Путь судьбы

Пока Вержер говорила, другая змея, еще большего размера, сорвалась с ветки, сбросив с нее целую кучу листьев, и улетела куда-то за горизонт.

– Если я заброшу их в море, – сказала Вержер, – это задержит их возвращение, но они все равно вернутся.

Ветка закачалась под ногами Джейсена. Она была широка, как шоссе, но ее движение было пугающим.

– Ты не можешь сделать себя незаметной? – спросил Джейсен.

– Они не чувствуют меня в Силе, – сказала Вержер, – Думаю, они находят меня по запаху.

– Я хорошо могу общаться с животными. Сейчас попробую…

Он почувствовал в Силе животных на огромном дереве, и среди них обнаружил примитивные целеустремленные разумы нескольких змей, все они направлялись по ветвям к тому месту, где находился он с Вержер. Джейсен попытался отключить инстинкт охоты, но инстинкт был частью природы змеи, и отключить его не удалось. Тогда Джейсен внушил им, что более вкусную еду стоит поискать где-нибудь в другом месте, и змеи отправились на ее поиски.

– Неплохо, – сказала Вержер, – И эту тактику можно применять не только для змей.

Джейсен посмотрел на нее.

– Почему ты здесь?

Перьевые усики Вержер двигались вперед и назад, как будто сканировали пространство.

– Я не чувствую чужого присутствия, – сказала она наконец.

– Ты сбежала? Ниликирка ищет тебя?

– И он, и многие другие. Думаю, твой учитель Скайуокер в том числе.

Джейсен глубоко вздохнул, присел на ветку и сказал:

– Расскажи, что произошло.

Вержер рассказала свою историю. Джейсен был в ужасе. Не только потому, что «Альфа-Красная» была оружием массового поражения, но и из-за того, что в его нервы были вживлены нервные окончания рабских кораллов, и он теперь мог сочувствовать йуужань-вонгам. Не просто человеческая часть его разума содрогнулась при этом открытии, но та часть, которая понимала врага.

Вержер посмотрела на него.

– Я смогла дать джедаям только несколько месяцев, чтобы они смогли ответить на этот ужас.

– Это оружие восстановят?

– Несомненно.

Он беспомощно пожал плечами.

– Что я могу сделать?

– Я не могу тебе советовать.

– Может быть, рассказать общественности? Мы могли бы оказать давление на правительство, но тогда… это станет известно йуужань-вонгам, и… – его ужас усилился при мысли, что йуужань-вонги поймут, что они сражаются не ради «повелений богов», а за существование своей расы.

Темные глаза Вержер смотрели на него.

– Когда я впервые встретила тебя, я интуитивно поняла, что твоя судьба как-то связана с судьбой йуужань-вонгов. Возможно, это именно тот момент, которого я ожидала.

Джейсен удивленно взглянул на нее.

– Судьба йуужань-вонгов? Поэтому ты проявила такой интерес ко мне?

Она прищурилась.

– Если не учитывать интерес, который я проявила к тебе, как к джедаю, то да.

Он поднялся на ноги. Ветвь вздрогнула под ним, листья зашуршали, словно от ветра.

– Что ты будешь делать? – спросил он.

Она задумчиво скривилась.

– Меня не объявляли в розыск, иначе ты услышал бы об этом. Это значит, что меня ищет только разведка, и будет достаточно легко скрыться, – она, изогнув шею, посмотрела на свой челнок, – Мой корабль прилетел на Мон Каламари с семьей беженцев, которая продала его, чтобы купить еды. Рано или поздно торговец, которому они его продали, заметит его отсутствие на орбите, и тогда начнется розыск, но это не важно – гиперпривод все равно вот-вот испустит дух. Мне повезет, если я смогу убраться из системы Кашийика…

Она повернулась к Джейсену.

– Ты можешь провезти меня на борту истребителя?

– Могу. Но куда?

– Может быть, на твой корабль?

Он удивленно моргнул.

– Но это штурмовой крейсер. На нем больше тысячи экипажа.

– Возможно, я могла бы сойти за одну из этой тысячи, – Вержер улыбнулась, – И я была бы менее заметной, если бы надела форму, не так ли?

– Нет! – сказал Джейсен. Он решил даже не говорить о весьма малой вероятности найти форму, подходящую для Вержер, – Большая часть экипажа – ботаны. Пилоты истребителей, конечно, могут быть набраны откуда угодно, но их не так много, и…

– Несомненно, корабль на орбите принимает много барж и лихтеров, – сказала Вержер, – Грузы выгружаются и помещаются на склады. И курьерские шлюпки, и челноки с других кораблей. Сотни спасательных капсул. Во всем этом беспорядке одно существо вполне может незаметно проникнуть на корабль, – она улыбнулась, – Я очень хорошо умею быть незаметной.

Джейсен вздохнул. Он чувствовал неизбежность этого в будущем.

– Давай надеяться, что на борту не будет больших змей, – сказал он.

– Я рад, что эта маленькая жутковатая птичка ушла, – сказал Хэн, – Я изо всех сил сдерживался, чтобы не свернуть ей шею за все, что она сделала с Джейсеном, – он огляделся вокруг, – Тем не менее, куда она пропала?

– Я не уверен, – сказал Люк. Он подавил тревогу в своем разуме и предложил Хэну и Лейе присесть. Супруги Соло уселись в кресла, и взяли напитки, принесенные Марой. Мара тоже взяла стакан с коктейлем и села на диван рядом с Люком. Он обнял ее.

– Я хотел сообщить вам, что мне скоро улетать, – сказал Люк, – Я направляюсь на Фондор, и точно не знаю, когда вернусь.

Лейя посмотрела на него.