Путь Короля (СИ)

— Ты и вправду думаешь, что тебе это поможет? — спросил он, и все присутствующие ахнули. Но ахнули не от страха, а от того, что в голосе мертвеца не было ни злобы, ни презрения… не было никаких ярких эмоций. Только усталость. Бесконечная усталость существа, которое пробыло в своём неестественном состоянии слишком много времени, чтобы чему-то удивляться, или на кого-то гневаться.

— Поможет хотя-бы сдержать твой натиск! — молвил Лойс, выйдя вперёд своих солдат.

Король, в свою очередь, подошёл к барьеру вплотную.

— За что ты сражаешься? — спросил он, глядя мутными, едва заметно мерцающими глазами в глаза герцога.

— За честь.

— За честь? — мертвец почти усмехнулся. Но, металлическая маска, и пропитанный усталостью голос подавили и эту незаметную искорку эмоций.

— Да! За честь моего отца, моей страны, и мою собственную! Тебе, проклятое чудовище, этого не понять!

Мертвец лишь вздохнул, и вновь окинул взглядом волшебную завесу.

— Значит, твоя честь важнее благополучия и жизней твоих людей?

— Что?

— Я же предлагал сдаться, и сохранить твои и их жизни… Равно, как предлагал и твоему королю. Но вы, своими разговорами о чести и правосудии… О том что правильно и неправильно, только обрекали своих же подданных на смерти и лишения в войне, которую не были способны выиграть с самого начала.

— Что ты такое несёшь? Ты думаешь, что нормальный монарх бы сдал свою империю врагу просто так? — Лойс был готов сорваться, и переступить защитную черту, лишь бы лично ударить того, кто сейчас смеет подвергать сомнению благородность его мотивов.

Но странное подсознательное чувство не позволило ему этого сделать.

Несмотря на то, что Король Мёртвых не гневался, и не проявлял нарочитой агрессии, всё нутро мужчины трепетало и верещало о том, что ему следует опасаться. Даже сам воздух близ него, будто, становился тяжелее и холоднее. Что-то внутри мертвеца было. Что-то странное и что-то могущественное. То, что и обеспечило ему власть над нежитью.

— Нормальный монарх должен, в первую очередь, ставить жизнь и благополучие подданных, а не свои личные амбиции и идеалы. Ты-же, как и твой король, в первую очередь ставите свою, так называемую «честь» превыше всего остального, — голос мертвеца по-прежнему не имел никаких эмоций. И это злило Лойса. Но больше его злило то, что среди его солдат поползли шёпотки. Шёпотки согласия. И, наконец, он не выдержал.

— Да что ты, замогильное отродье, можешь знать о благополучии, и о том, что должен делать настоящий монарх? Ничего! Ты ничего не знаешь ни о живых, ни о чести, и не о том, что есть обязанности правителя!

Король промолчал. Однако, сам воздух вокруг него потемнел, и похолодел.

Лойс почувствовал на себе странное, потустороннее давление. Словно множество призрачных рук своими костяными пальцами касаются его сердца и души, заставляя страх в них становиться всё сильнее и сильнее.

Поначалу, мужчина не понял, что это за чувство, но через мгновение осознал… Он разгневал мертвеца. Разгневал не на шутку, и пусть он не дрогнул, но само его нутро кричало об этом, выплёскивая враждебную ауру на всех присутствующих.

— Что-же… — вздохнул мертвец, — Я докажу тебе, что многое знаю об обязанностях монарха. И о чести тоже… Но самое главное, я познакомлю тебя с правосудием смерти!

Внезапно, Повелитель Нежити выхватил из-за спины меч. Точнее кусок металла, по форме напоминающий меч. Больше это походило на кусок руды с острыми изломанными гранями, который шутливая природа породила в форме длинного меча с крестовидной гардой.

В саму гарду был инкрустирован голубой камень, испускающий заметное слабое свечение.

Мертвец сделал выпад, и кончик его клинка вонзился прямо в магическую стену, и та пошла энергетическими волнами.

В месте соприкосновения, магические потоки искрили, и издавали давящий на уши, и заставляющий сводиться зубы скрежет и свист.

Магическая завеса начала мерцать, и каждый из живых понял, что она слабеет.

— Всё конечно в этом мире, — говорил мертвец, усиливая нажим клинка, — Камень обращается пылью… Растения усыхают и гниют. Люди стареют и умирают. Также и с империями. Ни одна из них не будет стоять вечно. Ни один монарх не будет вечно править… Так почему же вы, смертные, постоянно об этом забываете, учитывая, что ваш век столь недолог?

И вот, волшебная стена пала. Последний рубеж защиты был пробит. И пробит не нескончаемыми ордами врагов, а лишь одним из них. Их вечным правителем.

Герцог Лойс смотрел на это, и осознавал, что меч сам выпадает из его руки. Это был символ. Символ его поражения. Символ падения молодой, но гордой империи.

Солдаты бросились внутрь крепости, к тем, кого должны были защищать, надеясь провести последние минуты жизни со своими близкими. А за ними устремилась нежить.

Лязгая доспехами, и скребя по брусчатке подкашивающимися ногами, они рвались за бегущими солдатами только для того, чтобы жестко и кроваво убить.

— Смотри к чему тебя привела твоя самонадеянность, Герцог, — прошипел Король, смотря на то, как его умертвия раздирают последнего из солдат, не успевшего зайти внутрь, — И всего этого можно было избежать.