Путь. Книга третья

Пора поговорить с Дани. Последний мой выбор я сделал только что. Быть рядом с Джэдом – великое счастье и огромная ответственность. Седьмой король Саора, Маржэн, сын Тодэрга, принял Закон о том, что в семье не может существовать двух Цепей. Или – Цепи и короны. Дейзи ради замужества отказалась от Корха, Эльгер – от Пенша.

Настала моя очередь передать Соледж. Мой муж – король Саора. Дэриэн, беспечный паренёк с Земли, Дэр, сын Дэфка, наследный принц пятой части мира, отец двоих детей… Всё это – прошлое. Моё предназначение – оберегать безгранично могущественного и столь же уязвимого человека.

Возвращаясь в спальню, я вижу свернувшуюся калачиком фигурку, такую крохотную на огромной кровати. К жизни её возвращает прикосновение моих рук… Кто сказал бы мне восемнадцать лет назад, что два метра всех мыслимых совершенств и холодного великолепия будут умещаться в моих руках, доверчиво обвивая шею и склоняя гордую голову на плечо?

Джэд, в тот день, когда ты пришёл за мной, – ничто не шепнуло тебе, во что это выльется?!

– Синеглазый… Ты отправился на Землю, выполняя просьбу Мэриэн?

– Нет… Я сам так решил. Втайне от Круга, от Совета. Узнал о сговоре Лекста с Рейком, разозлился… И на тебя хотел посмотреть. Какой ты…

– Посмотрел?

– Гляжу до сих пор.

– Нравится? То, что видишь?

– Очень… Ой! Вода горячая!

– Грейся. Голову откинь, волосы промою.

Кровь вымывается с трудом, длинные пряди приклеились к коже. Хлестало, верно, здорово – из разорванных вен…

– Чем тебе так руку? Магией?

– Осколками скалы. Эйк решил, что ему не нравится возвышаться над холмами, потрясся слегка. Саэрш могло зацепить, я почувствовал… Там доли секунды – только прыгнуть и оградить Барьером. Ну, и то, за что ты всегда меня ругаешь, – ставлю защиту на всё, кроме себя… Дэрэк.

Синие глаза смотрят на меня с бесконечной благодарностью:

– Дэрэк… если б не ты… Ты столько для меня делаешь – несмотря на свои собственные обязанности перед Саором. И я вспоминаю твои слова – перед Обрядом Дани. Что ты готов… отказаться…

Слова всегда даются ему нелегко. А столько пауз! Я внутренне замираю.

– Я хочу поговорить с нашим сыном. Если он согласится… Он готов, я знаю! И хочет, только боится тебя обидеть. Но когда услышит от тебя…

Мне становится весело. Опять мы мыслим одинаково!

– Пожалуйста, передай Даньке Цепь! Будь со мной только мужем… Это так эгоистично с моей стороны, но новый принц у Соледжа есть, а я не могу без тебя – совсем! Я понимаю, какая это жертва с твоей стороны…

Затыкаю его поцелуем. Проверенное средство!

– На Совете я буду сидеть на твоём подлокотнике, – тоном, не терпящим возражений, заявляю я. – Ты оставишь мне право высказывания мнения – я узнавал у Сорка, Закон Ксэнира это допускает. А по Закону Алхэна мне, как супругу Правителя, позволяется вмешиваться в те вопросы, которые касаются тебя лично. Эльгер своими привилегиями не пользовалась, а я – буду! И ещё…

– Дэрэк! – он даже привстать пытается! – Ты когда это всё изучил?! И обдумал?!

– Да ещё с Обряда Дани. Я всё решил, Синеглазый. Маржэн был мудр. Семья всегда важнее власти. И я никогда не рвался править… По правде, я и принцем стал, лишь бы оказаться с тобой рядом! А раз я теперь твой муж и никто никогда меня не оттеснит, Цепь мне не нужна… Давай ополосну и обратно в кровать. Только бельё перестелю, а испачканное в крови и одежду ты уничтожь, пожалуйста. Нечего остальных пугать.

– Я тебя не заслуживаю, – шепчет мне моё хрупкое счастье.

– Зато я заслуживаю тебя! Держись за бортик и не утони.

Простыни у нас зачарованные, иначе я не справился бы с ними, бесконечными, словно паруса лодок тихэни. Не владея магией, мне пришлось налаживать быт с помощью всех, кого я просил – Мэль, Нельди, Аль, Арвэ… Лучшие заклинания ставил сам Джэд, но ко всему обязательно приложить руки.

«Похоже, теперь в твоих руках ответственность за весь Саор…» – сказала Илина семнадцать лет назад. Я воспринял её слова буквально. Носить на руках для меня не оборот речи… и заботиться о своей драгоценной ноше – тоже.

Волосы моё сокровище сушит магией, а расчёсывать полагается мне, усадив его и подперев подушками. Он почти восстановился; если бы не такая кровопотеря, уже был бы бодрым, словно ничего не случилось. Хорошо, что вечер, за ночь Синеглазый придёт в себя окончательно.

– Выпей ещё ойта, пожалуйста.

Последнее время он не спорит – делает то, что я прошу. Только смотрит – жалостливо, когда я заставляю его есть, благодарно – когда гоню отдыхать, восхищённо, как сейчас…

– Здорово, что ты – парень, Дэрэк. Ни соплей, ни воплей, ни истерик.

– Я устраиваю тебе скандалы, не забыл? И могу врезать – по-мужски.

«И взять – тоже по-мужски…»

– Последнее – самое замечательное, – тихий сладкий вздох. – Только, боюсь, на ближайшие пару дней я в этом плане бесполезен. Жди, пока оклемаюсь.

– Ничего, – ухмыляюсь я, – подожду. Всё, грива твоя в порядке… Джэд, ты никогда не ужинаешь, но, может, сегодня сжуёшь хотя бы фрукты? Ты потерял столько крови! В гостиной тарелка с такешем и первая приолга, а бабушка спеш прислала.

– Спеш сгрызу… если нарежешь и покормишь.