Путь офицера

Что надо узнать?

Кто убил командиров? — и так ясно, что либо сам трактирщик, либо, кто-то с его помощью. Что он говорил — исчезли новый повар и подавальщица?

Либо соучастники, либо свидетели. В любом случае они уже или в Кастилии, или в краях вечной охоты. Какие-то сведения сможем получить у трактирщицы, но кому они теперь нужны?

Как убили? — Какая теперь разница. Скорее всего, яд, хотя возможен и магический удар — маги-некроманты должны были ждать их в таверне и сразу брать под управление. В любом случае, сейчас это знание ничему не поможет.

Где тела лейтенанта-артиллериста, и госпожи де Фье? — Тоже ясно.

Таверна на самом берегу реки, туалет, и часть кухни просто, нависают над ней. Здесь все очевидно, к сожалению.

Остается главное — кто организатор. И вот о нем надо, все узнать за три вопроса. А ведь среди ответов может быть и самый страшный: «Не знаю».

В конце концов, де Савьер взглядом показал — начали. Труп трактирщика открыл глаза.

— Что ты знаешь о последнем человеке, с которым ты встречался?

— Он называет себя Идальго. Дворянин, занимает, важный пост в Галлии, но служит Кастилии. Богат, за услуги платит золотом. Я его видел три раза — позапрошлой осенью, когда согласился на него работать, неделю назад, когда он готовил убийство офицеров и женщины, и сегодня. Обычно ко мне приходили от него разные люди, представлялись от Идальго. Среднего роста, темноволос, глаза карие, носит эспаньолку. На безымянном пальце правой руки нет ногтя.

— Где он был, когда мы с тобой разговаривали в таверне?

— Наверху, в моей комнате, — черт, ругнулся про себя Жан, слишком конкретный вопрос. Остался последний… что же спросить? И тут словно бес подтолкнул сержанта:

— Какая у него лошадь?

— Конь. Караковый.

После этих слов трактирщик замолчал навсегда. А бравые детективы недоуменно уставились друг на друга.

— Караковый — это как? — задал общий вопрос Шарль-Сезар.

— Не знаю, Ваша Милость, отродясь о таком не слышал. Кто здесь специалист, цыганами обученный? — вопросом же ответил Жан.

— А мне эти масти и вовсе неинтересны, — пожал плечами маг, — лишь бы кобыла ехала. Наш престиж не на лошадях держится.

В конце концов, было решено, послать виконта в крепость за подмогой — не самим же тащить убиенного, а Жан и де Савьер направились в таверну.

Если убийца прятался в личной комнате трактирщика, то его могла знать жена. Только и здесь ничего не вышло. Уже на подходе стали слышны возбужденные голоса, а когда вошли, стало совсем грустно. Жена и одна из подавальщиц были убиты, а пьяные посетители перед тем, как обнаружились трупы, ничего необычного не заметили.

Хорошо еще, что там оказался какой-то офицер из тулузского, полка, причем не сильно пьяный. Во всяком случае, ему хватило, ума задержать всех присутствующих скопом и усадить в общем зале. А вот что делать дальше — на это его фантазия уже не распространялась. Поэтому, как всякий уважающий себя начальник, он поминал всех чертей, грозился карами небесными и земными, где банальный кол был самым мягким вариантами, если субординация позволяла, щедро раздавал тумаки и пинки. Но к телам сам не подходил и никого, не подпускал, чем заслужил в глазах сержанта немалый авторитет.

— Лейтенант, бери дело в свои руки, скажи, что будешь искать убийцу магией, — шепнул Жан де Савьеру.

— Как? Для посмертного допроса поздно..

— Плевать. Просто скажи, что будешь искать и что-нибудь прикажи мне на ухо.

— Что приказать?

— Я же сказал — неважно, главное, чтобы все думали, что я действую по твоей команде.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — шепнул де Савьер, и уже на всю таверну, — Господа, позвольте, я дипломированный маг, буду искать преступника.

На лицах присутствующих отразилась откровенная усмешка. Вообще-то к магии, а к дипломированным магам тем более, здесь относились с должным пиететом, но и границы их возможностей прекрасно, знали. Если бы заклятия могли находить преступников, в мире давно бы не было, преступлений. Так что пусть помагичит, а мы посмотрим, вроде как в бесплатный цирк сходим.

А вот офицер обрадовался вполне искренне — наконец появился человек, который знает чего делать. Ну, хотя бы думает, что знает.

Лейтенант наклонился к уху сержанта и шее ютом… рассказал похабный анекдот, на редкость смешной.

— Слушаюсь, господин лейтенант! — Бодро, ответил Жан и тишком, слегка стукнул мага локтем в бок. Мол, ладно, придет, время — отыграюсь.

На этом шутки кончились. Началась работа, пусть тяжелая, в чем-то забытая, но любимая.

Так. Убийство произошло на кухне, место преступления из общего зала не просматривается. Время смерти — в пределах получаса. Орудие убийства — длинный тонкий клинок, прошивший тела насквозь. Но вряд ли рапира или шпага — с ними здесь не развернуться. Скорее всего, длинный кинжал или дата.