Путь судьбы

– Это не секретная информация? Ты можешь рассказать, по какому делу?

– Я должен встретиться с Гармом Бел Иблисом, – ответил Люк, – Он командует флотом, базирующимся на Фондоре, и после падения Корусканта он действует самостоятельно, независимо от Сиена Совва и республиканского командования.

– Прямо как во время Восстания, – заметил Хэн, – Бел Иблис любит делать все по-своему.

– Когда Совв направлял ему приказы, он сначала отвечал, что ситуация в его секторе совсем не такая, как представляет себе главнокомандующий, и поэтому он не может следовать этим приказам. Потом он просто перестал отвечать на них вообще.

– Ты уже один раз вернул его Республике, – сказала Лейя, – Наверное, Кэл думает, что ты сможешь сделать это снова.

– До сих пор это было не так важно, – сказал Люк, – Бел Иблис все равно делал то, что должен был делать в любом случае: защищал свой сектор и устраивал рейды в тыл противника. Но сейчас Акбар планирует генеральное сражение, и нам нужно знать, можем ли мы рассчитывать на Бел Иблиса.

Лейя некоторое время обдумывала этот вопрос.

– Мы можем на него рассчитывать, – сказала она, – Он очень упрям и независим, но он всегда на правильной стороне.

– Надеюсь, что так, – сказала Мара, – Будет очень жаль, если Люку придется лететь так далеко без всякого толка.

Лейя с любопытством посмотрела на Люка.

– Из-за этой миссии тебя долго не будет в Совете… в Верховном Совете. Не скажется ли твое отсутствие на его работе?

– Я отдам мой голос Силгэл, – сказал Люк, – она будет голосовать за меня и за Сабу, которая передала свой голос мне.

Некоторое напряжение в отношениях между Кэлом и Люком не повлияло на работу Верховного Совета. Кэл по-прежнему был очень дружественно настроен, хотя и стал более скрытным. Он уже не делился с Люком конфиденциальной информацией, и военные или политические проекты, в которых Люк не участвовал, не обсуждались в его присутствии.

Доверие было потеряно, и Люк не знал, сможет ли он вернуть его.

Со своей стороны Люк еще надеялся убедить Кэла не использовать «Альфу-Красную».

Но если необходимо, Люк мог устроить и отдельное голосование среди джедаев – членов Совета. Влияние Совета в целом могло противостоять Дифу Скауру и его плану. Все вместе они могли занять принципиальную позицию против использования этого оружия.

Но это все в будущем. Сейчас Люк прилагал все усилия к тому, чтобы план Акбара был выполнен. Если йуужань-вонги потерпят поражение, если Новая Республика не будет находиться на грани гибели, аргументы против использования «Альфы-Красной» станут гораздо более убедительными.

Люк повернулся к Хэну.

– Кстати насчет Акбара. Он просил меня узнать, не сможешь ли ты, Хэн, выполнить одну его просьбу?

Лед звякнул в стакане Хэна, когда он выпил коктейль.

– Все, что угодно.

– Он хочет, чтобы ты вернулся в вооруженные силы и принял командование эскадрой.

Хэн поставил стакан на столик рядом с креслом.

– Ты знаешь, я плохо лажу с военными, – сказал он, – И военные плохо ладят со мной. Если Акбар хочет и меня и военных сделать несчастными…

– Он хочет, чтобы ты принял командование над эскадрой Союза Контрабандистов, – сказал Люк, – Тэлон Каррд, Бустер Террик со своим «Вольным Торговцем»… весьма недисциплинированный народ. Их корабли модифицированы до полной неузнаваемости, и для правильного их тактического применения не обойтись без импровизаций командира эскадры.

Лейя, слегка нахмурившись, повернулась к мужу.

– Я на твоем месте сказала бы «никогда».

– Ландо тоже участвует в этом, – сказал Люк, – Ты знаешь, что он сделал бы котлету из флотского офицера. Тот, кто попытается командовать этой бандой, должен быть еще более крутым, чем они, и настолько же опытным. Их командир должен уметь летать так, чтобы надрать задницу любому из них, и…

– И уметь дрессировать крайт-драконов, – закончила Лейя и посмотрела на Хэна, – Ты видишь, что пытается сделать мой брат? Он пытается подольститься к тебе, чтобы ты принял эту должность. Он пытается сказать, что только Великий Хэн Соло может быть достаточно крут для такого назначения.

Хэн улыбнулся.

– Он, конечно, прав. Но мой ответ по-прежнему «никогда».

Люк вздохнул.

– Ты вынуждаешь меня играть грязно. Я не хотел делать этого, но…

Хэн засмеялся.

– Давай, используй свой «грязный прием».

Люк сделала извиняющийся жест.

– В предстоящей операции эскадра Союза Контрабандистов будет поддерживать флот адмирала Кре’фэя, где служат твои дети. Прости.

Хэн был поражен. Лейя прищурилась и яростно уставилась на своего брата.

– Это подло, Люк, – сказала она.

– Я знаю.

– Мы собрались провести время вместе и хоть немного побыть счастливыми…

– Извини.

– А сейчас… – она сжала кулаки, – Все это начинается снова, да?

Люк улыбнулся.

– Судьба Галактики может быть в ваших руках. Это нечестно, но это так.

Лейя погрозила ему кулаком.

– Когда все это закончится, напомни, что тебе надо врезать по морде.

Люк миролюбиво поднял руки.

– Занимай очередь за Кипом. Когда все закончится, моя морда будет к вашим услугам.

Едва Джейсен вернулся на борт «Ралруста», и не успел еще вылезти из кабины, как его вызвал по комлинку Кип Дюррон.