить, жить сколько захочешь. Я буду рад видеть тебя.

– Мы будем рады, – увесисто добавляю я.

Наверно, она слышит в моём голосе нечто особенное. Настолько, что шепчется с Кианом, взглядом прощается с Мэль и Стэном и, виновато глянув на Джэда, тащит меня за руку в галерею.

– Эль… – начинаю я, но она ладонью зажимает мне рот:

– Подожди. Сначала выслушай! А то у меня никогда не появится мужество сказать это во второй раз! Договорились?

Киваю, и она убирает пальцы.

– Дэрэк, я тебя заклинаю… нет, не угадаешь! Береги себя! Помни – если с тобой что-нибудь случится, Саор останется без короля… Понимаешь? Восемнадцать лет я не переживала за Джэда, потому что рядом был ты. А сейчас я начала беспокоиться за тебя! Ты ведёшь себя так, словно это ты – могущественный, неуязвимый маг! Да, я знаю, что Синеглазый защищает тебя… но однажды, в такой же ситуации, как сегодня, он может не успеть! Дэрэк, не искушай судьбу! Не рискуй понапрасну! Вам выпало удивительное счастье, пожалуйста, сохраните для Саора легенду, а не трагедию! Обещаешь?

– Обещаю. Эльги… Ты действительно не держишь зла? Не будь меня…

– Ой, только не надо снова! – она шутливо шлёпает меня по губам. – И вообще… Я тут поняла. Нет любви истинной и обыкновенной, она просто или есть, или нет. В отличие от тебя, я, наверно, не любила. Иначе не уходила бы так легко… Меня сейчас волнует лишь, когда зацветут мои гибриды, и какое место выбрать для дома, и когда Джэд сможет выбраться и помочь мне с подводкой новых водных потоков… Представляешь?! Я с мужем расстаюсь, а про ерунду думаю! Причём в моём к нему отношении ничего не поменялось! Разве что, – она ехидно хихикает, – теперь тебе пожизненно придётся ночью за двоих стараться! Да ты привык уже!