Путь неофита

— Оказалось, что у Винцесса кроме минотавра и тех двоих, есть еще несколько охранников, которые знают с какого края браться за оружие. — продолжил Малем. — Уродец не экономит на безопасности. И знаешь почему?

Принц мотнул головой, изображая любопытство. Говорить с набитым ртом его отучили в самом раннем детстве.

— Оказывается Красавчик и сам долгое время был рабом. — принялся пересказывать полученную информацию Малеммил. — Вот только такое чудище никто не хотел покупать. Даже бродячие артисты плевались от его мерзкой рожи. Думаю ты не удивлен. — хмыкнул он. — Так вот, этот пес умудрился поднять восстание рабов и грохнуть прежнего работорговца. А знаешь что стало с другими рабами?

— Он их убил?

— Мелко берешь! — воскликнул Малем. — Он устроил праздник в честь освобождения, где подмешал в вино сонную траву, а когда все уснули, распихал их обратно по клеткам! Представляешь какая падаль? А потом продал собственных соратников за пол цены, и на эти деньги сразу нанял себе себе охрану.

— Слушай, а чье это мясо? — между делом поинтересовался Ник. — Какой-то вкус незнакомый.

— Понятия не имею. Мне понравилось. Решил и тебе взять.

Малеммил пожал плечами, а принц недоверчиво посмотрел на последний оставшийся кусочек. Вроде и не свинина и не говядина. Точно не курица. Да и вообще на птицу не похоже. А зная царящие в Тике порядки, невольно задумаешься… В общем доедать Никаниэль не стал, предпочтя отрезать себе ломоть твердого сыра.

— Так что, дружище, если у тебя под рукой нет небольшой армии или хотя бы сплоченного отряда головорезов, раньше аукциона некроманта тебе не видать. — подвел итог Малем, закинув в рот забракованный Ником кусок.

Барабаня пальцами по столу, Никаниэль задумчиво смотрел как паук опутывает жертву постепенно превращая ее в кокон. Удачливый охотник уже впрыснул ей яд, и теперь ему оставалось только дождаться когда муха переварится изнутри, а потом выпить ее, оставив лишь безжизненную оболочку.

Зацепившись всего одной парой ног, паук ловко перебирал остальными. Доставая у себя из брюшка блестящую нить и накидывая на добычу петлю за петлей, он постепенно обездвиживал агонизирующую жертву.

Сильный правит…

Единственный известный Нику отряд, который мог бы взять штурмом логово работорговца, подчинялся орку с обломанным клыком. И даже будь у принца деньги, он сильно сомневался, что Гашур захочет вести с ним дела.

А раз силовой метод решения проблемы отпадал, друзьям оставалось действовать, как и положено тем кто слабее — применить хитрость.

Глава 51

Неизвестно какому животному принадлежало то мясо, и животному ли вообще (рассматривать эту версию Никаниэль себе категорически запретил), однако на следующий день друзей прохватила болезнь, заглядывающая в гости к каждому, кто привык безрассудно тянуть в рот всякую дрянь.

Вкупе с вновь вернувшимся ночным кошмаром, этот факт едва не заставил Ника начать лазать по стенам. Хотя, надо признаться, навык мог бы получиться весьма полезным.

К счастью, Малем умел делать соответствующее снадобье и даже отдал другу первую порцию. В качестве извинения. Тем более, что средства от дурных снов, кроме крепленой браги, он не знал, а идею напиться и забыться, принц отвергал категорически. Особенно в преддверии предстоявшей операции по вызволению некроманта.

Оставшееся до аукциона время эльфы провели, перебрав бесчисленное множество вариантов, самым безумным из которых стало предложение протащить на торги парочку кендеров. Толку может и не много, но веселье обеспечено.

Одно они решили единогласно — вдвоем у них нет ни единого шанса справиться с поставленной задачей. А значит нужно искать помощь на стороне. Неплохой идей стало сообщить драконидам, что их бравый товарищ сидит за решеткой в сырой камере, подбить их его спасти, а потом ворваться в подземелье у ящериц на плечах.

Не такой уж и безнадежный план, вот только времени на его осуществление совсем не оставалось. Да и общаться на лающем языке рептилий ни один из них не умел. В бытность свою наемником все вопросы по найму с драконидами решал командир Малема. А уж как он это делал — тявкал сам или завел говорящую собаку — одним богам ведомо.

В итоге, методом исключения, пришли к выводу, что без людей Гашура не обойтись. Отправляться к нему напрямую никто желанием не горел, да и денег для найма все равно не было. Кошельки обоих уже давно сверкали дном и просили хозяев пополнить запасы звонких кругляшков.

Гениальную по своей сумасбродности идею подал лично Никаниэль. Ведь что мешало ему обернуть собственную слабость в силу?

Гашуру нужен златоглазый эльф? Пускай получит.

Ну или, вернее, думает что получит.

Как поступит глава тикийских наемников, если узнает, что Красавчик Винцесс умудрился заполучить столь лакомый кусочек и решил продать его на своем тайном аукционе? Вот уж кто точно не станет вести задушевные беседы с работорговцем.