Путь на Хризокерас

Как и предполагалось, честь принимать у себя знаменитого гостя выпала семейству Парчитади. Ломиться ночью в их городской дворец было бы сумасшествием. Так что, пришлось, скрепя сердцем, отложить это дело до утра. Однако на рассвете, едва лишь нижний край солнца оторвался от водной глади, господа попаданцы уже беседовали с дворецким, коего вызвал начальник караульной смены дворцовой охраны. Против ожидания, дворецкий не стал чиниться и топорщить перья, а тут же проводил их в беседку, где попаданцев, весьма удивленных таким поворотом дела, ожидал накрытый на троих столик с легким завтраком.

— Мессер Иоахим предполагал ваш визит и распорядился при появлении проводить вас сюда. Старец спустится с минуты на минуту. Слегка поклонившись, дворецкий отправился по своим делам. А спустя всего пару минут на дорожке показалась знакомая фигура.

Вблизи прославленный отшельник и аскет произвел на господина Гольдберга странное впечатление. Нет, в его чертах самих по себе не было ничего странного или, упаси Господь, уродского. Но вот весь облик в целом… Почтенного историка не отпускало ощущение, что обличьем своим приближающийся старец более всего напоминает один большой глаз, через который кто-то безмерно важный рассматривает их с господином Дроном. Рассматривает, оценивает, взвешивает…

Впрочем, стоило святому отцу улыбнуться и поприветствовать господ попаданцев, как дурацкое это ощущение тут же исчезло. Зато вот сами слова…

— Храни вас Господь, путники! Вот уж не чаял, что доведется когда-нибудь лицом к лицу встретиться сразу с двумя гостями из-за Грани! Узнав о вашем появлении здесь, я тут же пустился в путь, дабы не упустить столь редкую и удивительную возможность. Что привело вас сюда, в наш мир?

"Ну, точно, энкавэдэшник, — недовольно пробурчал про себя господин Дрон, — ведь спрашивал уже. Нет, обязательно нужно еще раз допросить! Еще перекрестный допрос устрой, отшельник хренов!"

— Простите, святой отец, — осторожно поинтересовался господин Гольдберг, — как вы думаете, остался ли в этом мире еще хотя бы один человек, не осведомленный о нашем появлении из-за Грани?

— О-о-а-ха-ха-ха, — раскатистый хохот отшельника и аскета напрочь смыл у господ попаданцев саму способность мыслить о высоком. — Можете не сомневаться, путники! Все, кому нужно, давно уже извещены о вашем появлении. Поверьте, ваше присоединение к крестовому паломничеству короля Ричарда стало одной из излюбленных тем, о которых шепчутся как при дворах христианских владык, так и среди высшего клира христианской Церкви. Вы просто недооцениваете степень собственной популярности, мессеры!

— Э-э-э… — не зная, что и сказать на все это, господин Дрон попытался хотя бы таким незамысловатым способом поддержать беседу.

— Мессеры, предлагаю отдать должное гостеприимству наших хозяев. Поверьте, столь нежного бекона вы не найдете во всей Италии! А вот эти устрицы, мидии и гребешки, даю руку на отсечение, еще час назад находились на дне моря. За первую утреннюю корзину морепродуктов повар наших хозяев отдает целый золотой. Так что, ныряльщики выходят в море еще затемно. Чтобы начать промысел с первыми утренними лучами. Каждому хочется опередить своих соперников…

Да, — мелькнуло в голове у господина Дрона, — кажется, в этом их отшельничестве и аскезе что-то есть. Во всяком случае, хорошо покушать это им никак не мешает. Нет, тут точно есть о чем подумать…

А, между тем, господин Гольдберг уже принялся брать быка за рога.

— Святой отец, — начал историк-медиевист, — нас привело сюда, к вам, безмерное удивление по поводу слов, произнесенных вчера в порту. Ваше предсказание об установлении царства Духа в 1204 году… Как возможно сие? Ведь сказано евангелистом Иоанном — да и вы сами неоднократно указывали на это — "И дам двум свидетелям Моим, и они будут пророчествовать тысячу двести шестьдесят дней, будучи облечены во вретище". Любой человек, коему Господь вложил в голову хоть немного разума, без труда заключит, что упомянутые в "Откровении" дни — это для простого человека целые года. И, значит, результатов их проповеди следует ожидать в 1260 году. В 1260, но никак не в 1204! Как, откуда, на основе каких вычислений мог взяться этот 1204 год?

Лицо аскета и отшельника после слов господина Гольдберга заметно поскучнело. А вместо веселых смешинок в глазах появилось выражение вселенской скорби и даже какой-то обиды.

— Вы бесконечно правы, мой ученый собрат. И логика, и здравый смысл требуют признать именно 1260 год — началом эпохи Духа! И я сам не одно десятилетие тщился, в меру своих скромных сил, донести эту — как мне всегда казалось — истину до душ и сердец людей. Но, увы, следует признать и другое. И логика, и здравый смысл несомненно уступают в своей силе и доказательности прямому Откровению. Если оно, Откровение, ясно и недвусмысленно указывает на иное.

— Откровение, вы говорите..?