Путь розы. Внутри цветочного бизнеса. Как выводят и продают цветы, которые не сумела создать природа

Однако за все мое пребывание в Эквадоре именно с этой версией происходящего я столкнулась всего лишь раз. В конце концов, я приехала на торговую выставку, где цветочная индустрия предлагала только лучшее. Но даже отбросив мнение представителей индустрии, я была удивлена тому, сколько людей – водители такси, ремесленники, плетущие на продажу коврики для туристов, официанты в кафе и даже сами работники ферм – не считали цветоводство абсолютным злом. Возможно, этот путь был непростым выбором из небольшого числа сомнительных вариантов, доступных стране с экономическими трудностями, поэтому большинство не торопилось язвить по этому поводу.

Давайте попробуем на минуту отвлечься и вспомнить, как цветочная индустрия перебралась в Латинскую Америку. Цветоводы Соединенных Штатов многого достигли в промежуток между Второй мировой войной и 1960-ми годами. Они придумали, как наладить быструю перевозку цветов по стране, что позволило перенести цветочные фермы в более подходящий климат. После войны теплицы перестали отапливать углем и начали топить нефтью или природным газом. США переживали экономический подъем, и почти все цветы выращивались местными цветоводами. Мы были нацией, которая носила букеты на корсажах, осыпала парады дождем из гвоздик и заказывала к званым обедам тематические цветочные украшения.

Затем некая группа бизнесменов обратила свое внимание на Колумбию, осознав, что в этой стране идеальный климат для выращивания цветов, дешевая рабочая сила и почти полное отсутствие экологического законодательства. Одним из этих бизнесменов был Томас Келлер, получивший степень МБА[47] в Гарварде и имевший опыт работы с экспортом в Кении. В Колумбию он приехал, тоже интересуясь экспортом, но без представления о том, что же лучше экспортировать. Здесь он встретил калифорнийского цветовода, который небезосновательно боялся, что грядущий рост цен на землю и коммунальные услуги в Калифорнии снизит прибыль от разведения цветов. Эти двое, найдя еще двоих партнеров, основали компанию под названием «Floramerica». Одним из партнеров был Дэвид Чивер, который в университете изучал места, наиболее подходящие для цветоводства. Колумбия оказалась идеальной точкой: она расположена достаточно высоко над уровнем моря, близка к экватору и обладает стабильными погодными условиями. «Floramerica» была основана в 1969 году, и уже спустя полгода партнеры загружали самолеты цветами, отправляя их в Штаты. За следующие двадцать лет компания разрослась настолько, что продажи достигли пятидесяти миллионов долларов в год. Постепенно все больше компаний, многие из которых принадлежали колумбийцам, стали выращивать цветы для рынков США. В 1998 году «Floramerica» была выкуплена «Dole Food Company». С тех пор ее деятельность еще больше расширилась – в настоящее время компания владеет пятью с половиной тысячами гектаров цветочных ферм в Колумбии и Эквадоре, выращивает восемьсот разновидностей цветов, а продажи достигли ста шестидесяти восьми миллионов долларов. Недавно, на праздновании тридцатого юбилея «Asocolflores» – Ассоциации колумбийских цветоводов, Чивер, наряду с другими руководителями отрасли, был признан кем-то вроде отца-основателя местного цветоводства. «Floramerica» была пионером, компанией, которая практически изобрела цветочную индустрию в этой многострадальной стране.

По иронии судьбы успеху цветочной индустрии частично способствовали беспорядки, творившиеся в Колумбии все эти годы. Андийский закон о торговых преференциях (ATPA)[48], вступивший в силу в 1991 году, позволил Колумбии, Эквадору, Боливии и Перу беспошлинно экспортировать товары в США в надежде, что подобный режим благоприятствования поощрит фермеров выращивать что-то еще, кроме коки – растения, из которого в том числе изготавливают кокаин. Несмотря на то что подобная борьба с наркоиндустрией успехом не увенчалась (данные Белого дома говорят о том, что количество земли, занятой под выращивание коки, к концу 2004 года только выросло, невзирая на все принимаемые меры), льготы для цветочной индустрии Колумбии и Эквадора остались прежними.