Путь крови

Одним взмахом руки она одарила их своим страшным проклятьем. По крепким телам рабочих расползались чёрные пятна некроза. Молодые лица желтели и стягивались, покрываясь коркой гноя. Глаза вытекали из глазниц, выпадали волосы и ногти. За пару секунд здоровые мужчины превратились в живых мертвецов.

– Так-то лучше, – проговорила Баала, глядя как последний враг падает замертво, а затем превращается в кучку пыли.

Довольная собой, она похлопала Аркону по щеке и добавила:

– Пробудись моя ученица!

Девушка открыла глаза. Она странно себя чувствовала. Попробовав пошевелить рукой, Аркона заметила как дёрнулась отрубленная лапа перед ней. В этот момент к ней пришло осознание происходящего вокруг.

Аркона хотела закричать от страха, но не могла сделать этого без лёгких. Тогда Баала наклонилась к её уху и прошептала:

– Сейчас я починю тебя, а потом мы вместе уйдём отсюда. Согласна?

Девушка моргнула.

– Превосходно.

Богиня начала творить мощное заклинание. Помещение наполнилось красным туманом. Кристалл на груди Арконы начал изрыгать из себя кровь, которая заполняла её раны и соединяла между собой оторванные конечности. Через пару мгновений Аркона смогла наконец подняться на ноги.

– Я и вправду была мертва? – спросила она, приняв человеческий облик.

– Да, – подтвердила богиня. – Тебе снесли голову и порубили на куски. А потом собирались кинуть их вон в ту печь.

– У меня во всём теле неприятное ощущение…

– Для тебя смерть это ещё не конец.

– О чём ты говоришь?

– Скоро ты узнаешь, что я имею в виду, – Баала положила руку девушке на плечо и открыла перед собой портал. – Пойдём, в Фельсирии тебе больше нечего делать.

– Куда мы направимся?

– Зачем ты каждый раз задаёшь мне эти бессмысленные вопросы? Разве ты до сих не научилась мне доверять? Даже после того как я спасла тебя с того света?

– Ты права, – кивнула Аркона, – Извини.

Девушки шагнули в портал, и тот закрылся. На стене продолжал плясать свет огонька из печи. За дверью раздавался грохот подоспевших рыцарей.

Глава 10. Кровавая княжна

“Сверкнули когти в темноте,

И кровь скользит по полу.

О горько делать это мне,

Но голод заглушить охота.”

(Аркона)

На улице было темно. Даже очень темно.

– Долго ещё? – спросила Аркона, отодвигая в сторону очередную ветку

– Не очень, – ответила Баала. – Мы уже почти на месте. Потерпи ещё немного.

Девушка положила руку на грудь. Где-то глубоко внутри, за толщей кристалла она чувствовала медленные удары сердца. Его стук эхом разносился по телу и отдавался у неё в ушах. Внутри всё снова начало болеть.

– Тяжело… – проговорила Аркона и попыталась отдышаться. – Не могу идти дальше… Можно немного передохнуть?

– Аргх… – рассерженно прорычала себе под нос богиня. – Это уже третья остановка за двадцать минут! Ты можешь взять себя в руки и перестать быть такой размазнёй?

– Это ты сделала меня такой. Всему виной твой кристалл.

Аркона села на землю и задрала голову вверх. В её глазах отражалось сияние звёзд. Безоблачное небо освещала голубым светом луна.

– И почему я всегда брожу в лесу посреди ночи?

Баала, скрестив на груди руки, подошла к ней:

– На философию потянуло?

– Вроде того. Я просто стараюсь отвлечься и не думать о боли. Неужели ты ничего не можешь для меня сделать?

– Нет, – последовал твёрдый ответ.

– Правда? Совсем ничего? Ты ведь бог, я думала вы всесильны. Ну почти…

– Боюсь, единственное решение, которое я могу предложить, тебе не понравится.

Аркона тяжело вздохнула и поднялась с земли. Баала вопросительно вскинула бровь:

– Что ты делаешь? Ты ведь говорила, что не можешь идти.

– Да, но ты сказала, что нам осталось не много. Я готова потерпеть, всё равно не умру. Ведь так?

Богиня покачала головой.

– Не действуй мне на нервы, или я найду себе другую ученицу. Идём.

Спустя пару минут деревья на пути исчезли, и девушки вышли к небольшой поляне. Сразу за ней виднелась другая часть леса, а ещё холм на котором возвышался величавый силуэт замка.

– Это оно? – удивилась Аркона. – Замок? Но кто в нём живёт?

– Скоро я вас познакомлю.

– Я побывала во многих замках Фельсирии, но этот что-то не припоминаю.

– Потому что мы сейчас не в Фельсирии, глупышка. Я ведь говорила тебе, что там больше нечего делать.

– Пожалуй, мне следовало догадаться. Тогда где мы?

– На границе. В землях Сутирии.

“Сутирия, соседнее королевство. Наши заклятые враги. И почему именно она?”

Аркона заметила впереди узкую тропинку, хорошо укрытую от глаз деревьями. Она должна была постепенно подниматься в гору. Баала указала на неё рукой и сказала: “Туда”. Вскоре дорога вывела их к замку.

Вблизи он казался ещё больше и мрачнее. Каменные стены украшали следы бесчисленных битв и осад из далёкого прошлого. У замка было три высоченных башни с конусообразными крышами, выложенными чёрной черепицей.